С десяток подготовленных медсестёр лихо справлялись с большим количеством раненых. Первым делом они определили срочность помощи, затем быстро остановили кому-то кровь, кого-то уже бинтовали. Словно пчёлки девушки летали по крепости с бинтами, мазями и какими-то склянками. Никто и не думал подниматься на стену или хотя бы закрыть ворота.
Робот, через которого вступил в контакт с людьми Тот, остановился в паре десятков метров от ворот. Он застыл словно статуя. Пока люди решали свои текущие проблемы он не двигался, не напоминал о себе, лишь наблюдал, чуть вращая головой. Через некоторое время к нему с опаской подошёл маленький мальчик, едва достающий дроиду до колена. Он немного боялся здоровенной машины с непонятной формой головы, больше похожей на собачью, но любопытство оказалось сильнее. Посмотрел, сделал ещё шаг вперёд, осторожно дёрнул за металлический палец.
— Привет, — отозвался Тот максимально ласковым голосом.
— Кто ты? — спросил мальчик, — Ты не будешь нас убивать?
— Нет, — робот присел на одно колено, — Я ваш друг. Я буду вас защищать и помогать.
— А ты можешь меня поднять? — мальчик озорно улыбнулся.
— Легко! — воскликнул Тот и рука робота, предназначенная для проламывания стен и сворачивания шей, легко словно пушинку, но очень осторожно, подняла ребёнка и слегка покрутила в воздухе. Раздался звонкий детский смех. Вскоре вокруг робота уже кружила вся местная ребятня, по очереди залезая на этот новый аттракцион. Среди стонов и вздохов измученной крепости зазвучал громкий смех и визги детей.
Пока дети играли с боевым дроидом, женщины Тара лечили и кормили уставших мужчин. Старшина крепости сидел на ступени у дома Коменданта и хлебал из среднего размера котелка, как ему казалось, вкуснейшую смесь овощей и мяса птицы. Он наблюдал за тем, как ребятня резвится, и мысли плавно утекали далеко от сюда, где всё хорошо, где жизнь продолжается. У этого поселения явно есть будущее.
— Пора что-то решать, — сказал Лисицын, подойдя к нему расслабленной походкой. Пожилой мужчина легко перемахнул через перила лестницы и уселся на пару ступенек выше, — Это они могут себе позволить отдыхать, а ты и остальные управляете городом. И жизнь на победе над врагом не заканчивается.
— Мне так сильно это всё надоело, — со вздохом ответил Михаил.
— Это уже не тебе решать, — возразил Валерий, — Твои знания нужны людям, а значит ты себе уже не принадлежишь. Пойдем!
— Куда? — Старшина аж похлёбкой поперхнулся.
— В зал Совета, — Старый Волк со вздохом поднялся и вошёл в дом, — Теперь это только зал Совета. Больше здесь никто не живёт. Давай, сейчас остальные подтянутся.
Несмотря на возражения, Лисицын усадил всё-таки Михаила на место Коменданта, ведь его должность по сути теперь самая высокая в крепости, а значит ему и сидеть во главе стола. Вскоре явился и остальной Совет. Даже Арина пришла. В отличии от остальных девушка сжалась так, будто желала, чтобы её никто не видел.
— Итак, — начал Валерий, — Комендант погиб. Ясно, что в его честь нужно поставить памятник. И так далее, и так далее. Сейчас нам предстоит решить другое. Как будем жить дальше, господа советники?
— Как раньше, — буркнул Артур Наумов. Он в бою не участвовал, как и Кун Перов, и Пётр Наумов, в всё из-за того, что Михаил их закрыл накануне в доме Коменданта. Приказал это сделать Олег, но заманил туда и прикрыл дверь Орлов. Поэтому те очень сердились на Старшину.
— Как раньше не получится, — Валерий стал ещё серьёзнее, чем обычно. Голос суров и гораздо громче, — Коменданта нет. Враг разбит, но нет ни власти, ни государства, ни системы управления. Не хотите повторения этих событий — решайте, как теперь строить управление людьми. Всеми людьми.
— Государство — это угнетение человека человеком, — вставил Кун Перов.
— Перов! — резко повернулся к нему Валерий, — Прекращай! Твоё внедрение закончено. Не переигрывай. Всем уже известно, что ты из СОП, также, как и я.
Кун резко замолчал, что-то буркнул себе под нос и опустил глаза вниз.
— Монархия, — сказал Михаил, — Наш единственный выход — это монархия. Управление одним человеком. Семьёй. Наследственная передача власти. Только такой вариант будет устойчив в нашей ситуации.
— Где же её взять, — молчавший до этого Пётр Молотков даже привстал, чтобы на него обратили внимание, — Кто начнёт династию?