Погода, как всегда, радовала. День выдался солнечным, в меру жарким. Ночью шел дождь, дав толчок для роста нежной растительности. На душе было как-то светло. Хотелось думать о Линде, но я гнал эти глупые мысли, сохраняя боевую готовность.
****
Следующий день оказался обычным. Время шло своим чередом, запах войны я почти что не чувствовал.
Конечно, Эйролд слегка изменился. После двух выстрелов Скипетра он стал потрепанным, напоминал подбитого зверя. Но завалы медленно разбирались. На окраине шло строительство.
Это вселяло надежду, казалось, Рэдвуд будет скоро разбит. Хотя, непонятно, как именно. Ведь поиски «гнезда» все еще продолжались.
Гуляя по улицам Эйролда, заметил, что стало привычнее. Женское общество пестрило Шахтерами и Анархами. Теперь это был простой город, где жили разные люди. Такое разнообразие шло явно на пользу.
Бойцы Дэна скупали какую-то мелочёвку, обвешивая себя амулетами и значками. Шахтеры же были практичнее. Приобретали все, что может пригодиться в хозяйстве, начиная от кожаных сумок и заканчивая тяпками для обработки почвы на клумбах.
Патрулей стало значительно больше. Я сам только вернулся с дежурства. Два часа, как заводной кролик, прочесывал дальний квадрат. Теперь можно отдохнуть и расслабиться, на время, забыв об опасности.
- Говорят, здесь есть неплохой сад. На северной окраине вроде, - думал, уходя с многолюдной улицы. – Хорошо бы там посидеть, а лучше немного вздремнуть. Расслабление перед битвой – залог верной победы.
Чувствуя «летний драйв», ощутил себя школьником, идущим с занятий. Правда, школьники не носят с собой автоматы. Но не стоит сейчас о грустном.
Все, я простой ученик девятого, нет, лучше восьмого класса, который на все забил. И вместо подготовки к ЕГЭ, бежит майским днем на реку, чтобы смыть в не прогретой воде рутину школьной поры.
Погрузившись в собственные мысли, я быстро спускался вниз. Потом поднимался в гору, рассматривая горшки с плетущимися цветами, которые висели на стенах.
По ощущениям, прошел с километр. Живописный сад должен быть где-то рядом. А пока тянулась узкая улица, напоминавшая мрачный туннель.
- Отдохнул, называется, - хмыкнул я. – Редкий талант залезть в самую задницу. Ну вот, чертов тупик. И куда теперь дальше?
Усмехнулся собственной глупости, машинально повернув вправо. Там, послышался голос Евы, одной из советниц Кетарии.
Она была женщиной лет сорока с темными волосами и пышным бюстом. Напоминала каменную статую без эмоций, а теперь сладко пела в полголоса:
- Вы интересный мужчина, мой друг. Жаль, что наши кланы находятся так далеко. Иначе, мы могли бы перейти к тесным связям.
- Да, - хрипло отвечал кто-то. – Но как отнесутся ваши сестры и лично глава?
- Они будут рады, что так сложилось. Ведь хороших персонажей мужского пола в наше время не сыщешь.
Можно было не подходить, но любопытство разрывало на части. Я спрятался за один из домов, аккуратно высунув голову.
Перед глазами явился Айван, точнее, его голограмма, напротив которой стояла Ева, держа прозрачные руки. Точнее, они проходили сквозь кожу, не имея физической оболочки, но это все равно смотрелось весьма романтично.
- Вот тебе и боевой феминизм, - решил, продолжая рассматривать двух влюбленных.
- И когда они только успели? – Появился вопрос, ответ на который дал глава Дорвов.
- Рад, что получение информации доверили такой привлекательной даме.
- Не смешите меня. Я лишь боевая единица, давно не считаю себя невестой.
- Вам и не нужно считать. Со стороны гораздо виднее.
Женщина рассмеялась, закрывая лицо руками. И это тот жесткий судья, который недавно хотел нас убить.
- Любовь нечаянно нагрянет, - протянул полушепотом. Затем, услышал кое-что важное.
- За последнюю неделю они трижды били в наш купол. Ума не приложу, откуда у Братства такое оружие. Еще удар, и системы не выдержат…
- Да уж, у нас вообще нет систем. Только стена, и та серьезно разбита.
Ева посмотрела вниз, Айван провел прозрачной рукой возле ее спины.
- Не переживайте, советница. Верю, вы обязательно справитесь.
- Мы? А как же ваши солдаты? Почему не прислать небольшой корпус?
- Прости, но принцип ненасилия нарушать нельзя, - Айван отвернулся в сторону.
- Господи, это прекрасно. Гармония – ведет к совершенству. Только сейчас не то время! Может, вы передумаете? Нам необходимы все резервы, какие есть.
- Я постараюсь обсудить это с советом, - осторожно произнес Ай.
Меня тошнило от этой сцены. И чтобы не сорваться, тихо ринулся прочь. Зря хвалил этих Дорвов. Они явно не порождение зла. Но и добром их назвать не выходит.
Даже ради любви не нарушать свои чертовы принципы. Бросать женщин в бой, отсиживаясь под прочным куполом. Это настоящая трусость, если не сказать еще хуже!
Айван решил оказать нам поддержку. И это важный вклад в борьбу с Бесами. Но как мерзко давать одну каплю, имея гораздо больше. Зачем мелочиться? Для чего, эта бездна упрямства?
Ведь если мы проиграем, Дорвуса точно не станет. Или ученым плевать? Главное не уступить свою тупую позицию, а остальное, гори синим пламенем.
Блуждая в собственных мыслях, наконец-то выбрался к саду, парадный вход которого украшала арка цветов.
Здесь росли яблони, груши, высокие розы, неизвестные деревья с синими и розоватыми листьями. Цветочный аромат кружил голову. Слышалось журчание фонтанов и искусственных водопадов.
От зеленой травы разбегались глаза. А скамейки с высокими спинками манили поскорее присесть, погрузившись в нирвану природы.
- Вот это я понимаю, гармония! – Воскликнул, глядя на великолепие сада.
Быстро подошел к крайней лавке, завалился, как на старый диван. И забыв обо всем, задремал под потоком прохладного ветра.
По ощущениям, спал больше часа, пока не разбудило оповещение об обнаружении вражеских сил.
Сейчас никто не бросится в бой, надо все рассмотреть. Без разведки воевать крайне опасно. И вообще, подготовка, планирование, споры. Это займет много времени.
Можно было не подрываться, если бы не подъем настроения. Странная вспышка огня взорвалась в моем сердце, заставив подскочить по тревоге.
- Спасибо, что написала, Кетария! Теперь мы им точно покажем!
Я вызвал автомат, целясь в яблоню. Потом убрал его, чтоб случайно не выстрелить. Лучше приберечь свою злость для другого. Решающая битва не за горами.
Мои ощущения не подвели. Вечером было собрание на главной площади Эйролда. Разговоры лились рекой. Шахтеры с Анархами и Гарпами, как всегда, жарко спорили.
Только сейчас, было мягче, теплее. Найденный штаб вселил надежду на лучшее. Несмотря на большие отличия, кланы немного сплотились, напоминая хоть и разношерстное, но единое войско.
Вечер пролетел незаметно. Утром была первая развед. операция, которая показала, что Рэдвуд засел в лесистом кластере, где всегда сухо и мрачно.
Выходит, наше зло подвержено глупым мифам. Выбирает темные места, подчеркивая свое коварство.
Хотя, это сейчас ни к чему. Нужно разработать план общей атаки, с которым возникли проблемы.
Аппаратура Дорвуса говорила, об огромном скоплении Бесов. Но кроме нескольких паукад и пары копателей, мы ничего не нашли.
Первая разведгруппа вернулась ни с чем, затем вторая, третья… пятая. Казалось, что Айван ошибся, дав не точную информацию. Или же Бесы спрятались так, что даже Кетария со своей магией не в силах их отыскать.
Можно сомневаться сколько угодно. Но я сам был в том заброшенном кластере. Мрачное место не имело дорог и тропинок. Не наблюдалось даже разрушенных городов и поселков.