Принятое за полгода до этого решение Садата вывести из Египта основную часть советского военного персонала явилось предвестием последующих шагов в русле сближения с Вашингтоном. Это еще не был открытый разрыв Каира с Кремлем. Из Египта были выведены советские воинские части, но советские военные специалисты и офицеры-инструкторы остались в стране. Также и поток советских военных поставок в Египет продолжался в 1972–1973 гг. Но в Москве понимали, что тенденция к сближению Египта с Соединенными Штатами имеет объективную причину, связанную с тем, что Кремль не может предложить Каиру никаких каналов политического влияния на Израиль. В связи с этим советская сторона предложила Израилю провести тайные переговоры по политическим вопросам, и такие переговоры действительно велись в Вене в 1972 — начале 1973 гг. Советскую делегацию на них возглавлял Евгений Примаков, статус которого определял не занимаемый им пост (формально Примаков был тогда заместителем директора Института мировой экономики и международных отношений АН СССР), а полномочия, предоставленные ему высшим руководством СССР. С израильской стороны переговоры вела делегация во главе с генеральным директором министерства главы правительства Мордехаем Газитом.
Основной интерес советской стороны на этих переговорах состоял в том, чтобы убедить Израиль в невозможности обойтись одним только американским посредничеством и получить от его руководства согласие на предъявление арабам определенных предложений по мирному урегулированию ближневосточного конфликта. Согласованной формулы таких предложений в ходе переговоров установлено не было, но в целом переговорный процесс создал у израильтян впечатление о том, что Советский Союз оказывает сдерживающее влияние на Египет и, во всяком случае, не подталкивает его на данном этапе к новой войне. Это позволяло строить известные надежды в связи с американо-египетским каналом переговоров, хотя Каиром уже и не предлагалось на них заключение договорного мира.
Таким был общий политический фон "концепции", ослепившей осенью 1973 года АМАН и израильское руководство в целом. Но освещение данной темы будет совершенно недостаточным без упоминания о том, что стало восприниматься со временем — если не всеми, то многими — как чрезвычайно успешная египетская игра с целью дезориентации Израиля.
Здесь нужно сразу сказать, что события, о которых пойдет речь ниже, остаются предметом ожесточенных споров между ветеранами израильских спецслужб. В этих спорах ряд ветеранов АМАНа отстаивает точку зрения, согласно которой Моссад и вместе с ним остальные звенья израильского разведсообщества стали жертвой египетского обмана. Главным выразителем данной теории является Эли Зеира, возглавлявший АМАН в 1972–1973 гг. и признанный комиссией Аграната одним из главных виновников израильских неудач в начальный период Войны Судного дня. Ветераны Мосада, напротив, склонны считать, что никакой египетской спецоперации не было, и обвиняют Зеиру в том, что он придумал ее, чтобы снять с себя вину за провал 1973 года.
Так или иначе, ключевая роль в событиях, ставших предметом вышеупомянутых споров, принадлежала Ашрафу Маруану, зятю египетского президента Насера, ставшему затем доверенным лицом его преемника Садата. Маруан предложил свои услуги Моссаду весной 1969 года. Связавшись с израильским посольством в Лондоне, он попросил о встрече с местным представителем израильской разведки. Получив отказ, он несколько раз повторно обращался в посольство с той же просьбой и в конце концов добился встречи с Шмуэлем Гореном, возглавляшим тогда европейскую резидентуру Моссада. Произведенная проверка показала, что Ашраф Маруан ведет легкомысленный и расточительный образ жизни, тратит крупные суммы денег и часто испытывает в связи с этим финансовые трудности. При встрече с Гореном Маруан говорил о своем политическом разочаровании в связи с разгромом арабских армий в 1967 году, но при это он недвусмысленно дал понять, что главным мотивом, толкающим его к сотрудничеству с Израилем, является заинтересованность в денежном вознаграждении. Он потребовал платить ему по 100 тысяч долларов за каждую встречу с израильтянами, пообещав, что его израильские конфиденты не будут разочарованы результатами этих встреч.
В Моссаде, разумеется, опасались подвоха, всегда вероятного в ситуации, когда предложение о сотрудничестве исходит от будущего агента. Были предприняты возможные в тех условиях меры с целью составить максимально полное впечатление о личности Маруана, его связях и мотивации. После некоторых колебаний в Моссаде решили рискнуть: египетскому прожигателю жизни было предложено доказать серьезность его намерений и возможностей. Уже первые предоставленные им документы обладали огромной ценностью, причем их аутентичность была подтверждена, насколько это возможно, дополнительными проверками. К числу этих документов принадлежали и протоколы советско-египетских переговоров, состоявшихся в ходе тайного визита Насера в Москву в январе 1970 года.