Итак, чем же занимались, моряки с эсминцев туманного Альбиона, пока мы и русские отрабатывали слаженность маневров при следовании назначенным ордером?
Будет наверное правильным, если я изложу эту историю полностью, а не фрагментами. Впервые, в открытой литературе завесу тайны в этой миссии 17-го дивизиона эсминцев ЕВ в 1977 году приоткрыл бывший британский разведчик Патрик Бизли. В своей работе "Разведка особого назначения" он прямо напишет: "В августе 1942 года, когда из Мурманска возвращались несколько наших эсминцев, …из дешифровок стало известно, что вблизи острова Медвежий находится немецкий минный заградитель "Ульм"… Адмиралтейство приказало эсминцам, изменив курс на 225, прочесать указанный район, следуя строем фронта с дистанцией в 10 миль между кораблями. Приказ был отдан без пояснений, но командирам сообщили, что никаких союзных судов в данном районе не будет… Экипажи не поверили глазам, когда через 5 часов после получения радиограммы Адмиралтейства внезапно увидели в арктических водах одинокий "Ульм" и потопили его".
Историки долгое время не имели доступа к архивам британских спецслужб. По действующим в Англии законам, архивы оставались закрытыми в течение тридцати лет, те кто думают, что британцы раскрыли все тайны - заблуждаются. Раскрыто далеко не все. Понятно, что вероятнее всего в перехвате "Ульма" роковую роль сыграла британская служба радиоразведки, хотя не исключена и возможность предательства, или игры обычных спецслужб. Я буду исходить из версии радиоразведки, хотя и она многие моменты не объясняет. Совершенно непонятно, на каком именно этапе передачи приказаний от разработчиков к исполнителям операции "Царь" произошла утечка информации, приведшая в конечном итоге к перехвату "Ульма"? Для того, чтобы хоть как-то попытаться ответить на него, необходимо рассмотреть структуру командных инстанций Кригсмарине на северном ТВД, их функции, порядок взаимодействия, а также используемые ими системы и каналы связи. Организация командования германскими военно-морскими силами в целом, и на северном морском театре в частности, в течение войны не только оставалась весьма громоздкой и малопонятной, но и довольно часто претерпевала изменения. Никто из американских специалистов в этой структуре так и не смог разобраться. Лично я считаю, что структура этого командования гораздо запутанней структуры каких-нибудь аферистов, отмывающих деньги от продажи наркотиков, и прячущих их от уплаты налогов. Что мы имеем? Оперативное командование надводными кораблями и подводными лодками на Севере было возложено на штаб военно-морской группы "Норд" (командующий - генерал-адмирал Рольф Карлс), располагавшийся в Киле, что довольно-таки далеко от места событий. Непосредственное руководство операциями в полярных водах было поручено так называемому "Адмиралу Арктики" (адмирал Губерт Шмундт, с августа 1942 года - вице-адмирал Август Тиле). Его штаб размещался в Нарвике на борту штабного корабля "Танга". Кроме того, в Норвегии находился командующий надводным флотом (генерал-адмирал Отто Шнивинд), который летом 1942 года размещался на борту линкора "Тирпиц". Он осуществлял тактическое командование крупными надводными кораблями и в оперативном отношении подчинялся командованию группы "Норд". Возникает вопрос, а что делал тогда "Адмирал Арктики"? Или о его функциях говорят не все? Еще тридцать лет ожидания до открытия новой тайны? Но, продолжим! В Нарвике так же располагался командующий крейсерским соединением вице-адмирал Оскар Кумметц. Имелись в Норвегии и другие командные инстанции, иногда с весьма экзотическими названиями, в переплетении которых порой нелегко разобраться - "Адмиралы побережий", командиры и капитаны портов, командиры различных флотилий и подразделений береговой обороны, а также частей морской авиации.