- Господин, - нерешительно меня окликает, когда мы зарылись в сено.
- Да.
- Простите, как мне вас называть?
- Вучко. Или Волчонок. Это одно и то же.
- Куда мы едем?
- Куда? Хочу найти своих друзей. Я их недавно потерял.
- То есть вы меня… А что со мной будет?
- Не знаю. Довезу до какого-нибудь места и оставлю.
- Значит, вы меня не специально с собой забрали?
- Специально? Это как?
- Ну… для того, чтобы кому-то передать.
- Нет, конечно. Просто пожалел.
- Пожалели? – В голосе парня звучит удивление и скепсис. – И из-за этого убили важного чиновника и двух солдат?
Что-то мне не очень захотелось распространяться о причинах своего поступка. Насколько я понял этот мир, здесь жалость не в почете. Хотя мне-то на местные обычаи равняться нечего. А то быстро стану таким же, как все. Жестоким и безжалостным. Нет, конечно, не все такие, но все равно распространяться о своих жизненных принципах не хотелось. Поэтому я ответил иначе:
- Убил я их, потому что обещал это сделать. Дал десять минут, чтобы убрались с моих глаз, далеко за пределы постоялого двора. Они не поняли. Вот потому я их и…
- Я понял, - тихо произнес Эйрид.
Что он теперь обо мне подумает? Впрочем, этот поступок вполне в характере местных грассов. Дал десять минут, чтобы убрались, не послушались – получите. Ладно, нечего переживать, так даже лучше. Теперь Эйрид будет меня слушаться. И отношения не успеют выстроиться, как я с ним уже расстанусь. Еще одного друга, да еще такого мне не выдержать. Парень, конечно, к жизни не приспособленный, но это его мир, его проблемы, пусть сам выкручивается. Я и так сделал для него более чем достаточно и продолжаю до сих пор помогать. Если бы не Эйрид, скорость моего передвижения была бы намного больше. Через пару дней дам несколько балеров – на первое время ему хватит, а там устроится где-нибудь. Грассом ему уже не бывать.
Кстати, насчет грассов, точнее, их способностей. Интересно, как эти дела обстоят у Эйрида?
- Послушай, - обратился я к нему, - а ты волхвовать умеешь?
- Нет, господин.
- Но ты же потомок эрграсса. Должен же. Или не развили способности?
Парень засопел, но отвечать не спешил. Интересно, почему?
- Мне их вытравили, - наконец вымолвил он, - но я не наврал, я сын эрграсса. Честно!
А, вот он чего. Боится, что я его приму за вилана, который самовольно назвался благородным. Здесь с этим строго. Сам знаю. Сам из самозванцев. Но я-то знаю, что парень не соврал, дознаватель мне все сказал, вот только парень об этом не знает, не присутствовал он при нашей стычке в таверне.
Хотя, постой-ка, а ведь ни дознаватель, ни мутный никак не проговорились про потомка эрграсса. Они искали Эйрида, здесь все точно, но почему и за что он оказался в розыске? Никто из них не говорил, что Эйрид благородных кровей. Может быть, парень все-таки соврал, желая меня разжалобить, а сам он обыкновенный убийца? Серийный маньяк. Может быть такое? А что, вполне. И я теперь рядом с ним спать буду. А ночью, да еще если и полнолуние… Нет, надо что-то делать, а то глюки пойдут, вот до чего домыслил.
- Ты говоришь, вытравили?
- Да, господин. То есть не совсем.
- Это как?
- Ну, они не хотели, чтобы я умел волхвовать, мало ли что. Вдруг сильную волшбу смогу навести, чтобы из крепости сбежать. Они у благородных руки изолируют. Некоторым даже кисти отрубают и язык отрезают…
- А язык зачем?
- Так волшба же делается руками, и заклятья проговариваются.
- А, ну да. И дальше что? С благородными.
- У пленников, что в Гатилии сидят, на руки специальные муфты натягивают, а в рот кляп вставляют.
Кляп? Помню, было с нами, когда нас через степь везли. Руки у всех связаны, а Эрве еще и кляп в рот засунули. Чтобы не волхвовал.
- А ты откуда знаешь про это? Ведь ты один был в камере, с мамой и тетей. Других не видел, - подозрительность у меня взыграла.
- Мама и тетя рассказывали.
- А они откуда знали? Видели других пленников?
- Не знаю, видели или нет. Но ведь мама эргрантесса. Она при дворе была. Это еще при старом тарграссе. И Гатилия тогда тоже существовала, и порядки те же. А как иначе в тюрьме держать людей, которые умеют волхвовать?
- Ладно… Ты сказал, что вытравили, но не совсем. Это как понимать?
- Заклятье наложили, какое-то особое. Способности можно разбудить, но нужен код наложенного заклятья.
- Хм. Вот как?
Значит, парня не выхолостили, а только глубоко запрятали способности к волшбе, да еще и на особый замок все закрыли. Я вспомнил сегодняшний случай на постоялом дворе. Дознаватель проверил мои возможности и вынес вердикт, что я пустой, а потом почувствовал, что я что-то магическое делаю. Не потому ли он так удивился, что, приняв меня за Эйрида, увидел, что наложенное заклятье, если и работает, глуша возможности к волшбе, но делает это не в полной мере и с перебоями?
- Ладно. Тогда другой вопрос. А зачем им это надо было?
- Что надо, господин?
- Тебя в живых оставлять, накладывать такое заклятье. Ведь ясно же, что не просто так.
Парень замолчал, я слышал только его участившееся дыхание. Опять что-то непонятное. Что он так занервничал, засопел? Что-то скрывает? Или не знает, как ответить? Ладно, не хочет или не может, не буду настаивать. Через пару дней расстанемся, и я постараюсь меньше вспоминать об этой встрече.
Но парень вдруг ответил.
- Господин, это может быть опасно для вас. Люди Фрейфа за то, что я сейчас скажу, вас могут тоже отправить в Гатилию.
- Смешно!
- Это не смешно, господин, это очень серьезно.
- Смешно то, что мне грозит. Да меня за то, что я сегодня сделал, просто возьмут и казнят. Или ты забыл?
- А-а. Я глупость сказал. Просто почему-то считал, что моя тайна слишком серьезна. А ведь вы теперь и так ее знаете.
- Ты о чем?
- Что я сын эрграсса Верни. И то, что сбежал из Гатилии.
- А, это…
- Вы ведь кортанец, господин?
- И что?
- Наш род, как и другие, в Силетию пришел из Кортании, а до этого мои предки жили за проливом. Недавно у моста было сражение. Рилийцы разбили местных грассов. Вы слышали об этом, господин?
От неожиданного вопроса я закашлялся. Он догадался? Или?..
- Ну, - только и смог хрипло произнести в ответ.
- Победили с помощью порохового оружия. Порох изобрели очень давно, но распространения он и пороховое оружие не получили. Из-за моих предков. Они смогли захватить Кортанию, а затем Силетию благодаря сильной волшбе. Местные такого не умели. Да и сейчас по силе магии они уступают моим предкам. И вашим тоже, господин.
- Моим?
- Вы же кортанец и владеете старой волшбой. Я сегодня видел. Местные этого не умеют. Мой отец тоже не умел. Мне мама и тетя много рассказывали, а они знают… знали.
- И что это за старая волшба такая? – спрашиваю его, а сам застываю в нетерпении от того, что он мне ответит. Хотя, кажется, догадываюсь, что скажет парень.
- Я видел, как вы заворожили этого человека. А сейчас усыпили. Как заворожили, не видел, - поправил себя Эйрид, - но как сняли заклятье и как он неподвижно стоял, я заметил. Это ралетская магия.
- Что?! – Я даже вскочил. – Как ты ее назвал? Магию!
- Ралетская. А что? – голос Эйрида был испуган моей реакцией.
- Ралетская или… ральетянская?
Да, да, да! Ральетяне! Если это не совпадение, то получается, что они наследили и здесь. Магия Зова? Сходится. Рыжие? Кортанцы тоже рыжие, правда, только часть, но все равно рыжие! Откуда здесь в давние времена появились ральетяне? Да оттуда же, откуда и я взялся, и эти чернокожие, что захватили Кардис. Один или несколько ральетян прошли в этот мир, остались здесь, от них пошло потомство. Может такое быть? Вполне.
Тем временем Эйрид продолжил говорить.
- Я не знаю. Мама и тетя говорили «ралетская». Но я не знаю.
- Ладно, Эйрид, не знаешь, и не знаешь. А вот скажи, ты слышал про вересковые пустоши?
- Да. Там, говорят, гиблое место.
- Почему?
- Гиблое. Обратно оттуда не возвращаются. А если возвращаются, то покалеченные или с головой плохо. Нечисть там какая-то сидит.