Как маг вливал в меня силу, я не помнил – снова отключился, но когда вновь очнулся, то почувствовал себя намного лучше. Даже попытался сесть. И хотя ноги совсем закоченели, смог это сделать.
Из подвала меня под руки выводили солдаты – встать на ноги сразу не смог. Но постепенно ноги стали лучше слушаться, и до деревьев, что располагались за пределами небольшого замка, я уже шел без посторонней помощи.
Для чего нас повели к деревьям? На этот вопрос имелся ответ в виде двух веревочных петель, которые свисали с толстой ветви. Не нравилось мне все это. А кому понравиться быть повешенным? И сволхвовать я ничего не могу, настолько продрог. Нас со связанными сзади руками уже ставят на лавку, затягивают на шеях петли. Появляются и зрители – большая группа благородных во главе, насколько я понял, с эрграссом. Да, дядька еще тот. Один взгляд чего стоит. Хищник, сильный, властный и хитрый.
Я, конечно, пытаюсь урвать из окружающей среды хоть крохи энергии. Что-то удается, но даже эта малая доля по большой части у меня не задерживается. Что-то обратно уходит, рассеиваясь в воздухе, что-то непроизвольно расходуется на то, чтобы мне немного согреться.
Теперь я хоть смогу что-то сказать, а не хрипло каркать. Только что я скажу? Что я грасс, просто аура у меня такая? Даже слушать не будут. Применить волшбу? Опять же вряд ли это получится. В лучшем случае толчок выйдет, да и то… Со связанными за спиной руками? Нет, не получится.
Телекинез сразу отпадает, во всей зимней округе сейчас не найти столько энергии. Зов? Хорошо бы, но и он не выйдет по причине отсутствия нужного объема магической энергии.
Я в панике. А что вы хотите? Умирать кому хочется? И сделать ничего не могу. Эйрид, что стоит рядом, весь дрожит и всхлипывает. Тоже умирать не хочет. Я оглядываюсь по сторонам в надежде ухватиться за любую соломинку, только куда там, нет ниоткуда помощи.
А грассы уже расположились полукругом, ждут своего развлечения. Этот эрграсс стоит с легкой усмешкой на лице. Да и его спутники. Кстати, лицо эрграсса мне почему-то знакомо, но вспомнить не могу – голова, как вата. И лицо еще одного грасса, кажется, узнаю. Да, лицо знакомое. Только давно видел. Кто же он? О! Вспомнил! Но если это тот самый грасс, тогда, получается, что первый человек это сам эрграсс Райчен? Кажется, так.
- Эрграсс, странное у вас гостеприимство. А еще обещали, что я буду вашим почетным гостем, - громко хриплю, стараясь повнятнее произнести слова.
Райчен (это он?) удивленно поднимает одну бровь.
- Ваш грасс, да вот же он, - я киваю на стоящего рядом с ним знакомца, - именно так мне и сказал. На постоялом дворе, что неподалеку от Брестона.
Стоящий рядом с Райченом грасс резко подается вперед, буквально впиваясь взглядом в меня.
- Вы?... Он… Он, это он, мой эрграсс. Тот самый, помните. Со способностями.
- Но у этого как раз их нет. Пустой.
- Я тоже попал впросак. Он умело скрывает. А на самом деле…
- Я понял, - Райчен быстро перебивает своего вассала. – Если это он, то почему он там? Освободите.
- Давайте, быстро, - приказывает солдатам знакомец.
Меня вынимают из петли, спускают со скамьи, начинают резать веревку на руках.
- А моего спутника? - киваю на Эйрида.
- Его тоже, - командует грасс.
- Как же так? Почему он в таком виде? – недовольно говорит Райчен.
Стоявшие рядом грассы переглядываются, но смотрят в основном на одного из стоящих рядом с Райченом грасса. Не тот ли благородный, что захватил нас в плен? И ограбил.
- Отведите его в замок. И лекаря к нему.
Это последнее, что я слышу. Потому что ноги подкосились, и я опять потерял сознание. Действие немного накаченной в меня силы, видимо, закончилось.
Следующие два дня меня интенсивно лечили. Жар прошел, зато появился, пусть пока небольшой, но аппетит. И одежду нашу вернули, оружие, а вот про кошельки забыли. Кому охота отдавать большую сумму денег, которую вороватый грасс уже стал считать своей кровной?
Эйрид жил в одной комнате со мной. Правда, ложе его было явно скромнее, парня посчитали за моего слугу. Но, думаю, после столь чудесного спасения он сейчас не в обиде за разницу в размещении. Про то, что парень силетский грасс, я разумно решил умолчать. Надо вначале присмотреться к этому эрграссу. Не нравится он мне. Хищник.
А с деньгами надо будет разобраться. Отказываться от них я не собираюсь. И напомню о пропаже (точнее, ограблении) Райчену, как только увижусь с ним. А встреча будет. Куда он денется? Заинтересовал я его. И даже очень сильно.
А вороватого грасса неплохо бы наказать. Схватил двух путников, ограбил и решил повесить. Гад еще тот. Как наказать? Да рублем же, чем еще? Точнее, тулатами. Поэтому велел Эйриду, что если будут его спрашивать, то парень должен отвечать, что при мне было три больших кошелька с золотыми монетами. А в них… Сколько же назвать? На какую сумму наказать того грасса? Пусть будет сорок тулатов в третьем пропавшем кошельке. Значит, всего у меня люди грасса (то есть сам грасс) украли сто пятнадцать тулатов. Хорошая сумма. И ее я намерен вытребовать.
Вечером этого же дня мои руки, наконец, дошли и до оружия, сваленного кучкой в углу комнаты. Эйрид его не трогал, здесь без разрешения это делать запрещено. Конечно, официального закона нет, но традиции, без них никуда.
Ну вот, стал его разбирать, вытащил ножны с мечом. Вижу, что не мое. Совсем не мое! У меня был меч, доставшийся мне от грасса Витанте. Отличный меч, на который во время похода заглядывались все грассы. Сделан, якобы, из небесного металла. Это, думаю, или домыслы, или… правда. Тогда, значит, меч сделан из метеоритного железа. В метеоритах железо часто встречается с добавками, которые качество резко улучшают. Вот это железо умельцы обрабатывают, и получается легированная сталь.
Такой меч стоит очень дорого. Точную цену назвать никто не смог. Грасс-вор, значит, решил прикарманить не только мои денежки, но и ценный меч. Ладно, когда я буду встречаться с эрграссом, то скажу и об этом.
На следующий день меня навестил грасс Куритье. Это тот самый, что мне приглашение от Райчена передавал. Я только сейчас узнал, как его зовут. Спрашивал лекаря, но тот отмолчался.
Грасс сообщил, что эрграсса сейчас нет в замке. Появится он не ранее, чем через несколько дней. Поговорили мы немного о том, о сем, а потом Куритье спрашивает, все ли я получил свое обратно. Я, конечно, хотел поговорить на эту тему непосредственно с эрграссом, но раз спрашивают, решил ответить.
- Нет, не всё.
- И что же не хватает? – участливо интересуется грасс.
- Да так, по мелочам не хватает, но основное вернули.
- Надеюсь, ничего ценного не пропало?
- Как сказать, грасс. Денег нет. Меч подменили.
- Денег? Много? И что за меч?
- Три кошелька, а в них сто пятнадцать тулатов с мелочью.
Куритье громко икнул, раскрыв рот. А я продолжаю:
- А меч… Вот полюбуйтесь, что вместо него подсунули.
Достаю и сую ошарашенному моими словами грассу ножны с мечом в них.
- Мой был лучшим. Знающие люди говорили, что он не хуже, чем у эрграссов. Из небесного металла.
Второй раз грасс икать не стал, а просто превратился в неподвижную статую.
- Это правда? – наконец осторожно промолвил он.
- Вы усомнились в моих словах?
- Нет, что вы. Я не могу приказывать грассу Шапетэ, разве что отписать ему в замок. Вот эрграсс, тогда и…
Грасс замолчал, а я уточнил.
- Шапетэ – это тот самый грасс, кто объявил меня шпионом?
Куритье кивнул головой в знак согласия.
- Он не в этом замке?
- Нет, Шапетэ уехал сразу же после того, как вас освободили. Уехал с эрграссом, но направился к себе в замок. Там у него какое-то срочное дело.
- Конечно, грасс. Надо хорошенько спрятать кошельки. И меч тоже.
Куритье покраснел, как будто это он меня обворовал.
- Я немедленно ему отпишу, - заверил меня Куритье, но тут же поправился:
- Но приказ отдать может только эрграсс. Господин Вучко, можете не беспокоиться, ваши деньги и меч вам вернут.