— Теперь уверен, что я могу защитить твою деревню, капитан, — спросил Царев.
— Так точно, Комендант, — отозвался Песов.
Глава 9
Огонь
Когда грузовик с красными кругами на кузове приземлился в центре Глиняной деревни, ее жители в страхе попрятались. Но, завидев выходящих из него солдат Тара, Лисицына с Царевым и капитана Песова, начали понемногу собираться вокруг машины, несмотря на глубокую ночь.
— Вы их убили?! — выкрикнул кто-то из толпы.
— А ну построились в шеренгу! — рявкнул Царев в ответ — от неожиданности некоторые вздрогнули.
— Давайте, давайте, — угрюмо подтвердил приказ Коменданта Песов. Рукой он махнул, указывая направление, — По трое!
На удивление, жители Глиняной деревни выстроились достаточно ровно.
— Мужчины вперед! — добавил Олег.
Когда, наконец, его приказ выполнили, он обвел всех охотников хмурым взглядом.
— Я тоже дам вам выбор, — начал Царев, — Когда мы уйдем, а мы уйдем. Все.
Он поднял вверх два пальца. По его сигналу солдаты вскинули оружие, подтверждая решительность командира.
— Александр церемониться с вами не будет, — продолжил Царев, — Либо я беру ваше поселение под личную охрану. Мы только что уничтожили пару сотен боевиков Черного солнца. Ваш выбор. Мы с вами вместе или порознь?
— Вместе, — практически хором ответили жители деревни, хотя и безрадостно.
— Вот и отлично, — Олег ухмыльнулся и, оглядевшись, присел перед ними на сложенные в паллет кирпичи. Люди как люди. Начинало медленно светать, скоро утро, через несколько часов. Вот они стоят перед ним, сонные и напуганные. Такие же как и месяц назад. Их опять нужно спасать.
— Есть одно условие, — Царев все же решился, — Я не могу просто так забыть гибель троих моих людей. Вы должны их выдать. Я буду судить их по законам Земной Федерации.
Реакция ожидаемая — недовольство, осуждение, даже оскорбления, хоть и себе под нос высказанные.
— Одного я убил, — собравшись с духом, вперед шагнул пожилой мужчина, — Не специально я. Стреляю плохо. Все стреляли и я стрелял. Целился в броню, а попал в шею.
«Тяжело это будет», — подумал Олег: «Судить старика за совершенную ошибку». Но закон есть закон.
— Еще двоих? — спросил Царев, грозно всматриваясь в лица.
Вперед шагнул молодой парень. Его попытались затащить обратно за спины соседи, но он вырвался.
— Я! — почти вызывающе крикнул он, — У меня жена беременная здесь. Я кого угодно за нее убью! Я убил двоих!
— Увести, — сухо приказал Царев, — На этом и закончим. В мое отсутствие руководить поселением будет капитан Вадим Песов. Представлять его вам смысла нет. Назначаю его своим наместником. Его приказы выполнять. За неподчинение — наказание в соответствии с военным положением. Разойтись!
Олег отвел в сторону Песова:
— Капитан, мне нужно десять твоих охотников. В замен привезу десять своих бойцов и еще десять, для укрепления поселения. Также одного человечка, умного. Пару часов продержишься?
— Заложники, — понимающе кивнул капитан, — Справедливо. Что ж, я согласен. Продержусь…
По пути до Тара Лисицын рассказал Цареву обо всех событиях, произошедших в крепости, за его отсутствие. Несмотря на глубокую ночь, грузовик встречали несколько десятков человек. Даже в темноте Олег увидел, как изменился Тар за прошедшее время. Вокруг поселения выкопали широкую траншею в форме кольца. Вынутый грунт образовал вал, перед которым начали копать еще и ров, увеличивая перепад высот. Подошедший Петр объяснил, что это яма под фундамент для стены.
Михаила Орлова — Старшину Совета, пришлось будить. Практически следом за ним прибежала Арина, тут же бросившись Олегу на шею. После долгого поцелуя при всех, Царев мягко отстранил девушку.
— Я скоро вернусь, — пообещал он ей.
В обратный путь собрались двадцать солдат Тара, погрузив в грузовик еще и вооружение, и Комендант со Старшиной. Теперь уже Царев по пути в Глиняную деревню объяснял Орлову, что от него требуется. Так что, по прибытию Орлов отправился осматривать окрестности, а Царев на склад Глиняной деревни, где держали захваченного боевика Черного Солнца.
— О-оо, — протянул, улыбнувшись, Калач, — Полковник.
— Генерал-майор, — поправил его Царев, — Мне нужен номер поселения, где меня держали.
— Я тебе ничего не скажу, — расхохотался боевик, — Бу-бу-бу. Бу-бу-бу.
Царев молча врезал ему по лицу. Потом еще раз и еще. Так же молча поставил поближе ящик для ручного ремонта машины.