Но в моей комнате помимо двух кроватей была еще и кушетка, или типа того. Как я понял, она предназначалась для доверенных слуг, скорее для пажей, если такие в этом мире встречаются. Но захочет ли Дири взять кушетку? Еще как захотел, обрадовался донельзя как. Значит, Дартон будет ночевать один. Так ему и надо, пусть нос лучше прочищает.
Не успели мы обустроиться, как слуги затащили в комнату большой чан, а через какое-то время стали подтаскивать горячую воду. Помыться по-настоящему! Не в речках, где больше смываешь дорожную пыль и пот, а в настоящей (почти) ванне, да с мылом (надеюсь, в замке оно есть). Это же сказка! Но радужные ожидания расстроило сообщение, что чан наполнен, а больше воды не будет. Это как так? На четверых один чан?
Я непонимающе уставился на притягательно зовущий чан с горячей водой. Это шутка? Оказалось, что здесь так принято. Все моются в одной воде по очереди. Да после того, как кто-то первым займет чан, вода будет грязнее некуда! Мои спутники уже знали, что у меня на чистоту есть пунктик, поэтому не очень удивились. И предложили помыться первым. Как так? А они? Но я зря волновался. Остальные к местным банным обычаям оказались привычными. И Эрве, и Дартон. А Дири и вовсе в своем охотничьем поселке мылся редко. Он же был илотом. И сейчас вполне согласился быть последним в очереди.
Я слегка мысленно посомневался, но чан с чистой и горячей водой был слишком манящим зрелищем. В конце концов, если все не против, по полезу в него первым. Блаженство!
Появившийся на пороге комнаты дворецкий поторопил с помывкой – местный грасс уже ждал на обед. Впрочем, урчащие желудки нас тоже подстегивали. Есть хотелось, а вот встречаться с местной знатью желания не было. О чем говорить, что про себя рассказывать?
Пока Дартон в своей комнате переодевался, а Дири наскоро мылся, я перебросился с Эрве парой слов, определяя диспозицию на предстоящую встречу. Оба, конечно, будем скрывать наше прошлое. Эрве утаит то, что он пропавший силетский грасс, а я… Я, само собой, буду молчать про свою историю, тем более никто и не поверит, за психа примут. И хотя Эрве считает, что я такой же тайный грасс, как и он, и обманывать нехорошо, но ведь я его не обманываю, просто о себе молчу, а уж что он там про меня напридумывал, так это он, а не я.
Грасс Варбант оказался толстячком лет сорока, немного напыщенным, немного простоватым. Хитрым, конечно тоже, да только все мысли и желания были написаны на его лице.
Мы представились. Грассами, только Дири так и остался просто Дири. Потом Варбант пригласил нас за стол. Когда по правую руку от меня уселся Дири, грасс удивленно поднял бровь, но я, опережая его вероятные возражения, сказал, что Дири – мой друг. Твердо сказал и с вызовом посмотрел в глаза грасса. Если будет возражать против присутствия Дири, захочет его прогнать или как-то иначе унизить, я за столом не останусь, пусть буду голодным, но Дири в обиду не дам.
По лицу грасса прокатилась гамма чувств, от удивления до нарождающегося гнева, но раздражение быстро погасло, грасс, видимо, понял, что я буду рогом упираться за друга, поэтому отвел глаза и перевел разговор на тему сервировки стола. А яства были отменные, о некоторых я даже не слышал. Взять хотя бы чуть подкопченных угрей, они так и таяли во рту. Да и много всякого другого не менее вкусного удалось отведать.
Я, помня об этикете, сразу же набрасываться на еду не стал, рот битком не набивал, хотя зубами работал регулярно. Эрве и Дартон тоже знали, как себя вести за столом в приличной компании. А вот Дири… да, придется мне с ним поговорить. Пацан, конечно, набросился на разносолы так, как будто его неделю не кормили. Грасс Варбант на это обратил внимание и своим видом явственно показал свое пренебрежение к моему другу. А я никак ответить грассу не мог, Дири вести себя за столом не умеет, поэтому пришлось промолчать, признав здесь небольшое поражение.
На расспросы грасса мы отвечали согласно заранее обговоренной легенде. Мы с Эрве младшие грассы, а Дартон, тоже из младших грассов, нас сопровождает. Едем же мы в Рилию, которую очень хотим посмотреть.
Варбант оживился и стал нахваливать соседнюю страну. Оказывается, он сам рилиец. А это грасство получил за особые заслуги при подавлении мятежа пятнадцатилетней давности. Таких, как он, в Силетии половина всего благородного сословия. Ведь все земли и титулы уничтоженных мятежников достались рилийцам, что подавляли мятеж.
Рассказал он и об объявленном найме в священный поход против чернокожих магов. Насчет того, что они маги, я очень сомневался, скорее наоборот, в магии были ни бум-бум, а плацдарм захватили лишь благодаря современному оружию. Современному – не по местным меркам, а по уровню техники моего родного мира. Думается мне, что эти чернокожие такие же попаданцы, как и я. А вот откуда они пришли, я не знаю. Может быть, и не из моего мира. Магами же местные правители считают их за применение современного огнестрельного оружия. И даже огнеметов. Варбант как раз рассказал нам о таком магическом действе, что вытворяют эти пришельцы. Ну, явно современный огнемет, работу которого приняли за сильную магию.
В разгар обеда появился дворецкий, который сообщил, что в замок прибыл какой-то грасс Грумт. Варбант вывалился из-за стола и проворно для своей комплекции поспешил к выходу. Я тоже поднялся, решив, что мы будем лишними, но Варбант заметив, что я встал, быстро притормозил.
- Нет, нет, ни в коем случае! Оставайтесь за столом. Я скоро вернусь, и мы продолжим нашу интересную беседу. Иначе вы меня обидите.
Обижать радушного хозяина совсем не хотелось, тем более появилась возможность, не обращая внимания на этикет, налечь на самые вкусные блюда. С другой стороны, за столом мог появиться еще один грасс, что немного напрягало. Но я предположил, что новый гость будет долго устраиваться, потом ему принесут чан, заполнят его водой… Пока этот Грумт все закончит, мы завершим обед и с чистой совестью попрощаемся с хозяином. Нет, покинем не замок, а только обеденный зал. А утром можно подумать и об отъезде.
Однако мои расчеты не сбылись. Через десять минут появился хозяин замка вместе с новыми персонажами. Высокий, сильный мужчина с властным взглядом был, судя по всему, грассом Грумтом. Вторым гостем оказался молодой парень, одетый так себе, который скромно встал у дверей. Слуга или охранник, как мне показалось.
Ну, а нам пришлось заново представляться. На Дири, сидевшего рядом со мной, и при представлении не назвавшего титула, Грумт взглянул только мельком, сразу же потеряв к нему интерес. А мы его, видимо, заинтересовали, потому как своим взглядом он буквально всех насквозь просверливал, что было очень неприятно ощущать.
Пришлось снова отвечать на расспросы, только на этот раз мы их свели к минимуму. Пару раз пришлось напомнить, что мы уже обо всем поговорили с хозяином замка. Грумт это понял и чуть снизил темпы своего напора. Долго быть в обороне опасно, не знаешь, что еще заинтересует грассов, поэтому я решил вежливо откланяться, объяснив, что мы немного устали с дороги, поэтому вынуждены покинуть столь благородных господ.
Добравшись до своей комнаты, я понял, что оказался выжат, как лимон. Нет, второго такого обеда мне не вынести. И не только в гастрономическом отношении. В большей части из-за любопытствующих грассов.
- Завтра надо отсюда уезжать, - сказал я парням, когда повалился на кровать, - утром будем собираться. Да и Варбанта надо будет как-нибудь известить. Надеюсь, этот Грумт еще будет дрыхнуть.
Эрве в ответ только кивнул головой, он тоже был со мной согласен, а вот Дири, видать, был не прочь остаться еще на один такой сытный обед, но он всегда меня слушается, а раз я сказал уезжать – значит, уезжать.