Приходить в себя он начал только в комнате, куда их привели с улицы, — небольшая зальца с высоченными потолками, потому-то здесь, даже несмотря на растопленный камин, казалось, было прохладно. Но после ночного мороза ребятам годилась и такая. Все они, едва не сшибая друг друга, кинулись к огню. Петербуржец лишь у самой решётки вспомнил, что он тут не один, и подтолкнул Миру встать впереди себя, ближе к пламени.
— Снимите тулупы, — подсказал слуга, привёзший в зальцу столик на колесиках, сервированный обильным завтраком. — Иначе вам никак не согреться. Теплу не пробиться сквозь мех… Позвольте забрать… — Он принял неохотно сброшенные тулупы и унёс. Вернулся уже с огромным кофейником. — Пожалуйте завтракать, ваше величество, госпожа Дестина, судари и сударыни.
— Офигеть протокол! — восхищённо воскликнул Фёдор, стоило слуге выйти.
— Оцени, как у него это привычно получается! Вот что значит выучка! — произнесла Вджера, только-только оттаявшая настолько, чтобы суметь говорить. — Тебе так и не снилось бы!
— Мне ни к чему. Я ж не собираюсь лакеем становиться. Мне пусть лакеи прислуживают!
— А ты не раскатывай губу! Нас так принимают из-за Ильи.
— Ещё чего! Нас так принимают потому, что мы чертовски крутые маги, выпускники чертовски крутой магшколы!
— Да-да, конечно! Размечтался, — как всегда разозлилась Искра.
Но начавшаяся было ссора угасла мгновенно, стоило Маше снять крышку с блюда, на котором лежали куски жареной свинины, приготовленной со специями и маринованными овощами. Архангелогородка вежливо повернулась к Мирним.
— Тебе положить? Или лучше с того блюда? Если судить по запаху, там должна быть курица.
— Спасибо, — с нежностью ответила юная супруга Ильи.
После свадьбы она в один миг вдруг стала очень ласкова к подруге Санджифа, к которой раньше относилась с большой настороженностью, будто каждую минуту ждала от неё какого-нибудь подвоха. С такой же бдительностью Мирним посматривала на Вджеру и даже на Искру, но сейчас от прежней странной нервозности и готовности вспыхивать в ответ на укол или неудачную остроту не осталось и следа. Можно было подумать, что в тот момент, когда на пальце девушки появилось кольцо, любые подозрения в адрес окружающих Илью одноклассниц и старшеклассниц были сняты раз и навсегда.
— А ты что будешь? — спросила Маша у Санджифа.
— Давай-ка я сам положу всем, — сказал сын лорда, забирая у подруги крышку. — Садись. — Он снял колпак со следующего блюда, и над столом поплыл изумительный аромат запечённой курятины. — Кому грудки?
— Мне, — Фёдор подставил тарелку. — Эх, дали б, что ли, доспать…
— Ой, вряд ли.
— Очень вряд ли, — в залу заглянул Аглас. — Много работы. Кстати, по соседству спят люди, которые пахали всю ночь, так что умерьте-ка голоса, хотя бы из вежливости… Добрый день, Илья. Или мне следует говорить вам «ваше величество»? — весело спросил куратор.
Илья даже и не подумал смутиться, охотно принял игру.
— Как угодно. Но можно по-простому, — и приветливо заулыбался. — Совсем по-простому, типа: «Эй, ты!» Присаживайтесь.
Ему приятно было видеть давно знакомого человека, имеющего хоть и отдалённое, но всё же какое-то отношение к его родителям. Куратор был доказательством того, что прежняя жизнь в Петербурге, в полном неведении о существовании магического мира, с отцом и матерью, как у всех нормальных ребят, тоже существовала. Аглас был той фигурой, существование которой делало мир Ильи логичным и последовательным. К тому же началось всё именно с Агласа, об этом тоже хотелось помнить.
— Спасибо. Не откажусь от кофе, если предложите.
— Предложим. — Маша поспешила наполнить пустую чашечку.
— Мирним, добрый день. Здравствуйте, Фёдор, Искра, Вджера, Всеволод… Амдал, Катрер… Спасибо, Маша, Моё почтение, господин Санджиф.
— Предлагаю по-простому, — усмехнулся сын лорда Даро. — Просто по имени.
— Идёт, — куратор потянулся к блюду с рисом, взял ложку. — Мирним, вы уже знаете, что я сюда за вами приехал?
— Да, — девушка почему-то покраснела.
— Маша, я бы вообще по-хорошему и вас бы прихватил с собой, Санджиф, что вы думаете по этому поводу?
— Я был бы рад спрятать Машу. Но, похоже, мне без неё не обойтись.
— Ну что ж, пока здесь нет Машиного куратора, решать вам. А вернее, вашему отцу, который взял за неё ответственность. Но это вы, я думаю, обсудите между собой. Я буду в замке ещё полчаса, ваш батюшка об этом знает и, если сочтёт нужным, сообщит мне иное решение. Вджера, я должен передать вам просьбу вашей матушки вернуться домой. Она за вас очень волнуется.
— Maminka уже больше не может решать pro me, — занервничала девушка, и Илья смутно вспомнил, что школьница из Чехословакии, кажется, не так давно достигла своего совершеннолетия. — Nejde.
— Верно, не может. Поэтому я просто передаю вам её просьбу. Слёзную.
— Нет.
— Хорошо. Я так и передам Анделе Полесны, вашему куратору, а она уже передаст вашей матери. Но я бы на вашем месте ещё разок всё обдумал.
— Я уже… Извините, волнуюсь.
— Не надо волноваться. Я немножко знаю чешский язык.
— Mlivite cesky?
— Нет, не разговариваю, только понимаю, — Аглас торопливо поедал свою порцию риса. — Правда, далеко не всё. Но имейте в виду, что осада Лан-Грана весьма вероятна. Примите это в расчёт и подумайте.
— Нас осадят? Серьёзно?
— Такое может случиться, — куратор доел и поднялся. — Я приду минут через двадцать за Мирним, и мы отправимся. Подумайте, Вджера. Всеволод, Амдал, Катрер — тоже обдумайте ситуацию.
— А вы и нас можете забрать? — удивился Всеволод, молчаливый парень, который редко принимал участие в обсуждениях, всегда был погружён в свои мысли, а тут вдруг вынырнул из глубин своих размышлений и заинтересовался.
— Вас — могу.
— А мне почему не предлагаете? — весело спросил Фёдор, догладывая куриную косточку.
— Потому что ваш куратор, Александр Есимов, находится в Лан-Гране, он за вас и отвечает. Он вас и увезёт, если сочтёт нужным.
— А что он здесь делает?
— То же, что и вы. Вы меня удивляете, Фёдор. Гражданская война в Оборо… в Ночном мире затрагивает покой и нашего родного мира, наших магических регионов. Приходится принимать во всём этом участие. На одной из сторон.
— И какую же сторону выберут магистерии Дневных регионов, раз выбор теперь предлагается делать не между оптиматом (которых хоть немножко, но напоминает общераспространённую демократию) и монархией, а между двумя монархиями? — с неожиданным хладнокровием осведомилась Мирним.
— Каждый будет выбирать ту сторону, которая ему кажется более многообещающей. Но у российских регионов больше общего с нашим кандидатом. — И небрежно кивнул на Илью. — Ладно, ребята, я тут с вами заболтался, а у меня ещё вопрос нерешённый висит. Прощайтесь, а я пока побежал… — Отодвинув тарелку, Аглас почти выбежал из залы.
— Это он о чём? — удивилась Вджера, погружённая в размышления о своей матери.
— О том, что русские предпочтут, чтобы на троне нашего мира сидел русский, — пояснила Мирним. — А может, и представители соседних государств — тоже. Всё-таки Илья — их соотечественник, единомирец, а господин Инген им чужой.
— Будут ждать реформ. А, Илюха?
— Не, не будем начинать с реформ. А то можно до такого дореформироваться…
— Боязливый ты наш…
Мирним торопливо проверяла, всё ли в её сумке уложено как надо, но тут оставила вещи и многозначительно посмотрела на мужа. Тот, сообразив, вскочил, отошёл с ней в сторонку и примерился обнять.
— Пообещай мне, что будешь осторожен.
— Да, конечно.
— Я имею в виду, во всех смыслах осторожен. Ну, понимаешь… Не спорь пока с ними.
— С кем?
— С лордами, — девушка понизила голос почти до шёпота, да другие ребята и раньше-то не прислушивались — они корректно отвернулись, все как один, давая молодым супругам возможность побеседовать о своём, о семейном. — Делай вид, что ты покладистый, не спорь, не обижайся, делай, как они говорят. Пусть поверят, что ты тихий и неопасный. И в этом случае, когда в твоих руках окажется реальная власть — ну, когда ты уже будешь коронован, — сможешь тогда взяться за дело так, как считаешь нужным. Это очень даже возможно, об этом и история говорит… Даже ваша. Вот, к примеру, один из ваших королей… Шведский, кажется, Карл. И ещё какой-то польский. Спокойный, незаметный, а потом раз — и всех лордов построил! Ты тоже так сможешь, главное сейчас не дай повода заподозрить тебя в нехорошем.