— Боюсь, совсем наоборот, — ответил он, и когда я встала, подхватил меня на руки.
Через пять секунд он уже нёс меня вниз по лестнице, а я держалась за его шею, не зная чего ожидать.
— Грон! — заревел Савояр на весь дом. — В убежище!
Парнишка появился перед нами со стороны прихожей, а не спальни, как я ожидала и побелевшими губами прошептал:
— Их трое.
— Я видел, — лаконично отозвался Савояр и побежал на кухню.
Там он открыл кладовку и, поставив меня на ноги, открыл люк, ведущий в подвал.
— Бегом вниз! — скомандовал он.
— Савояр, не надо, — Грон умоляюще посмотрел на брата. — Наши далеко и не успеют прийти тебе на подмогу, если ты вступишь в схватку.
— А если я не вступлю в схватку, в следующее полнолуние, а то и завтра, здесь соберутся все мардагайлы, — холодно ответил он, подталкивая меня в спину, чтобы я спускалась. — Ты же понимаешь, что это разведчики. Они уже поняли, что нашли логово цариков. Им нельзя дать уйти отсюда.
— Пожалуйста! — у малыша проступили слёзы на глазах. — Не выходи к ним!
— Грон, не переживай! Их ведь трое, а не десять. Я справлюсь, — он присел перед братом на корточки и, улыбнувшись, ободряюще потрепал его по голове. — И кстати, у тебя не менее важное задание. Следи за Дарьей, чтобы она не пыталась снять браслеты, пока я разбираюсь с этими щенками.
— Хорошо, — пробормотал тот несчастным тоном.
— А ты смотри, чтобы этот сорвиголова не перекинулся и не бросился мне на помощь, — повернувшись ко мне, произнёс Савояр, а потом поцеловал и добавил: — Люблю тебя.
— И я тебя, — запинаясь, ответила я.
— Всё, быстро спускайтесь!
Мы послушно спустились вниз по лестнице и люк над нашими головами закрылся. Грон щёлкнул выключателем, и тусклая лампа осветила подвал.
— Ненавижу этот подвал! — проворчал он, закрывая щеколду на люке, чтобы его не могли открыть снаружи. — Скорей бы вырасти, а не отсиживаться здесь, пока идёт схватка.
— Такое уже случалось? — испуганно спросила я.
— Да, и не раз. Бывало мардагайлы и в дом врывались...
— О боже! — воскликнула я и прижала ладонь к губам.
— Не бойся. Они не могут открывать люки. Максимум, что делают — карябают пол лапами, — быстро ответил он и начал прислушиваться к звукам.
Тоже начав прислушиваться, я боялась даже вздохнуть, но как назло ничего не могла услышать. Страх с каждой секундой всё больше закрадывался в душу, и я спросила:
— Грон, а тяжело справиться с тремя мардагайлами?
— Да, — он начал покусывать губы. — А Савояр ещё и не ел в этом месяце в образе царика.
«И со мной двое с половиной суток мучается» — добавила я про себя и внутри всё похолодело. «Вдруг его там сейчас убивают, а я тут отсиживаюсь?» — от этой мысли стало ещё хуже. «Без Савояра мне нет смысла жить. Я должна ему хоть как-то помощь!».
— Я хочу посмотреть, что там происходит, — твёрдо произнесла я и начала подниматься по лестнице.
— Дарья, Савояр разозлится, если мы выйдем, — не очень уверенно произнёс паренёк.
— Пусть лучше разозлится, чем умрёт, а я буду отсиживаться в подвале. Вдруг ему нужна наша помощь?
— Мы ничем ему не поможем, — с отчаянием произнёс он.
— Поможем! Я могу намотать на палку какую-нибудь ткань и поджечь её. Все животные боятся огня, — решение пришло мгновенно.
— Точно! — Грон расплылся в улыбке. — А ещё можно взять керосин и попробовать облить мардагайла и поджечь его!
— А есть керосин?
— Конечно! Дома также много составов для обработки дерева и горят они очень хорошо!
— Прекрасно! Тогда будем действовать!
На душе стало легче от того, что теперь имелся хоть какой-то план действий. Подобравшись к люку, я прислушалась и когда ничего подозрительного не услышала, отодвинула щеколду. В доме стояла тишина и, быстро выбравшись, мы стали подкрадываться через коридор к окну в прихожей, чтобы оценить ситуацию. Но уже издали услышала звуки схватки на улице. Рык, вой, скуление смешались в какофонию и от этих звуков волосы вставали дыбом. Меня пробрал такой ужас, что закружилась голова, но я заставила себя дойти до окна и выглянуть на улицу.
То, что я увидела, заставило меня вскрикнуть. когда-то белый снег во дворе стал красным от крови, и два волка сцепившись, сейчас качались по нему, а два других кружили вокруг и старались укусить одного из дерущихся волков. Я сразу узнала в нём Савояра и испытала страшную боль, видя как мардагайлы пытаются вцепиться зубами в моего любимого и вырвать кусок плоти побольше. Савояр как мог отбивался, работая челюстями направо и налево, но его противники были явно сильнее.