Вышедшая к нам навстречу Мария первым делом смерила всех внимательным взглядом, с вежливой прохладцей поприветствовала Мэрион и тепло обнялась с Хехехчин. Мне она лишь приветливо кивнула и сообщила, что нам нужно поговорить.
— Красивое платье, — почти пропела за моей спиной жрица, адресуя похвалу яркому жёлтому платью2 Марии.
— Спасибо, — столь же вежливо отозвалась та, — ты тоже прекрасно выглядишь.
Опасаясь, что в эту пикировку втянут и меня я всё-таки набрал в грудь воздуха и предложил дамам составить нам с Зигфридом компанию за столом после вечери3. Как раз будет время привести себя в порядок после дороги.
2 — в старину, во многих землях, не только христианских, верующие желали знать вероисповедание окружающих, дабы случайно не осквернить себя прикосновением к иноверцу, нежелательной любовной связью или как-либо ещё. С этой целью вводились различного рода броские элементы одежды, нашивки и так далее. В Леванте, на контролируемых католиками территориях, евреи обязаны были носить верхнюю одежду ярко-жёлтого цвета. Ирония ситуации в том, что изначально это была их собственная инициатива. В древности евреи контролировали торговлю дорогой яркой жёлтой краской, и поэтому наиболее зажиточные из них добровольно носили одежды ярко-жёлтого цвета, чтобы подчеркнуть свою зажиточность и превосходство над окружающими. Впоследствии эта «цветовая дифференциация» закрепилась в людской памяти, вот только значение поменялось.
3 — идёт четвёртое апреля 1291 года (среда). Это Страстная седмица, предшествующая Пасхе, когда пост особенно строг. Даже у христиан, в зависимости от конкретной конфессии, разные взгляды на этот праздник и сопутствующий ему пост. Поскольку иудеи, мусульмане и некоторые другие верующие тоже поклоняются Богу, то у них на это время приходятся собственные религиозные праздники, со своими особенностями. Например, у мусульман на днях начался священный для них месяц Рамадан.
Тем не менее, у всех категорий верующих есть не только ограничения, но и послабления, обусловленные обычаями, традициями или особыми обстоятельствами. Так у католиков в Страстную седмицу дозволяется принятие пищи после вечери (фактически, после полудня). Поэтому предложение главного героя о застолье не является нарушением поста. У мусульман из его отряда имеется другое оправдание — они находятся в пути.
Помимо вышесказанного, системный бог от имени Господа Саваофа освободил членов Братства Грааля от необходимости соблюдения поста, под предлогом того, что их задача — быть готовыми в любой момент выступить на защиту родного мира, и поэтому им недопустимо изнурять самих себя. По сходной причине Папа Римский от имени Господа освободил от необходимости соблюдать пост духовно-рыцарские ордена, в частности — орден тамплиеров.
(примечание автора)
— Хуан, может быть нам будет лучше посетить баню?
— Хорошая мысль, Хехехчин. Но сегодня среда, и в баню беспрепятственно пустят только нас с тобой.
— Почему?
— А разве у вас в Китае нет никаких ограничений для иноверцев?
— Нет. Наш народ веротерпим. Император Хубилай является буддистом, то есть язычником. Я, как ты знаешь, христианка. Почему меня нужно как-то ограничивать, да ещё и в омовении?
Мария следила за нашим диалогом с насмешкой, альвийка — с лёгким любопытством.
— Хуан хочет сказать, дорогая Хехехчин, что здешние христиане считают таких как я грязными, нечистыми, вроде нечистых животных в исламе. Поэтому меня в бани не пустят, ведь я еврейка. Мэрион, не спеши выражать мне свои искренние соболезнования, ведь ты тоже не христианка.
— В королевствах франков, — угрюмо пояснил я, — евреи должны носить одежду особого цвета или специальные знаки, чтобы честные католики ни в коем случае не ошиблись, при встрече с иноверцем. Особенно порицаются любовные связи, но не только. В некоторых городах иудеям, например, запрещают на рынке трогать рукой мясо, рыбу, хлеб, сушеные фрукты, — только палочкой. А если кто-то нарушит запрет, то обязан купить осквернённое. Для иудеев выделен особый день, когда они могут посещать общественные бани — понедельник. В этот же день их разрешено посещать падшим женщинам. Причём прав у них больше, чем у иудеек, так как им разрешено посещать бани ещё и по пятницам, когда их посещают мусульмане (реальные законы и обычаи средневековой западной Европы; примечание автора).
— О-о-о, — подала голос альвийка, — какая трогательная забота и предусмотрительность. И нашим, и вашим. И в какую же категорию ты определишь меня? Право, мне это очень любопытно, ведь я тоже хотела бы посетить термы, чтобы омыться. Не люблю пахнуть кровью.