Плохо, что его основное оружие не предназначено для применения в мирах со столь плотной и агрессивной атмосферой. Он просто сгорит, если попытается его использовать. Остаётся работать по старинке, прямо как в рассказах матёрых ветеранов. Разведчик снял из магнитного захвата на бедре изогнутое монокристаллическое лезвие, длинной в локоть, — своё второе сокровище, — и осторожно сделал первый шаг…
Сенсоры взвыли, но он и так остановился, потрясённый открывшимся зрелищем. Поросшая редкой растительностью почва, понижаясь, уходила в растворитель, тянувшийся в обе стороны и уходивший за горизонт. Датчики системы жизнеобеспечения недвусмысленно орали, что вещество перед ним примет в себя скафандр как солнечная корона ледяную комету. Зато сенсоры дистанционного зондирования показывали, что перед ним необозримое месторождение чуть ли не всей таблицы первоэлементов. Да, их концентрация в растворе невелика, зато объем раствора… Невероятное зрелище.
Порыв ветра с поверхности обнаруженного месторождения вызвал новый возмущённый писк датчиков, зафиксировавших дополнительное химическое поражение внешней оболочки. Как будто ей одного окислителя мало было! Ещё и растворитель, да такой едкий…
Спохватившись, он оторвал взгляд от блестящей в лучах светила поверхности и перевёл его на искусственное сооружение на стыке жидкости и тверди. Какое-то поселение местных аборигенов? Вот уж куда ему точно не надо. Уйти сейчас? Но Гурл,Туур уже почувствовал охватывающий его азарт. Удача улыбается ему, и было бы невообразимой глупостью не воспользоваться этим. Его до сих пор не заметили, а отступить, если что, он успеет.
Что там требуется по условиям миссии? Получить следующий уровень?
Глава 13. Красная Башня. Часть вторая
Вчера мы посетили праздничную службу в соборе Пресвятой Девы, чей алтарь, согласно легенде, освятил в древности сам апостол Пётр. Разумеется, в ту пору это был совсем небольшой греческий храм, некоторые говорят — и вовсе часовенка, но откуда в часовне взялся бы алтарь?
Я стоял в толпе, вместе со всеми, и смотрел как священник и диакон в пурпурных одеждах стоят перед жертвенником на коленях, читая молитву. И толпа, молча, молилась вместе с ними. Мои губы тоже беззвучно шептали накрепко заученные слова, но отдаться чувству полностью не получалось. Может быть потому, что молитва таких, как я, имеет особую силу. Но не придти вовсе я не мог. В этот день верующим положено прощать друг другу былые обиды, и поэтому визит в Тампль был назначен нами именно на этот день. Был ли он удачен? Безусловно.
Помимо прочего, братии и магистру удалось представить не только Хехехчин, но и Марию. Пусть и под видом знатной дамы — дочери казнённого магометанами визиря монгольского хана, ими же отравленного. Подтверждение статуса — это не пустяк, тем более что быть рядом с ними постоянно я не смогу, а обидеть знатную даму совсем не то же самое, что простолюдинку. Даже альвийку пришлось взять в гости, хотя она вела себя как дикарка, беззастенчиво крутила во все стороны головой, то и дело хваталась за рукоять меча и отпускала вслух ехидные комментарии. Хорошо хоть на альвийском. Иначе, боюсь, её бы выставили за ворота, не смотря на всё демонстративное уважение, оказанное принцессе. Впрочем, ничего ужасного Мэрион всё-таки не совершила, никого не убила и даже на поединок не вызвала, и вообще больше придуривалась и развлекалась, насколько я понял. А сейчас на повестке иная «злоба дня», о которой и стоит думать.
Сегодня Великая Суббота — день, когда мы, христиане, должны вспоминать погребение Иисуса и Его сошествие во ад. Но Великая Суббота является ещё и днём приготовления к Пасхе — Воскресению Христа. Смерть и воскрешение… — значимый праздник даже для тех христиан, что не признают решений Вселенских Соборов. И я не только ариан имею в виду. Доводы о исключительно человеческой природе Иисуса похожи на мусульманское учение о Магомете, но рассуждать на эту тему не стоит даже мне, особенно вслух.
Страстная суббота. Возможно, было бы благоразумнее воздержаться от спешки и выждать хотя бы до окончания Пасхи. Всего-то два дня потерпеть, — сегодня и завтра. Но я как будто видел перед собой незримую никому клепсидру, из которой стремительной капелью истекает отпущенное нам время.
С точки зрения братьев-рыцарей ордена Сантьяго помянуть Иисуса резнёй мусульман — отличная идея. Разумеется, сейчас она уже не кажется мне столь привлекательной, но объяснить это единоверцам едва ли получится. «Делай, что должно, случится, чему суждено», как выразился в своё время римский император Марк Аврелий, который тоже был испанцем.