Парак с довольным видом фыркнул.
– Да. Вот почему наш город так ценит вас. – Он повернулся к своим людям, которые заканчивали связывать Кралу руки за спиной. – Отведите их в гарнизон.
– А что делать с тем, кто лежит на кровати? – спросил один из солдат.
– Оставьте здесь. Судя по его виду, он уже одной ногой в могиле. За него все равно ничего не дадут. – Парак окинул взглядом комнату. – А вот за остальных на рынке заплатят хорошие денежки.
Солдаты начали подталкивать свою добычу к двери. Руки Крала были туго связаны за спиной, и солдаты бесцеремонно тащили его за собой, но онемение в конечностях маскировало боль.
Парак повернулся к целительнице и махнул рукой в сторону комнаты.
– Прошу простить нас за вторжение, Мама Фреда. Завтра утром я пришлю кого-нибудь, чтобы здесь навели порядок.
Мама Фреда стояла среди мертвых тел, в облаке запаха крови и экскрементов. Она склонила голову.
– Вы очень добры. Как всегда.
Эр’рил стоял на коленях около койки Элены. В воздухе витал аромат масел, пропитавших дерево, но он не мог перебить запахов крови и лекарств. Грязные бинты лежали в ногах узкой койки, а на полу в ряд выстроились горшки с ивовой корой и лечебными травами.
Пока Элена спала, Эр’рил держал ее руку в своей. Она была такой холодной, а губы девушки такими бледными. Элена не реагировала, когда воин растирал ее запястье, только что-то бормотала.
– Она не просыпается, – сказал Эр’рил Флинту.
Старый брат использовал все свое немудрящее умение целителя, чтобы спасти Элену. Они стояли у койки девушки вдвоем. Джоак и Морис сражались с парусами, пытаясь провести корабль вдоль побережья.
– Может быть, даже лучше, что она спит, – сказал Флинт и укрыл девушку до самой шеи толстым шерстяным одеялом. – Ее тело нуждается в силах, чтобы поправиться. Когда я зашивал рану, края ее сами стягивались, заживая. Элену защищает магия.
– Тогда она будет жить, – сказал Эр’рил.
– Она уже давно должна была умереть, – ответил Флинт и присел на корточки у изножья кровати. Он с серьезным видом посмотрел на Эр’рила. – Ядовитый хвост драк’ила убивает, даже слегка царапнув. Я подозреваю, что сон – это попытка тела сберечь малые оставшиеся ресурсы, чтобы выжить. Но магия может защищать ее только до определенного предела. – Он достал руку Элены из-под одеяла. – Видишь, как тускнеет ее Роза. Магия питает дух и поддерживает ее.
Густой рубиновый цвет на руке Элены превратился в бледно-розовый. Эр’рил поднял глаза на Флинта.
– А когда ее магия окончательно исчезнет?..
Флинт твердо встретил взгляд Эр’рила и печально покачал головой.
– И что нам делать?
– Я сделал все, что мог. Целители, которые когда-то обучались в А’лоа Глен, возможно, сумели бы ей помочь, но… – Флинт пожал плечами.
Остров захватили слуги Темного Властелина.
– А кровь дракона? – Все знали о целебных свойствах крови морских драконов. – Если мы доберемся до места, где договорились встретиться с ме’рай…
– К тому времени она уже давно будет мертва, – ответил Флинт. – Но ты навел меня на мысль. В Порт-Роуле есть опытная целительница, в ее лавке огромное количество лечебных трав и настоев. Не знаю, есть ли у нее кровь дракона, это очень редкое и дорогое снадобье. Но целительница мудрая женщина.
– Порт-Роул? – скептически спросил Эр’рил.
Ничего хорошего посещение Болотного города еще никому не приносило.
– Кроме того, я знаю нескольких людей, которые помогут нам набрать на корабль команду. Сами мы не сможем провести «Морского стрижа» по коварным течениям Архипелага. А если на нас снова нападут… – Флинт пожал плечами. Только удача и черная магия спасли их в этот раз.
Эр’рил придвинул стул поближе к кровати, взвешивая все возможности. Он приложил ладонь к ледяной щеке Элены. Его собственное сердце тоже сковал холод. Он не мог смотреть, как она умирает.
– Придется рискнуть.
Флинт кивнул и встал.
– Тогда я скажу Морису, что у нас поменялись планы, и сообщу мальчику о состоянии его сестры.
– Да, мальчик… – проговорил Эр’рил, и Флинт остановился. – Насчет той магии…
– Я знаю, – сказал Флинт. – Как он мог использовать такое сильное заклинание? Этот вопрос необходимо изучить самым серьезным образом. Но в любом случае я считаю, что посох нужно сжечь, а пепел развеять над морем.
– Нет, оставь мальчику его посох, – возразил Эр’рил. Флинт с сомнением нахмурился, но не стал спорить.
– Как скажешь.
Старик потянулся к щеколде на двери.
– Флинт…
Седой брат оглянулся через плечо.
– Присматривай за мальчишкой.