Свою тёмную кожу Павел заранее раскрасил зелёным и коричневым красителем, обмазался грязью. Его быстро потеряли из виду. Но животный ужас гнал его вперёд. Всё, что он знал о мире, перевернулся. В голове снова и снова прокручивалась картинка, как «дети» пожирали одну из матерей, ручьи крови, стекающие из их юных ртов и абсолютно безмятежное выражение лиц при этом…
Посреди болота обнаружился более-менее сухой холм. К нему прибило водой несколько упавших деревьев. Павел забрался под них и, наконец, смог уснуть. Вскоре наступила ночь, принеся с собой изрядную долю кошмаров. Во сне он сражался с непобедимым белым существом, потом Павла грызли его отпрыски. Лишь утро принесло лёгкое успокоение. Оглядев бескрайнее болото, охотник отметил отсутствие преследование. Дальше на север он уже просто брёл, экономя силы.
К концу третьего дня на горизонте показались деревья. Ещё накануне Павел смог добыть воды и поживиться мелкими зверьками. Теперь же стало явно заметно — болото закончилось.
Ещё ночуя на болоте, Павел решил идти в Кэмпс. У Земной Федерации должно хватить сил одолеть небольшое племя и спасти женщин. Даже если у Федерации проблемы, мощь одного только Кэмпса достаточно велика, уверял себя охотник. Потому, добравшись до леса, он направился к городу.
Ориентировался он в незнакомой местности достаточно плохо, ведь ни солнце, ни звёзды так и не появились на небе за всё это время. Но всё же, через две недели, показались знакомые очертания гор, сразу за которыми должен быть и город. Вот только напрягало, что уже отсюда виднелись раньше высокие дома. С плохим предчувствием Павел добрался до гор.
Открывшаяся картина мягко говоря разочаровала. Город лежал в руинах. Из девяти башен устояли только четыре. Другие здания рухнули, не выдержав падения на них сверху обломков. Улицы погребены под слоем мусора в несколько метров, местами ещё выше. И ни одной живой души.
Не понимая зачем, Павел двинулся в город. Скорее всего от того, что просто не знал, куда ему идти. Пиная обломки, куски мебели и прочий мусор, он уже долго блуждал по разрушенному городу. Случайно наткнувшись на кафе, Павел обнаружил, что не всё ещё пропало. Добив ударом ноги аппарат для выдачи, удалось достать из него немного еды и воды. Пора бы уже и ночлег присмотреть — начинало быстро темнеть, да и ночи становились заметно холоднее.
В соседнем здании обнаружился магазин дешёвой одежды. Самое главное готовой и в больших количествах. Здесь он и заночевал, среди курток, штанов и прочего барахла. Наутро молодой охотник решил, что на какое-то время ему лучше остаться в городе. Во-первых, кто-то мог всё же вернуться. Во-вторых, и самое главное — здесь его шансы на выживание резко возрастали. Среди руин, несмотря на последствия Катастрофы, можно обнаружить много чего полезного и съестного, ну и само собой выяснить, куда делись люди. Пока что он не обнаружил не только живых, но даже и мёртвых горожан.
Так он провёл в Кэмпсе несколько дней. Но в очередном своём походе по пустым квартирам и магазинам Павел услышал знакомый тихий свист. Бросившись к разбитому окну, он увидел его источник — над городом пролетел промышленный грузовик. Такие машины использовались только робозаводами для доставки различных грузов. Потому двигались они высоко над городом, дабы не мешаться жителям. Теперь же это говорило о хоть какой-то жизни.
Павел побежал на улицу, огляделся по сторонам и заметил грузовик уже вдалеке. Тяжёлая машина приземлялась в центре города. За несколько минут охотник преодолел расстояние в три-четыре километра через горы битого бетона и гнутых балок, преграждавших ему дорогу. Вот и последнее препятствие — лежащая на боку башня, чудом не расколовшаяся. Решив не тратить время на то, чтобы взобраться на неё сверху или обойти, Павел осторожно полез внутрь. Пробравшись по стене, огибая разную мебель в неестественной для неё позе, он всё же выглянул с другой стороны.
Возле грузовика стояли два человека. Даже с большого расстояния становилось ясно, что они не из самого благополучного места прибыли. Грязная и рваная одежда, оружие. Либо бандиты, либо так выглядят все выжившие. Павел не знал ответа на этот вопрос. Всего через пару минут показались ещё четверо. Они шли к грузовику, вскинув на плечи огромный кристалл. Вот этот предмет хорошо знаком охотнику. Видел он его уже, в церкви. Давно, когда жил в Кэмпсе по условию между племенами и Федерацией. Основной религией в Земной Федерации считалось поклонение Солнцу или Богу Солнца. Само собой в определенное время главным атрибутом в церквях стали солнечные камни. Освоив нанотехнологии, люди смогли создать кристалл, в котором лучи солнца шли только в одном направлении. Установленный в центре церкви, возле алтаря, такой камень в форме линзы поджигал жертвенный огонь в определенное время, даже в неясную погоду. Считалось, что это Бог Солнца сам забирает свою жертву. Особой ценности такой кристалл не имел, только религиозную. Значит эти люди — верующие, а значит, неопасны, решил Павел.