В тот же день нас отправили дальше на юго-запад. Во главе отряда с важным видом ехал грасс Азнарин, Кукос его сопровождал. За ними двигались двое солдат, потом везли нас с Эйридом, а замыкали небольшую колонну еще четверо солдат.
После того, как проехали мост, нас заново перевязали. На этот раз руки связали не за спиной, а спереди. Ехать сразу же стало легче, по крайней мере, кровь от головы отхлынула, и дышать стало не так трудно. Такое послабление было вызвано отнюдь не человеколюбием наших сопровождающих. Просто Эйрид для них был очень важным пленником, и он только-только оправился от болезни, а со связанными за спиной руками ему вновь поплохело. Кукосу пришлось снова применить свои магические лекарские умения. Меня же перевязали за компанию с Эйридом, чему я был очень рад.
Дело в том, что хоть пальцами, как местные умельцы, я волшбу не создавал, но руки все равно требовались. Ими я наводил посылаемые во врагов штыри, рубил магическими остриями и бил молотком, задавая направление удара. Обойтись без рук тоже мог, да только удары были не так точны и сильны. А сейчас, когда я только начал восстанавливать свои возможности, без рук я был как… без рук. А то, что они связаны, большой проблемы не создавало. Так, неудобство, не более. Мне пассы пальцами плести не надо, а удар направить можно и в таком состоянии.
Наш маленький отряд за несколько дней углубился на рилийские земли, и если я хочу выкарабкаться, то пора начать действовать. Магические способности восстановились наполовину, но ведь работают же! В тот день я еще не планировал приступать к действию, хотел еще оттянуть начало на пару деньков, но услышанный громкий возглас Азнарина заставил встрепенуться.
- Кукос, вот и замок! Там усыпим этих и можем спокойно ехать до Гатилии!
Нас хотят усыпить? Зачем? Впрочем, ясно, меньше любопытных глаз будет. Про магию усыпления я наслышан. Это что-то вроде гипноза, волшба редкая. Человек лежит, но чувства притуплены, воля полностью подавлена. Даже руку, чтобы согнать муху с лица, не поднять. Не иначе, в замке маг ожидается. Из тех, кто владеет такой волшбой.
Сейчас нас доставят в замок, потом применят магию, а полностью очнемся уже в казематах Гатилии. И в замке, наверняка, военный отряд, да не маленький, находится. Плюс сильный маг. А у меня способности только-только немного восстановились. Мне не справиться со всеми.
Все это я быстро в голове прокрутил и тут же начал действовать. Первым делом из крупа лошади потащил энергию, да не по чуть-чуть, как до этого делал, а на полную катушку. Лошади это, конечно, не понравилось. Еще как не понравилось. Вот она и взбесилась. Если бы не повод, который тянул передний солдат, мне пришлось бы худо. Полетел бы на землю, да еще и под копытами мог оказаться.
Но лошадь удержали, а меня на время с нее сняли. Я этого как раз и добивался. Сидя на земле, наконец-то разглядел замок, видневшийся в паре верст. Да, еще полчаса и было бы поздно. Хотя и сейчас шансы туманные. Их восемь человек, а я один, да еще в таком положении. Если схватка в открытую начнется, одного-двух, ну, троих завалю. И это предел. А потом меня мечом или вот из арбалета успокоят. Шанс, хотя и туманный, будет в случае, если противники растеряются и быстро не сообразят, откуда удары наносятся.
Сейчас меня вообще ни во что не ставят. Я же пустой вилан, то есть не способный к волшбе. Вот на этом и надо играть. И чтобы не заметили, что я связанными руками дергаю, направляя магические удары. Начать я решил с Кукоса. Он сейчас с лошадью занимался, пытаясь понять, с чего бы это она взбеленилась. Ну, и заодно успокаивал ее. Все остальные как раз смотрели в ту сторону.
Я создал магический штырь (получилось!) и направил его в шею Кукоса. Сильно рукой не дергал, понимая, что этим силу удара ослабляю, зато хорошо отточил острие. Даже не очень сильный удар загнал штырь на пол-ладони вглубь шеи мага. Тот дернулся и рухнул на землю. Пока все непонимающе глазели, я воспользовался двухсекундной паузой и, создав острую бритву (так меньше энергии требовалось), полоснул ею по горлу грасса. Захлебываясь кровью, тот быстро умер.
И только теперь солдаты вышли из ступора. Они завертели головами, вглядываясь вдаль, пытаясь понять, откуда прилетела смерть. Двое поступили иначе – они растянулись на земле, чтобы не попасть под новые выстрелы. На меня, к счастью, никто внимания не обратил. Ну, сидит на земле парень, так со связанными руками. Ну, совершенно безвреден.
Теперь время работало на меня, особо торопиться не надо. Пока солдаты прочешут округу, пока с убитыми начальниками разберутся, я сумею подстеречь еще нескольких человек. Так и вышло. Шестеро солдат осторожно направились в сторону, которая находилась за моей спиной, правильно вычислив линию выстрелов, а двое остались с конями, ну, и с нами, конечно. Эйрида уже сняли с крупа коня и усадили неподалеку от меня.
Я выждал некоторое время, дав возможность преследователям отдалиться, а потом дважды ударил своим излюбленным штырем. А потом… потом я закричал, привлекая внимание ушедших солдат. Те не замедлили вернуться. И тут я притворился испуганным. Сказал, что видел, откуда стреляли. И указал в сторону кустов, что располагались в нескольких сотнях метров от нас. Причем направление выбрал таким, чтобы со стороны кустов моя фигура была как можно незаметнее.
Пятеро солдат двинулись в указанную мной сторону, а шестой остался нас сторожить. Его я ударил аккуратно, стараясь, чтобы солдат не крикнул. Задумка удалась.
Ушедших вперед солдат я видел неважно – кони заслоняли обзор. Но то одна фигура, то другая появлялась в поле моего зрения. Таким образом я снял еще двоих. Хотел еще и третьего, но двое других солдат быстро повернули вспять, направляясь в мою сторону. Итак, теперь в живых оставалось всего лишь трое. Такой расклад мне понравился.
Трое возвратившихся нервно озирались по сторонам и, улучив момент, когда все трое повернули голову в сторону, противоположную от меня, я ударил еще раз. Но удар получился слабым – волшба моя полностью не восстановилась, а я к этому времени израсходовал все запасы энергии. Новую быстро не подкачаешь – погода прохладная, а я сижу на одном месте. Поэтому и решил ждать, пытаясь по крохам нацедить энергии для продолжения процесса избиения.
Но это решение принято было мной, а солдаты, как выяснилось, придерживались другого мнения. Оставшись вдвоем, они благоразумно решили слинять в замок, вызвав подкрепление против врагов-невидимок. Тела грасса и мага они заберут позднее, а с пленниками разговор ожидался короткий. С собой в замок не забрать (для этого нужно забросить нас на спины лошадей – и это все под вражеским обстрелом), оставлять живыми тоже чревато. Значит, нас нужно убить. В принципе правильное решение, хоть в корне и неверное. Эрвид рилийцам нужен живым, это я для них ничто, пустышка.
Ну откуда им знать, кто такой на самом деле Эрвид? Парень, сбежавший из крепости-тюрьмы, а теперь, наконец, схваченный. Как должны поступать рилийцы в таких случаях, в принципе, и так ясно. Сначала ловят, а потом казнят. Вот они и направились к нам. А у меня ни капли энергии.
Один из рилийцев встал на страже, спрятавшись за крупом коня и настороженно оглядывая окрестности, а второй вытащил кинжал, в качестве цели первым выбрав Эйрида. Парень понял, что сейчас произойдет, и впал в полную прострацию. А что еще ждать от человека, выросшего и почти всю жизнь просидевшего в тюремной камере под надзором двух женщин-аристократок?
Я сразу же стал дергаться, делая вид, что собираюсь попытаться сбежать. Только как сбежишь – со связанными ногами? Не смоешься, конечно, но мне нужно было, чтобы рилиец чуток забеспокоился и вместо Эйрида направился ко мне. Так и получилось. В принципе ему все равно было, кого резать первым, но Эйрид сидел застывшей фигурой, а я начал рыпаться. Значит, надо успокоить первым меня. Вот рилиец и повернул в мою сторону.