Война за Грааль

В тот момент я не знала, как можно использовать вериги два часа в день, потому что встречала многих нумерариев и ни у кого не видела этого странного пояса.

– Вот смотри, ту часть с остриями помещаешь в область паха и завязываешь.

– Не верю глазам своим!

– Да серьезно тебе говорю, это еще одна наша обязанность: два часа в день, кроме воскресений и праздников.

– Но его, наверное, надо не очень крепко привязывать, ведь эти острые штуки…

– Это уже зависит от каждого в отдельности. Обычно, поскольку это умерщвление плоти, привязывать нужно как следует. Прижать как можно сильнее. Носи его под юбкой, и никто не заметит.

С того времени, как мне вручили личные вериги, я надевала их на два часа каждый день. Один день на одну ногу, другой – на другую. Снимая их, я замечала, как острия впиваются в кожу, оставляя сотни маленьких кровоточащих ранок. Одно острие – одна ранка. На следующий день я надевала вериги на другую ногу, и у меня был целый день, чтобы ранки зажили. Но до конца они не заживали. Хуже всего было то, что приближалось лето, а я ходила в бассейн в колледже, и купальник не прикрывал следы. И поскольку нельзя было показывать отметины, все нумерарии надевали купальники с юбочками, как для беременных или как у наших бабушек. Помню, несколько недель носила вериги не на бедре, а на поясе – так удобнее было скрывать следы и болело меньше. Думаю, не мне одной пришла в голову такая идея, потому что на одном собеседовании нам особо наказали носить вериги на бедре и нигде более, и «никаких новшеств». Поэтому я не повторяла экспериментов. Носить вериги надо было в помещении ордена; ни от кого не требовалось выходить в них на улицу. Ведь если произойдет авария или какой-то несчастный случай и тебя повезут в больницу, то вид вериг может сильно шокировать окружающих. Опасно было также надевать их дома, чтобы не заподозрили домашние. В надетых веригах можно даже сидеть, и это вовсе не ерунда. Если ты сел и нашел удобную позу, ничто в мире не должно заставить тебя ее изменить. И держать себя нужно как можно естественнее, с улыбкой».

«О хлысте, который называется «дисциплиной», я узнала через год с небольшим. Речь идет об умерщвлении плоти: веревочный хлыст с несколькими хвостами различной длины. К нему прибегают по субботам, только по субботам. Ты идешь в ванную комнату, раздеваешься, становишься на колени и хлещешь себя по ягодицам столько времени, сколько нужно, чтобы прочитать молитву Богоматери. Должна сказать, что хлыст, бьющий по столь чувствительным местам, не оставлял живой кожи, как бы ты не торопился прочитать молитву».