Старший, Яалш. Первосотворённый, один из двух, кто ныне возрастом её превозошли. Тот, кто должен остановить... но рок не одолеть. Пока же она приблизит этот миг. Её - трое, четверо, сто, тысяча... миллион! Она - вестница смерти. И окружающий его огонь не справится с той, что была прежде.
Скорбящая! Аватары атаковали, мешали сбивать ритуалы отступника, но большая часть врага собралась возле Яалша. Того, кто помогал защищать её вселенную, того, кто обещал стать наставником, того, кому поклялась в верности она. И эта тварь напала на него!
- Ты не пройдёшь, - тысячи ртов отбросили тварь волною духа. - ГОРИ!
Тысячи клинков, тысячи волны огня - тьма лишь жадно облизнулась, взлетая навстречу. Древнейшая из Трёх, Скорбящая воплощается в наибольшее число аватар - сколько их здесь? Голодная, злая тьма. Да, её, Воительницы, всегда меньше - но каждая из её аватар сильнее аватар врага. Но главное, огонь в её душе - всегда был выше, чище мрака в душе врага.
Заклятье сплетается огнём. Ей не нужно создавать или брать огонь извне. Огонь - в её душе. Её музыка полнится огня, огня и ветра. И воздух подчиняется её воле. А огонь - она сама. Она собирает эту мощь - и обрушивает на Печаль. В ярости её - гори! Волею её - гори!
Смертный холод Скорбящей поглощает пламя - она ждала этого ответа. Но ветер разрывает тьму на части. Он не способен повредить, но в смятение - повергнет. Тысячи крыл - тысячи взмахов. Тысячи мечей - твёрдостью в тысячи воль. Сотни тысяч Скорбящих сгорают в пламени её гнева - сотни тысяч продолжают сражаться. И аватары её гибнут. Гибнут, чтоб возродиться вновь.
Она выжигает заразу, она очищает землю. Свежий ветер бьёт из её рук, и пламя поглощает прах. И отступает тьма. Она теснит Скорбящую... пока теснит. Она знает: это не будет продолжаться долго. Скоро тьма развернётся до конца. Она не может победить - по крайней мере, покуда держит вражий ритуал. Но есть ещё Смотритель. Надежда, Старший, на тебя.
Странное, фантастическое зрелище. Впервые я вижу, как борются две разворачивающиеся Симфонии. Это напоминает старые мифы. Тысячи ангелов-Хильд, пылая праведным гневом - против миллиона Скорбящих, полных невыразимого страдания. Каждое движение противниц завораживает красотой - влекущей и отталкивающей. Но я вижу, к чему идёт дело. Хильда атаковала сразу, решительно вкладывая все наличные силы в каждый удар - но смогла лишь отбросить Первую. А ещё я видел, как активно разрастается ритуальное плетение - точно Скорбящая подпитывала его своей Силой.
Я должен остановить это. Они могут просто уничтожить планету. Но как? Мне придётся прекратить атаку плетения. Так или иначе, эта планета обречена, но с изгнанием Скорбящей я имею шанс спасти хоть кого-то.
Призываю все доступные Полномочия. Сосредотачиваюсь на Ключе. Младший Универсальный Ключ -что значит "Универсальный"? Что он открывает все запертые Младшими Ключами Двери? Нет, не только. Иначе такой Ключ зовётся Младшим Ключом от Дома. От его физики, от самого Слова. Владеющим им - буквально может искажать физику в пределах, данных нам Творцом. В чём-то больше, в чём-то меньше, и очень, очень быстро. Старший Ключ от Дома способен закреплять эти изменения, способен даже пробивать Безопасные Двери - пусть и только из Пределов в Пределы. Младший не обладает такой фундаментальностью, зато скор. Идеальный инструмент борьбы против локального явления.
Атрибут-Ключ принимает форму пера. Я взмахиваю пером и правлю текущую физику. Пламя Хильды становится жарче вдесятеро, а ветер жёстче втрое - изменил константу взаимодействия стихий и материи. Следом я чуть-чуть, ласково, точно поглаживая, меняю константы и формы уравнений, ответственных за гравитацию. Сюда, немного сюда, и только в этой области... Готово! Первую Симфонию разрывает взбесившееся пространство-время.
Скорбящей остаётся совсем немного. Я смещаю атрибут-восприятие, вчувствоваюсь в окружающее, "нащупываю" врага - тянусь Ключом - отключаю движение-активность вообще. Младший Ключ не может оперировать самым фундаментом сущего сколько-нибудь долго, в отличие от Старшего, но этого хватает, чтобы воплощения Первой распались безвредной дымкой. Все, кроме одного.
"Стремительная". Вариас Танга. Это всё, что узнал Ферет от шпионов-неверен. Илла слишком активно и слишком упорно давила его разведку - как и разведку Акниса. "Стремительная" была быстрейшей во флоте Персонала лебой. Очень, очень неудобный противник. А внизу, на планете, набирает силу выпестованная Акнисом зараза. Плохо, что с Персоналом нельзя договориться - с другой стороны, если это и было бы возможно, стал бы он так делать? Нет.