Наступление израильских войск сопровождалось тяжелыми боями, но сирийцам, основные силы которых были уже измотаны и обескровлены, становилось все труднее сдерживать продвижение ЦАХАЛа к Дамаску. Задача наступающих дивизий ЦАХАЛа облегчалась тем, что в воздухе в то время уже господствовали израильские ВВС. В первые два дня войны они почти не имели возможности атаковать сирийские ракетные батареи и авиабазы, поскольку все усилия израильской авиации были сосредоточены тогда на оказании помощи наземным частям ЦАХАЛа, сражавшимся с многократно превосходившими их силами противника. Это приводило к серьезным потерям, основной причиной которых были действия мобильных сирийских ЗРК "Куб" (SA-6). Но уже 8 октября, когда давление сирийских войск на позиции ЦАХАЛа спало, израильские ВВС, продолжая действовать в качестве сил наземной поддержки, стали наносить все более интенсивные удары по сирийским радарным установкам, зенитным батареям и аэродромам. С началом израильского наступления в сторону Дамаска действия сирийских ВВС заметно активизировались, и в небе над полем боя все чаще завязывались воздушные бои. В этих боях и от действий израильской ПВО сирийцы потеряли в ходе войны 154 своих самолета. По состоянию на 12 октября сирийская авиация еще сохраняла известную боеспособность, но общее положение дел на Северном фронте характеризовалось стабильным господством Израиля в воздухе.
В этот критический для сирийцев момент на поле боя появился противник, о прибытии которого в данный район израильское командование не знало: с наблюдательного пункта 210-й дивизии заметили, что к ее правому флангу с юго-востока приближаются две колонны вражеской бронетехники. Это были передовые части иракских экспедиционных сил. Дивизия Ланера была вынуждена прекратить наступление и развернуть свои части для отражения неожиданной атаки. Бои с иракскими танками и мотопехотой продолжались два дня, 12 и 13 октября, в том числе и в ночные часы. Иракцы понесли большие потери и были вынуждены перейти к обороне, но их действия заставили ЦАХАЛ прекратить наступление в сторону Дамаска и позволили сирийцам перегруппировать свои силы с целью отражения новых израильских атак. Более того, сам факт появления в южной Сирии 3-й иракской танковой дивизии, а затем иорданских и марокканских частей, изменил общее соотношение сил на израильско-сирийском фронте таким образом, что продолжение наступления на Дамаск стало слишком рискованным.
Уже занятая к тому времени ЦАХАЛом территория за предвоенной линией прекращения огня составила т. н. "сирийский выступ", вклинившийся вглубь территории Сирии на 30 км и имевший ширину до 23 км. С передовых позиций на северо-восточном краю этого выступа израильская артиллерия обстреливала пригороды Дамаска. В дальнейшем сирийцы, при поддержке 3-й иракской дивизии, 40-й иорданской танковой бригады и марокканских частей, дважды, 16 и 19 октября, предпринимали попытки ликвидировать этот выступ, но они всякий раз несли большие потери и были вынуждены сворачивать свое наступление.
20 октября в зону боев, дополнительно к действовавшим там ранее силам, были введены 6-я иракская танковая дивизия, 5-я иракская горная бригада, переброшенная в Сирию из Курдистана, и 92-я танковая бригада иорданской армии. По замыслу Хафеза Асада, в случае продолжения войны эти силы, вместе с сохранявшими боеспособность сирийскими частями, должны были предпринять новую атаку с целью ликвидации угрожавшего Дамаску выступа. Но Асад уже не связывал больших надежд со способностью своих сил и пришедших им на помощь союзников выбить ЦАХАЛ с занимаемых им позиций, и когда 22 октября Совет Безопасности ООН утвердил резолюцию № 338, он принял ее условия. В последние часы войны Сирия, уступившая ЦАХАЛу обширную территорию (ее площадь составляла порядка 350 кв. км) и подпустившая израильские войска к Дамаску на расстояние менее 40 км, лишилась своего последнего военного достижения: в ночь с 21 на 22 октября силы пехотной бригады "Голани" и 317-й резервистской парашютно-десантной бригады ЦАХАЛа выбили сирийских коммандос с Хермона, который удерживался ими с первого дня войны.
Но если на севере израильское контрнаступление, начавшееся 8 октября, развивалось в целом успешно, то на юге ситуация приобрела к 9 октября катастрофический характер. В первые два дня войны ЦАХАЛ, еще не развернувший своих резервов, контратаковал египтян небольшими танковыми отрядами — ротами, иногда взводами и даже отдельными боевыми машинами. Эти контратаки без особого труда отражались египетскими войсками, хорошо подготовившимися к такому развитию событий. Результат первых двух дней войны был для Израиля разочаровывающим, однако основные расчеты израильского командования были связаны с контрнаступлением, начавшимся 8 октября. В нем приняли участие крупные силы, насчитывавшие до 500 танков, и от этой операции в Израиле ждали решительного успеха.