Через неделю мне стало окончательно понятно - работа по инструкции ни к чему хорошему не приведет. Вполне возможно, что мне просто не хватало классического магического образования, чтобы понять какие-то нюансы, не описанные в книге. Невольно возникло сравнение с какой-нибудь задачей по физике, решение которой описывается в учебнике. Несведущий человек, даже выучив текст до последней буквы, похожую задачу решить не сможет, по той банальной причине, что не знает про, допустим, какие-нибудь преобразования, пропущенные в примере как само-собой разумеющиеся.
В итоге, отложив в сторону книгу, я решил прибегнуть к последнему способу изучения заклинаний, который уже помог мне однажды - транс. Почему бы для начала не потренироваться там, а уже затем, если что-то получится, повторить все в реальном мире?
Попросив Захара не мешать мне пару часов, я устроился под одним из деревьев, растущих на краю тренировочного полигона, закрыл глаза и спустя пару секунд осознал себя дрейфующим среди разноцветных потоков.
Круговорот красок и течений все так же обтекал мое тело, никак не воздействуя на него. Я безмятежно висел в толще воды, с интересом наблюдая за вакханалией и хаосом, творящимися в этом мире. Каждый новый уровень слияния что-то менял в моем восприятии данного уровня реальности, и чем дальше, тем становилось сложнее представить, что же ждет меня на следующих этапах.
Разглядывать водный мир можно было бесконечно, однако у меня была конкретная цель, приведшая сюда - Сеть Хендрика.
Тонкие светящиеся нити возникли в воздухе, едва только в моей голове появилось такое желание. Причем, в отличии от предыдущих опытов, светящиеся полоски соткались прямо из воды, а не вытекли из рук, и самое главное - мне не приходилось удерживать нити от разрушения. Каждая из них оставалась стабильной, даже если перестать ее контролировать.
Первые успехи подхлестнули мой энтузиазм, и я в каком-то азарте засыпал все пространство перед собой дрейфующими полосками скрученной в жгут энергии. Собственно, на этом все и закончилось. Собрать разрозненные кусочки заклинания в единую сетку у меня не получилось. Узлы все так же разваливались, а нити ощущались как пружины, не желающие скручиваться в петли, необходимые для сбора конструкции воедино.
В конце концов, от идеи связать нечто вроде рыболовной сети, о которой писалось в книге, я окончательно отказался. То ли в мои действия закралась какая-то ошибка, то ли это в принципе было невозможно. Вымотавшись до предела, но так ничего и не добившись, я вывалился из транса в реальный мир.
Так прошло еще несколько дней. Разминка, завтрак, полигон, обед и снова на поле, стучаться в закрытые двери. Первоначальный энтузиазм испарился, и теперь я пытался взять неуступчивое заклинание измором, не особо при этом веря в успех. Однако, мое упорство все-таки было вознаграждено.
Возможное решение проблемы пришло ко мне перед сном. Как обычно я ворочался в постели, слушая кузнечиков, стрекочущих под окном, и мысленно конструировал сеть Хендрика, какой она мне представлялась. В какой-то момент в голове промелькнула мысль, что если собрать заклинание в шар, то выглядеть оно будет практически как глобус со своими меридианами и параллелями.
Поддавшись внезапному порыву, я, пока идея не выветрилась из сонной головы, нырнул в транс. Почему бы мне не замкнуть нити в кольца, а затем собрать из них эту самую сеть? Уверенности, что все получится у меня не было ни на грамм, но никто не мешал мне попробовать.
Свернуть светящуюся нить в широкое кольцо оказалось не проблемой, оно легко меняло форму, подчиняясь моей воле. Сложность заключалась только в том, чтобы срастить ленту воедино, но и здесь быстро нашлось решение - оказалось, что вливание дополнительной энергии заставляет концы нитей спаиваться между собой, к тому же это еще и стабилизировало форму получившейся конструкции.
Вскоре, вокруг меня уже плавали пара десятков светящихся колец разного диаметра. теперь оставался вопрос: получится ли собрать из них тот самый глобус, привидевшийся мне перед сном?
Начал я, естественно с двух ободов, расположенных под прямыми углами друг к другу. Затем, убедившись, что ничего пока разваливаться не спешит, добавил к ним линию экватора, затем еще один меридиан, и еще, до тех пор, пока шар не обрел необходимую форму.
Через субъективный час долгой, кропотливой работы у меня наконец получилась законченная структура. После добавления значительной порции энергии, кольца намертво слиплись друг с другом и шар обрел достаточную прочность для сохранения полученной формы. Теперь осталось придумать, как превратить его в сеть. Сделать просто интересную конструкцию недостаточно, нужно чтобы она выполняла заложенную мной задачу, иначе все усилия окажутся потраченными впустую.
Для того чтобы превратить шар в две полусферы, мне понадобился еще час. Причем большую часть этого времени я потратил на то, чтобы понять с какой стороны подступиться к проблеме. В итоге, себя оправдал банальный способ с разрыванием нитей шара по экватору. Небольшое волевое усилие и кольцо меридианы беззвучно лопалось, но при этом оставалось приклеенным в местах пересечений с другими линиями.
Обрывки нитей медленно колыхались под действием набегающих на них течений, а я с удовлетворением смотрел на дело рук своих. То, что мне удалось создать сеть, не вызывало сомнений, оставалось лишь два вопроса: смогу ли я повторить ее в реальном мире и если да, то будет ли заклинание действовать так как должно? Узнать ответы можно было только экспериментальным путем.
Вынырнув из транса, я застал привычную уже картину: вокруг не было ни души, а неподалеку выводил затейливые рулады своим храпом Захар. Не спит он по ночам, что ли?
Обдумывать эту загадку у меня не было ни времени, ни желания. Подгоняемый азартом, я, не теряя ни секунды, приступил к касту заклинания и сразу же ощутил сопротивление реального мира. Нити слушались хуже, да и энергии на их создание требовалось гораздо больше. Тем не менее, процесс пошел. В отличии от прошлых попыток мне не требовалось действовать наугад, я понимал, что и как делаю.
Едва заметный на фоне закатного солнца шар неподвижно висел в воздухе. Давно уже проснулся Захар, прошло время ужина, а я все работал и работал, соединяя нити друг с другом. Магия пила из организма силы, температура тела точно поднялась на пару градусов, и с меня градом лил пот, но процесс шел. Нить за нитью, кольцо за кольцом шар собирался в единую структуру.
Как оказалось, висящая в воздухе сфера, была видна только мне. Захар, внимательно следивший за моими движениями, даже взгляда не бросал на каркас формирующегося заклинания.
- Кажется получается, - сказал я, дав себе секундную передышку.
- Ты уверен?
- Да, немного осталось, жаль только проверить работу нельзя.
- Почему это нельзя? - ответил Захар. - Есть у нас амулет защитный, маленький правда - для одного дома, да и заряда там почти не осталось, но есть. Ты, когда заклинание закончишь?
- Полчаса - час.
- Успею, - кивнул мужчина и тут помчался к базе.
Вернулся мой тренер даже раньше намеченного срока, причем не один. Сам Корней Зимин решил посмотреть на результат, и пока они настраивали амулет, я продолжал рвать нити заклинания, чтобы из сферы получить сеть.
Активация амулета заняла совсем немного времени. Пока я сосредоточенно работал над магической структурой сети Хендрика (хотя, наверное, правильнее ее теперь называть купол Фишера), Захар под присмотром Корнея вытащил из шкатулки какой-то кусок проржавевшего насквозь железа и воткнул его в землю неподалеку, после чего поспешно ретировался.