Ну, а во-вторых, устройство такой бани, по сути, было чертовски дорогим удовольствием, которое мог позволить себе только такой расточительный похотливый бесенок, как я.
Терма в моем дворце состояла из нескольких помещений. Первоначально я попал в аподитериум, прохладную раздевалку, а поскольку на мне не было одежды, то сразу прошел в парилку. Их в моей бане было три, как и полагалось: тепидариум, теплое помещение с умеренной температурой влажностью, затем калидариум, некий аналог турецкого хаммама и лакониум, сухая парная, нечто среднее между финской сауной и нашей русской парной. Помимо этих помещений, в терме имелись фригидариум — то есть помещение с двумя бассейнами, с горячей и ледяной водой, а также лавариум, по сути, массажная и косметологическая комната.
Комнаты, как положено императорским помещениям, были обставлены с роскошью. Бассейны и лежаки выполнены из красного и черного мрамора, стены и полы облицованы мозаикой с изображениями львов, драконов и орлов, рукомойники сделаны из натурального камня и серебра. Горячая вода для термы подавалась в печи по системе труб, проходивших под стенами, и одновременно обогревала помещение.
В помещении на нижнем этаже, под полом, находилась печь и котел с водой. Вода в котле постоянно кипела и появляющийся пар выходил через отверстия в стенах в парных. Кстати, чтобы пол из-за жара печи не был обжигающим, его пришлось сделать двойным.
Короче говоря, благодаря всем этим усовершенствованиям и системе подогрева, сейчас я мог спокойно валяться на горячем лежаке в калидариуме и размышлять о том, что сделано за то короткое время, что прошло после смерти моей матери.
А сделано было немало. За этот краткий период в моей жизни произошли грандиозные перемены.
Сначала я, конечно же, находился в шоковом состоянии после того, как моя мать и брат Ульпий погибли точно также, как и родственники в далекой прошлой жизни. Я не смог посетить окончание праздника Эквирий, которые были завершены досрочно в связи с трауром по убитой матери императора.
Два дня я не выходил из своих покоев, не желая никого видеть и не просыхая от вина. Спать я не мог, потому что боялся жутких сновидений. На третий день, однако, я уже не выдержал и провалился в глубокий сон. Мне приснился не кошмар, а странное видение, в котором мне явились сразу две женщины, одна моя мать из прошлой жизни, а вторая — Флавия Серена, недавно погибшая мать Ромула Августула, обе в светлых одеждах, только моя мама в платье двадцать первого века, а римлянка — в длинной тунике.
— Ты что же, так ничего и не понял, дурачок? — спросили они, потрепав меня по голове. — Хватит уже жить для себя, попробуй пожить для других людей, для народа. Иначе будешь обречен повторять этот круг снова и снова.
— Какой круг? — пробормотал я во сне и подумал, что мне это просто привиделось. Бывает ведь во сне, когда ты знаешь, что это сон и знаешь, что скоро проснешься. — Я сейчас вообще не хочу жить.
Но матери уже исчезли, одна за другой, и я тут же очнулся со страшной головной болью. Впрочем, я тут же понял, что впервые за многие годы спал без кошмаров и обрадовался этому.
В тот же день, едва избавившись от головной боли, я вызвал Донатину и Лакому.
— Ты теперь покинешь нас, доминус? — спросил мой глава шпионов. — С тобой было весело, и можно было бы заработать еще много денег.
Да, еще недавно я планировал урвать как можно больший куш и уехать из страны, потому что видел, что она катится в пропасть. Но с недавних пор многое переменилось. Я не удивился тому, что он сумел проникнуть в мои самые сокровенные замыслы, он и не такое умел выведывать, а огорошил его вопросом:
— Какие провинции находятся под моим контролем?
Донатина внимательно посмотрел на меня и ответил:
— Империя переживает сейчас не самые лучшие времена. В Северной Африке хозяйничают вандалы. Галлия разделена на королевства вестготов, остготов, бургундов и франков. На севере угрожают германцы и свевы, на востоке гунны и аланы. Под твоей властью, император, находится только Италия, да и та по факту тебе не принадлежит, кроме Равенны. Войска не слушаются, сенаторы стараются захватить побольше земли, варвары готовят вторжение.
— Откуда идут сборы от налогов? — продолжал я допрашивать его, морщась от головной боли.