Дин смотрел, как Джулия вручает каждому охотнику список имен.
– На этих листах бумаги список из приблизительно пятидесяти имен, все в пределах вашего региона. Передайте их всем, с кем вы работаете. Мы с отцом уже начали, у нас есть имя сосуда Люцифера, и мы намерены предпринять необходимые действия. Будьте осторожны и изобретательны. Воспользуйтесь фондами, если вам нужно нанять кого-то. Сделайте это быстро, чтобы избежать продолжительной истерии. Мы бы хотели уничтожить всех к концу месяца. У вас таким образом около десяти дней. Идите и сделайте это ради любви к человечеству. Удачи.
Один из охотников стукнул прикладом дробовика по столу. Потом второй, третий… Мрачная барабанная дробь смерти эхом разнеслась по зданию. Затем воцарилось молчание. На столе разложили карты. Люди, разбившись на группки, взялись за планирование.
***
Беседуя с высоким немолодым мужчиной, Джулия подняла глаза в темноту и посмотрела на то место, где стоял Дин.
– Уходим отсюда, – прошептал Дин.
– И просто позволим им сделать это? – спросил Сэм.
Вот тогда-то Дин и услышал это: далекий, но безошибочно узнаваемый звук – шум поезда. Рельсы внизу начали дрожать. Дин огляделся – ни одной дьявольской ловушки. Как могла Джулия так сглупить?
Люди внизу замолчали, а потом все разом похватали оружие и побежали вверх по лестнице, как группировка подводных лодок.
– Включите свет! – крикнул кто-то.
Послышался звонкий щелчок выключателя, и вспыхнули все лампы. В этот момент Джулия заметила Дина и Сэма, стоящих сверху. Она встретилась взглядом с Дином, и ее глаза сразу же наполнились слезами.
Паровоз снаружи добрался до депо и прошил проволочное ограждение, разбрасывая автомобили, словно костяшки домино. В стальную дверь он врезался с такой силой, что полуметровый кирпичный участок над ней треснул и упал на землю. Дверь сложилась пополам, как конверт. Пар с шипение ушел к стропильным балкам на высоте более десятка метров.
На крыше паровоза кто-то появился.
– Айшет, – прошептал Дин.
? «Американские граффити» – молодёжная кинокомедия Джорджа Лукаса (1973). Перед тем, как разъехаться по университетам, выпускники местной школы гуляют «на всю катушку», раскатывая в автомобилях по ночному городу.ГЛАВА 30
70 г н.э., Хирбет-Кумран, западный берег р. Иордан
Вечерний ветер, дующий над Мертвым морем, был, соответственно, холоден словно смерть. Айшет терпеть его не могла: он трепал палатки, и поднявшийся песок резал лица, как стекло, заставляя людей разбегаться в поисках укрытия. Айшет ненавидела почти всё в земной жизни. После того, что она повидала, никто не мог ее винить. В Царстве Божьем не было ни плохой погоды, ни голода… и уж определенно там не было вонючих коз. В жизни среди ессеев всё это было.
Ее сосудом стала восьмилетняя девочка. В этом возрасте дети демонстрируют достаточно специфическое поведение, чтобы никто не заметил одержимости.
«Единственная хорошая черта моей новой жизни, – думала Айшет. – Не надо больше умолять сосуды».
«Пожалуйста, это ради высшего блага! – говорила она. – Это Божья воля. Скажи «Да».
Будучи ангелом, приходилось постоянно просить разрешения и постоянно уступать прихотям других.
Демонам не приходится просить. Они брали что хотели, когда хотели, использовали это, а остатки бросали гнить. Такой вариант куда больше подходил Айшет по характеру.
Устав от жгучего ветра (в конце концов, Айшет находилась в человеческом теле, и ей не нравилось, когда ему было неудобно), она нашла укрытие в одной из многих холщовых палаток, из которых по большей части состояло поселение. Колония была довольно крупная, но вырождающаяся. Тысячи людей, мужчины в основном, собрались здесь, чтобы прославлять свою общую веру… которая, увы, требовала от них целибата. Айшет не знала, как они собираются передавать свою веру последующим поколениям. Ее «отец» поселился здесь, когда его жена умерла родами. Он решил, что смерть жены стала ему наказанием за то, что он эгоистично ставил собственное удовольствие превыше Бога.
В палатке уже поджидал Абаддон.
– Мне недолго осталось, – проговорил он.
Айшет пришлось собрать всю силу воли, чтобы сохранить спокойствие:
– Отправил ли он свое слово?
Абаддон отвел глаза:
– Разумеется. Утренняя Звезда передает свое глубочайшее расположение…
«Не любовь», – подумала Айшет.
– …и желает знать, что ты выяснила.
Айшет кивнула. Ее потрескавшиеся губы дрогнули:
– Пока мы разговариваем, пророк заканчивает работу.
Уголок губ Абаддона растянулся в улыбке, в то время как другая половина лица осталась зловеще равнодушной:
– Где он?
***
Пророчества были трудоемким и неблагодарным занятием: приходили они урывками, безо всякого расписания, и не давали гарантии, что результаты будут иметь смысл. Айшет терпеть не могла находиться здесь, среди фанатиков. Несмотря на это, она прилежно присматривала за группой… ради него. В конце концов, один из мужчин написал что-то стоящее. Она сразу же позвала Абаддона.
Они медленно вошли в пещеру. Человеческие глаза постепенно привыкали к полумраку. Пророк сидел, привалившись спиной к каменной стене, маленький костер перед ним превратился в тлеющие угли. Рядом стоял ряд глиняных кувшинов, поджидающих своей очереди быть наполненными и запечатанными.
При приближении Абаддона на лице пророка мелькнул страх.
– Кто… кто… – пробормотал он.
Ни слова не говоря, Абаддон коснулся пальцами его лба. Пророк свалился на пол, год работы полностью стерся из его памяти.
– Не выношу пустых разговоров, – Абаддон поднял законченный свиток, восхищаясь замысловатыми знаками. – Надо использовать его почаще… великолепный почерк.
– Что теперь? – Айшет ждала награды. – Он рад тому, что мне удалось узнать, правда?
Абаддон поднял один из кувшинов, взвесил в руках и поставил обратно:
– О, очень. Счастлив.
Он хлопнул в ладоши. Сначала ничего не случилось. Абаддон удивленно оглядел пещеру, очевидно, ожидая, что кто-то появится. Потом еще раз громко хлопнул. В пещеру влетел сгусток черного дыма, затанцевал в воздухе и нырнул в один из кувшинов.
– Кто это был? – спросила Айшет, пока Абаддон закрывал сосуд крышкой, запечатывая демона внутри. – Кто-то знакомый?
– Подстраховка, – отозвался Абаддон. – Кое-кто, кто поможет тебе отыскать дорогу.
– Мне? Дорогу?
– Помнишь хобби Лилит? – спросил Абаддон с недоброй усмешкой, будучи явно в курсе, что упоминание Лилит вызовет у Айшет резкую реакцию.
– Такое не забудешь.
Воспоминания о домашнем питомце Лилит были свежи в памяти. Эту черту Лилит пересекла, но Айшет не хотелось заходить так далеко. Мучить животное, перекроив его во что-то неестественное, безо всяких причин, кроме собственного развлечения…
– Тот пес, – она его терпеть не могла.
– Обожаю эту собаку, – сказал Абаддон.
– Лилит тоже. Почему она отдала ее?
– Потому что он попросил.
Айшет невольно сглотнула.
– Он знал, что она тебе понадобится.
Айшет не могла собрать все кусочки воедино. Она читала пророчество, хотя поняла его не полностью. Она знала, что описанная там битва должна случиться через тысячи лет. Чего она не знала, так это роли, которую ей суждено было сыграть.
– Я хочу увидеть его.
В ее голосе прозвучало отчаяние. Прошло много лет. Она не знала, сколько именно. Такое ощущение, что тысячелетия.
– Мне нужно увидеть его.
– Боюсь, у тебя иное предназначение.
Слова никогда не были более зловещими. Айшет попятилась, когда Абаддон поднял крышку второго сосуда. Пальцем он обвел горлышко, выдавливая в глине енохианскую печать. Айшет тотчас же узнала ангельские письмена. Они напомнили ей о доме… о первом доме. О Небесах. Глядя на Абаддона, она начала осознавать, что совершила ужасную ошибку.