Израильское командование не имело точной информации о том, какими силами располагает противник в Суэце. При постановке боевой задачи Ури Бен-Ари, заместитель командующего Южным фронтом, сказал комдиву-162: "Если это Рамалла — входите, если это Сталинград — не входите". Брен, заметивший накануне, что противник теряет волю к сопротивлению, считал, что перед ним "Рамалла". Занять город было поручено частям 460-й и 500-й танковых бригад, в помощь которым были выделены два отряда десантников из 247-й бригады, насчитывавшие примерно по сотне бойцов каждый (одним из них командовал подполковник Яаков Хисдай, в будущем — следователь комиссии Аграната и известный общественный деятель). Ориентировочно предполагалось, что в Суэце находятся один батальон египетского спецназа и отряды местного ополчения. Ни Брен, ни разведка Южного фронта не знали, что, помимо этого батальона и многочисленных ополченцев, в городе укрепились два батальона мотопехоты 6-й механизированной дивизии, рота истребителей танков из 19-й пехотной дивизии и другие египетские силы.
Когда передовой батальон 500-й бригады, за которым следовали отряды десантников, достиг центра города, противник открыл плотный огонь по израильским танкам, бронетранспортерам и трем автобусам, в которых находилась часть десантников. Применение противотанковых ракет и гранатометов против бронетехники в условиях уличного боя оказалось весьма эффективным, и дальнейшие действия ЦАХАЛа в Суэце были связаны, главным образом, с эвакуацией попавших в ловушку частей. Использовать авиацию в этом бою было невозможно, поскольку летчики не получили точных данных о дислокации израильских сил, сражавшихся одновременно во многих районах города. В Суэце погибло в тот день 80 солдат и офицеров ЦАХАЛа, порядка 120 бойцов получили ранения разной степени тяжести. Лишь треть городской территории Суэца оказалась под контролем израильских войск, но кольцо окружения вокруг III египетской армии осталось полностью замкнутым.
Прекращение огня реально вступило в силу 25 октября. Оно и теперь нарушалось локальными перестрелками, однако значительных боевых действий, будь то египетские попытки деблокировать III армию или израильские попытки расширить зону контроля ЦАХАЛа на западном берегу канала, больше не наблюдалось. Садат окончательно осознал, что теперь он полностью зависит от способности США навязать Израилю такое поведение в отношении окруженной III армии, которым не будет высвечен факт поражения Египта в Войне Судного дня. Что же до политического давления СССР, то его ресурс был исчерпан в тот момент, когда Москва, выступив с угрозой прямого вмешательства в ближневосточный конфликт, отступила перед наметившейся перспективой военной конфронтации с США. Не имея влияния на Израиль, Кремль не мог использовать на Ближнем Востоке более тонкие средства дипломатической игры. Боевая готовность в семи дивизиях ВДВ — или ничего.
США вполне осознавали преимущества своего положения. Как бы ни было велико желание Израиля добиться убедительной победы в Войне Судного дня, как бы он ни настаивал на необходимости восстановить сдерживающий потенциал своих вооруженных сил посредством показательного разгрома III египетской армии, как бы близок он ни был к решению этой задачи после того, как III армия оказалась в плотном кольце окружения при отсутствии у противника средств для прорыва блокады, — в ситуации, когда предотвращение разгрома окруженной египетской армии стало первостепенным политическим интересом Соединенных Штатов, возможности американского давления на Израиль превосходили все эти факторы. США пообещали Египту решить проблему без ущерба для его военного престижа и были готовы сделать все необходимое для того, чтобы выполнить это обещание. 27 октября в Суэц направилась под эгидой ООН колонна из 109 грузовиков с продовольствием и 20 санитарных машин. Израиль остановил колонну, и тогда администрация Белого дома передала Голде Меир, что США возьмут на себя снабжение окруженной III армии, если Израиль будет препятствовать транзиту предназначенных для нее грузов конвоями ООН.
Этот шаг не оставлял сомнений в том, что США считают теперь спасение III египетской армии своей приоритетной задачей, перевешивающей любые резоны, связанные с Израилем и его интересами. И действительно, американо-египетское сближение было в конце октября 1973 года очень быстрым. Киссинджер говорил в связи с этим впоследствии, что "если бы мы сами писали сценарий этих событий, то не смогли бы написать его лучше".