Май 2009 г. Министр обороны США Роберт Гейтс назначил генерала Стэнли А. Маккристала командующим войсками США и НАТО в Афганистане. Маккристал сменил на этом посту генерала Дэвида Маккирнена. Одним из первых заявлений генерала Маккристала стало заявление о защите афганского населения и сокращении количества авиаударов с целью уменьшения количества жертв среди мирных афганцев.
Июль 2009 г. В провинции Гильменд началась операция «Ханжар», в которой участвовали около 4000 американских морских пехотинцев и солдат афганской армии. Морские пехотинцы вошли в долину реки Гильменд и устремились на юг через округа Гармсир и Рег-э-Хан Нешин.
Август 2009 г. 20 августа в Афганистане прошли президентские выборы. Около одного миллиона голосов, поданных за президента Хамида Карзая, и сто тысяч голосов, поданных за кандидата Абдуллу Абдуллу, были признаны недействительными из-за нарушений. Два месяца спустя Независимая избирательная комиссия объявила окончательные результаты выборов, в соответствии с которыми президент Карзай набрал 46,67 процента голосов, а Абдулла Абдулла – 30,59 процента. Поскольку ни один из кандидатов не набрал более 50 процентов голосов, потребовалось проведение второго тура выборов, который назначили на 7 ноября.
Октябрь 2009 г. 3 октября в восточном Афганистане произошло сражение за Камдеш. Несколько сотен талибов, часть из которых проникла из Пакистана, атаковали два объекта американской армии в округе Камдеш (провинция Нуристан) – опорный пункт Китинг и наблюдательный пункт Фритше. На помощь 82-й объединенной оперативной группе пришли американские спецназовцы и афганские коммандос. Атака была отбита. 17 октября армия Пакистана начала операцию «Рах-э-Нижат» против боевиков движения «Техрик-э-Талибан-Пакистан» в южном Вазиристане.
Ноябрь 2009 г. 1 ноября Абдулла Абдулла объявил, что не будет участвовать во втором туре выборов, потому что его требования по проведению честных выборов не удовлетворены и «прозрачные выборы невозможны». На следующий день Независимая избирательная комиссия отменила второй тур выборов и объявила Хамида Карзая президентом Афганистана на следующий пятилетний срок.
Декабрь 2009 г. Выступая с большой речью по проблемам внешней политики в военной академии в Вест-Пойнте, президент Барак Обама объявил об отправке в Афганистан дополнительно 30 000 военнослужащих. Он заявил также, что в июле 2011 г. начнет вывод американских войск из Афганистана, подчеркнув, что «Афганскому правительству и, что еще важнее, народу Афганистана будет ясно, что они сами будут ответственны за свою безопасность».
Введение
Утром 8 сентября 2006 г. я вместе с несколькими афганскими друзьями находился в кабульской гостинице, попивая теплый sher chai – традиционный афганский напиток, приготовленный из черного чая, кардамона и молока. Здание гостиницы было построено из бетона, имело побеленные стены и небольшой «зеленый» внутренний дворик. По его периметру выстроились красные и розовые розы, с одной стороны притулился небольшой виноградник с зелеными гроздьями. Как и большая часть города, это здание было восстановлено после падения режима талибов в 2001 г. Всего через пять лет после американского вторжения Кабул стал совсем другим городом, заваленным электроникой, с новыми интернет-кафе на каждом шагу. Улицы были забиты желтыми такси, загруженными арбузами тележками, велосипедами и автомобилями, импортированными из Европы и Азии. Мальчики и девочки спешили в школы по запруженным людьми тесным тротуарам. Тут и там виднелись стройки. В центре города высились несколько новых банков и новый престижный торговый комплекс «Кабул Сити Сентер». В этом году темпы экономического роста составили 8,6 процента1.
Но были и зловещие признаки хрупкости и нестабильности нового порядка. В 10 часов 20 минут утреннюю тишину разорвал резкий грохот. Это смертник направил свою темную «Тойоту Серф» прямо в колонну войск ООН. Я находился поблизости от места теракта, который произошел около площади Масуда, непосредственно рядом с главным входом в посольство Соединенных Штатов. Площадь была названа в честь Ахмад-Шаха Масуда, лидера Объединенного Исламского Фронта спасения Афганистана (известного также как Северный Альянс), убитого направленными «Аль-Каидой» боевиками-самоубийцами за два дня до терактов 11 сентября 2001 г.
В результате теракта были ранены 29 человек и 16 погибли. Двое погибших были американскими военнослужащими. Один из них – штаб-сержант Роберт Пол, резервист из городка Дэллз (штат Орегон), служил в 364-й бригаде гражданской администрации (364th Civil Affairs Brigade). В некрологе его скорбящие родственники написали: «Он всегда старался изменить мир к лучшему и делал все возможное для этого»2. Второй погибшей была сержант 1-го класса Меридет Ховард, резервистка из города Уокеша (штат Висконсин). Муж похоронил ее, запустив ее останки в небо двумя залпами фейерверка. За несколько месяцев до трагедии армейские тележурналисты сняли сюжет об американцах в Афганистане, одной из героинь которого была сержант Ховард, раздававшая сотни школьных ранцев. Она сказала тогда: «Большинство из детей сейчас в школе, пускай на пару часов, но каждый день. А мы стараемся помочь им по мере возможности»3.