Но ничего этого не знал инспектор Колхаун. Между тем незнакомец не давал ему покоя, он все больше думал об этой странной фигуре. Кого-кого, а иностранцев он повидал немало, и вскоре инспектор убедил себя, что человек в сером попадался ему незадолго до приезда испанской инфанты.
Тогда в Лондон понаехало много испанских полицейских, со многими из них он разговаривал, всех не упомнишь. А тут - случайная встреча. Между прочим, текли дальше мысли инспектора, по чистой случайности они заговорили с Бетсби о страхе, тогда-то и мелькнуло в разговоре имя покойного Петтисона. Смотри-ка, а ведь случай заодно с незнакомцем, это же он задал наводящий вопрос. А не связан ли иностранец с убийством? Но здесь Колхауна ждал тупик. Стоило попробовать поставить предполагаемого испанца рядом с тем или другим подозреваемым, как один из этой пары тускнел и таял.
Нет, это чистый случай. Да, но какой удачный!
На следующее утро инспектор докладывал о ходе расследования помощнику комиссара. Тот внимательно выслушал, но на этом беседы не закончил.
- В понедельник, - сказал он, - полковник Коннерс упоминал Грегори Персиммонса. Там у них занятный случай, чуть не украли чашу, и кто? Герцог Йоркширский и архидиакон из Фар для. Этот Персиммонс уперся, отказался подавать в суд, мы ничего не могли сделать. А во вторник герцогиня пригласила меня к чаю и я говорил с герцогом.
- Он в самом деле украл потир? - не удержался Колхаун.
- Понимаете, - сказал начальник, - он считает, что чаша принадлежит архидиакону. Так и говорит. Рассказал мне целую историю про то, как ее пытались украсть, даже завел речь о колдовстве.
- О чем? - переспросил ошарашенный инспектор.
- О колдовстве, - повторил помощник комиссара. - Ну, знаете, "Тысяча и одна ночь", люди превращаются в собак и все такое прочее. Чушь, конечно, но герцог не стал бы врать, а тут еще Персиммонс... Я посоветовался с профессором Рибблстоун-Ридли, и он мне рассказал массу интересного о потирах из Эфеса, но толку от этого мало. Действительно, из тех краев привезли четыре-пять драгоценнейших потиров, но сейчас все они в частных коллекциях, за океаном, а один - в Киеве.
Я уж подумал, не о нем ли речь, у нас тут немало русских ценностей. Но никак не пойму, зачем герцогу удирать с потиром, и почему Персиммонс отказывается возбуждать дело. Может, он, правда, его украл? Не замешан ли сюда и покойный Петтисон? Какое-нибудь темное дельце... Он мог быть агентом...
- Большевики, сэр? - осторожно предположил Колхаун.
- Да, - поморщился помощник комиссара, -".мы все на них валим, но вы же знаете, такие дела случаются.
- Конечно, сэр, - поспешил согласиться Колхаун. - Что же тогда получается? Петтисон под дьяволом подразумевал большевиков?
- От религии человеческому здравомыслию вред один, - покачал головой его начальник. - Ваш священник говорил, что Петтисон считал себя спасенным. В таком случае - он псих. От него всего можно ожидать.
- Может быть, это один из американских потиров? - предположил инспектор.
- Может, но нам бы тут же сообщили из Нью-Йорка.
Это может быть даже Святой Грааль. Рибблстоун-Ридли сказал, что, по некоторым преданиям, он - из Эфеса.
- Грааль? - Инспектор попытался вспомнить, где он слышал это слово. Это что-то такое, католическое?
- Считается, что это чаша, которой пользовался Иисус на Тайной Вечере, - тоже не слишком уверенно объяснил помощник комиссара. - Так что в каком-то смысле вы правы. Но это слишком давно было, значит - нечего о ней и думать. Да, Колхаун, похоже, наш потир - из Киева. Хорошо бы, конечно, потрясти герцога, - он посмотрел на инспектора. - Расспросили бы вы его, а?
- Лучше бы вы, сэр, - сказал инспектор. - Тут не за что ухватиться... Даже не знаешь, как спросить.
Помощник комиссара покосился на телефон.
- Да-а, - протянул он. - Не так-то много мы знаем, верно? Потир, Библия и сменный священник. Какое-то церковное дело! И еще архидиакон в придачу. Хотя не исключено, что Персиммонс уже добрался до него и тоже придушил, оптимистично добавил он, снимая трубку.
Однако дворецкий сообщил, что герцога нет в Лондоне. Да, он понимает, что из полиции... Да, его светлость две ночи провел здесь. Но в среду, то есть вчера утром, вернулся в свой загородный замок. Да, не один. Его светлость сопровождали архидиакон из Фардля и некий мистер Морнингтон...
Об этом лучше спросить у Твайса. Нет, не секретарь. Нет, не лакей. Он помощник его светлости, можно сказать - доверенное лицо.
Полицейский начальник колебался, ему не хотелось расспрашивать слуг, и он заказал телефонный разговор с загородным замком.
- Смотрите, что получается, сэр, - сказал Колхаун. - В издательстве, где нашли труп, работал какой-то Морнингтон. Конечно, это может быть и не тот. Но чтобы и там, и тут нашлись и Персиммонс, и Морнингтон...
- А в Библии опять Персиммонс, и в Фардлеон крадет потир.., или у него крадут, неважно, - подхватил помощник комиссара. - Да, странно. И труп в издательстве... Для полноты картины не хватает еще одного, в Фардле.
Обычно телефонные заказы Скотланд-Ярда выполняются быстро. Инспектор еще обдумывал ответ, а экономка в замке уже спешила к телефону. Помощник комиссара взял трубку.
- Его светлости нет... Они с господином Морнингтоном вчера, на ночь глядя, уехали в Лондон... Нет, поездом.
Машину его светлости ремонтировали... Нет, его светлость не сказал, когда вернется. Наоборот, он сказал, что будет у себя, на Гросвенор-сквер... Где его светлость вчера были? Они прибыли с господином Морнингтоном прямо ко второму завтраку, а потом отправились на прогулку. Его светлость сказал, что может не вернуться... Куда отправились? Ей не докладывали... Да, слышала кое-что. Его светлость говорил с господином Морнингтоном про миссис Рекстоу, вроде бы навестить ее надо... Да, и сказал, что может не вернуться... Да, сэр, Рекстоу, правильно. Передать что-нибудь?
Помощник комиссара дал отбой и вопросительно посмотрел на возбужденного инспектора.
- Опять этот проклятый Рекстоу! - выпалил Колхаун. - Вечно он встревает. То он завтракает с сэром Джайлсом, а тем временем в его кабинете кого-то убивают, а теперь вот, пожалуйста: герцог отправился навестить его жену и пропал!
- Не иначе как ожидается еще один труп! - зловеще изрек помощник комиссара. - Вот что, Колхаун, надо бы нам пойти поговорить с этим Твайсом. Что-то мне во всей этой истории не нравится.
Призванный к ответу Твайс не запирался, хотя выглядел довольно неуверенно. Он утверждал, что не знает, где герцог, но убежден, что его светлости не понравится интерес полиции к его частным делам. Почему? Ему показалось, что его светлость хотел бы сохранить кое-что в тайне. Под давлением неопровержимых улик Твайс признался, что видел Чашу в понедельник у герцога. Его разбудили, чтобы ночью он сторожил ее, но отпустили, когда архидиакон заверил всех, что нападение отбито. Его светлость специально попросил Твайса держать происшедшее в тайне, и вот он честно пытался эту тайну соблюсти; до встревожился, услышав, что хозяин его исчез, и сказал больше, чем собирался. Так, например, выяснилось, что Чаши нет в лондонском доме, его светлость с друзьями увезли ее в среду. Твайс задумался, что-то подсчитывая.
- Сегодня четверг, - сообщил он полицейским, - значит, его светлость отсутствует немногим больше двенадцати часов. Пожалуй, это не так уж много.
- Точнее, с четырех до двенадцати - это уже двадцать часов, - сказал инспектор.
- Все-таки не двадцать четыре, - веско заметил Твайс. - Можно сказать, одна ночь. Видимо, его светлость занят важными делами.
- Скажите, а раньше герцогу случалось уезжать без предупреждения? спросил помощник комиссара.