Тут раздался лёгкий скрежет деревянного крыльца, а затем и пола здания. В комнату вошёл дроид. Боевая машина почти на голову выше среднего человека едва помещалась в строении. Дроид встал в дверях и застыл, лишь продолжая вещать то, что говорил Тот:
— Разрешите высказаться, господа, — голос искина как всегда ласковый, — Кроме Олега Царёва на сегодняшний день кандидатур нет.
Лисицын поднялся и пристально посмотрел на груду металла, именующуюся дроидом.
— Олег мёртв, наследников нет, — сказал он, — А наш советник по тканям, долгое время считающаяся его женщиной, в конце концов оказалась и не его совсем.
При этих словах Арина сползла ещё ниже под стол от стыда, щёки девушки густо покраснели.
— Сдвинься, железка! — крикнул кто-то из-за спины робота. Дроид тут же сделал шаг в сторону, и в дом вошли две женщины. Первой шла Елена Белова, следом за ней молодая девушка. Две абсолютные противоположности — насколько нагло вела себя лекарь, настолько же скромно пыталась скрыться от лишних взглядов её спутница. Даже цвет волос разный: Белова — блондинка, вторая — шатенка.
— Эта девушка беременна, — сказала Елена, — От Коменданта.
— Может она сама расскажет, — с трудом подавляя смех, сказал Молотков. Советнику по строительству давно нравилась манера поведения их лекаря, как и она сама, но времени не хватало даже на то, чтобы признаться самому себе.
— Я была в плену у Александра, — начала очень тихим голосом девушка, — Они меня заставили… Он тоже был в плену… Я знаю, это его ребёнок.
Она внезапно разревелась, закрыв лицо руками. Белова тут же бросилась её успокаивать.
— Как тебя зовут? — вмешался Пётр. При этом он даже не шевельнулся. Его расслабленная поза выражала полное спокойствие, скрывая обычную усталость.
— Ольга, — ответила она сквозь слёзы, — Птицына.
— Извиняюсь, за… нескромность, — продолжил Молотков, не сумев подобрать нужного слова, — Но там, в плену. Я так понимаю… по разговорам, у вас было много мужчин… без вашего согласия, конечно… Откуда у вас уверенность, что это ребёнок именно Коменданта?
— Он желанный! — выкрикнула Ольга, — Вы мужчина! Вам не понять! Значит его!
— Дайте мне минуту, — сказал Тот. Голова дроида повернулась к девушке, по ней прошёлся лазерный луч, затем что-то прощёлкало, через пару минут искин продолжил, — Подтверждаю. ДНК-тест показывает, что ребёнок Олега Царёва, срок — три недели. Родится мальчик. Протекание беременности в норме.
От последней фразы глаза девушки радостно захлопали, плакать она перестала.
— Хоть кто-нибудь её тронет — отравлю! — резко рявкнула Елена. Две девушки одинаково низкого роста, маленькие миниатюрные, при этом одна защищает другую словно львица своего львёнка. Это так и смешно, и мило одновременно!
— Вот вам и ответ, — Лисицын поднялся, давая понять, что с его точки зрение совет окончен, — Осталось выбрать регента на время взросления наследника. Предлагаю Михаила Орлова. Кто за?
— Я против, — внезапно сказал Тот, — Думаю и сам Михаил, и остальные тоже будут против. Я бы предложил вашу кандидатуру, Валерий.
Совет молча поднял руки, соглашаясь. Лисицын некоторе время с удивлением оглядывал собравшихся. Затем просто вышел из дома.
— Решение принято, — сказал Михаил и вышел следом. Валерий стоял на крыльце. Сухие длинные пальцы с силой сжимали деревянный поручень.
— Кто, если не мы, — произнёс Орлов древний тартарский девиз.
— Да уж, — ответил старик, не оборачиваясь, — Тысячи лет до нас и тысячи лет после. А знаешь, я устал. Я десятилетиями скрывал свои чувства. Работа такая. А сегодня я устал.
Он обернулся, по морщинистым щекам текли слёзы.
— Олег пришёл в мой отряд таким молодым, неопытным, — продолжил он с дёрганной улыбкой, — Я учил его всему. Потом эта история трагическая с его родителями. Он был мне как сын. Я всегда пытался его оберегать, даже, когда работал уже под прикрытием, а он не знал о моём существовании. У меня ведь только дочь. Была. Нет, дочь я тоже любил, очень сильно любил. А сегодня я узнал о смерти их обоих. Понимаешь? Сегодня не стало сразу обоих самых важных для меня во всём мире людей. И я хочу просто напиться. Сильно напиться. Составишь компанию?
— Конечно, — выпалил Михаил удивлённо. Что его удивило больше? То, что этот невозмутимый всегда человек всё же обладает чувствами, или то, что его выбор в этой тяжёлой ситуации пал на него? Скорее всё сразу.
— Тогда пошли, — Валерий уверенно спустился с крыльца и двинулся в сторону городского склада, на полпути он резко развернулся.