Сам же Федоров вместе с тридцатью партизанами покинул Чернигов несколько дней спустя после занятия города немецкими войсками и, совершив двенадцатидневный пеший марш, прибыл к партизанскому отряду, расположившемуся на болотах возле реки Снов. Затем они в рабочих одеждах направились в близлежащие села, где собирались выдавать себя за отпущенных военнопленных. Встречавшихся по пути отставших от своих частей красноармейцев они призывали следовать вместе с ними. Причем по дороге им бросилось в глаза, что немецкие воинские части и полевые комендатуры с большой беспечностью относились к вопросам обеспечения безопасности армейских тылов.
В частности, в своих воспоминаниях Федоров отмечал, что, по его предположениям, немцы должны были гораздо быстрее установить свой «порядок» на занятых ими территориях. Ему и не снилось даже, что он сможет открыто шагать по дорогам средь бела дня. Причем не только по проселочным дорогам, но и по сельским улицам.
Руководители подпольной борьбы хорошо знали, как воспользоваться беспечностью противника – в каждом селе по пути следования они вербовали доверенных лиц или оставляли своего человека, которому поручалось вести антинемецкую агитацию среди населения. Поэтому, когда они несколько месяцев спустя предприняли новый рейд по оккупированной территории, то были уже в состоянии путем угроз наказания со стороны партизан воспрепятствовать распространению среди населения готовности следовать распоряжениям германских властей.
Так, в селе Воловицы, как и в других населенных пунктах на оккупированной территории, рядом с распоряжением немецких властей о сдаче местным населением определенного количества скота появился строжайший приказ партизан, запрещавший выполнять это указание. Ниже приводится его текст (оригинал на украинском языке), взятый из книги А. Ф. Федорова:
ПРИКАЗ
командующего партизанским движением на Черниговщине генерал-лейтенанта Орленко
Город Чернигов, ноябрь 1941 года.
Немецко-фашистские оккупанты при помощи их слуг – полиции, кулаков, украинских националистов и иной сволочи – грабят украинский народ, наложили на крестьян контрибуцию: хлеб, скот, картофель и другие продукты. С целью устранения грабительских действий немецко-фашистских захватчиков и их слуг приказываю:
1. Категорически запретить всем гражданам вывоз хлеба, скота, картофеля и других продуктов – контрибуции немецким оккупантам.
2. Лица, которые нарушат этот приказ – повезут хлеб, скот, картофель и иные продукты немецко-фашистским оккупантам, – будут наказаны суровой революционной рукой, как подлые изменники Советской Родины.
3. Командирам партизанских отрядов выставить секретные посты на дорогах подвоза продуктов к пунктам сбора.
4. Старосты, полицейские, которые будут выполнять распоряжения немцев о вывозе контрибуции (хлеба, скота, картофеля и др.), будут немедленно уничтожены вместе с их змеиным гнездом.
Товарищи крестьяне и крестьянки! Не дадим ни одного килограмма хлеба, мяса, картофеля и других продуктов немецко-фашистским грабителям!
Здесь следует оговориться, что фамилия Орленко являлась псевдонимом А. Ф. Федорова.
Для того чтобы угроза, содержавшаяся в приказе, не показалась жителям пустым словом, вскоре начались убийства сельских старост, назначенных немецкими комендантами. Однако подлинной целью подобных акций являлось стремление сделать народ своим соучастником и побудить его к игнорированию распоряжений немецких властей.
Таким образом, население оказалось между двух огней – ему грозила жестокая кара либо с одной, либо с другой стороны. Народ сам превращался в объект борьбы и одновременно становился жертвой, а место его проживания – в территорию противоборства.
Тем временем из близлежащих украинских мест в заболоченные районы между реками Снов и Проня подтянулись и другие партизанские отряды, которые наименовались в соответствии с названием мест, откуда они прибыли, – «Рейментаровский» (от села Рейментаровка), «Холменский» (от села Холмы), «Перелюбский» (от реки Перелюбка) и «Корюковский» (от Корюковского района). Теперь предстояло решить задачу по их сплочению под единым руководством и координации до этого разобщенных выступлений. На это, естественно, ушло некоторое время, но уже в середине ноября 1941 года командиры некогда разрозненных отрядов стали действовать как единое целое, образовав партизанское соединение под командованием А. Ф. Федорова, которому было присвоено наименование Партизанский отряд имени Сталина.