Теоден и Джокер в это время осматривали поселение и строили какие-то смутные планы. До всех них только сейчас доходила настоящая важность недавних событий. Насколько им было известно, Теоден стал первым официально признанным правителем. По крайней мере, получил возможность стать, судя по заданию! И дело тут было не только в нике.
Возможно, он привлек внимание ИскИна, а то и кого-то из администрации своим отыгрышем и поведением. Точно определить причины было сложно, но факт оставался фактом — он сделал то, чего многим до него не удалось! НПС, как минимум в этом городе, а возможно, что и во всем Рохане, полностью ему подчинялись, что и вовсе было парадоксально. Никто не говорил, что в этой ММО можно стать королем, вождем или кем-то там еще!
Но всему хорошему приходит конец. Однажды утром Демон понял, что его воротит даже от запаха алкоголя, а карманы, недавно столь щедро наполненные деньгами, прилично опустели. Спустившись в общий зал таверны из своей комнаты, он нашел там Раустапа, который самозабвенно резался в кости с местным завсегдатаем. Демон поделился с ним своими мыслями, и тот почти сразу согласился, что им пора продолжить путь на восток, как они раньше и планировали.
Простак долго не реагировал на сообщения в клан-чат Следопытов, но в конце концов появился. Хмурый и недовольный. Он в это время шлялся по окраинам городка и клянчил у НПС задания. Местные уже начинали шарахаться от Простака, едва завидев. Настолько он им надоел. Демон не сильно удивился, если бы оказалось, что у его ретивого спутника, от этого излишнего рвения просела репутация, но узнать это он не мог. Простак скрывал все свои параметры, кроме ника и фракции, и то, потому что скрыть их обычными способами не представлялось возможным.
Вскоре к ним присоединились Теоден с Джокером, и вся компания "Защитников Рохана" — именно такой титул вместе с одноименным достижением каждый из них получил по итогам квеста — была в сборе. Но, прежде чем они приступили к обсуждению насущных вопросов, в таверну вошел незнакомый игрок, который сразу же приковал к себе их внимание.
Острые уши выдали в новоприбывшем эльфа раньше, чем они сумели разглядеть надпись над головой — Deimel Tano, «Высший Эльф». На нем был практичный кожаный доспех с закрепленными на нем в наиболее опасных местах стальными пластинами, на поясе висели две короткие сабли, из-за спины выглядывал лук. То, что он забрался так далеко от родного для его фракции Линдона, уже говорило о том, что этот парень опытный игрок. Снаряжение с лихвой дополняло это впечатление. Его длинные светлые волосы были собраны в хвост на затылке.
— Mae Govannen, — Раустап, не растерявшись, первым поприветствовал гостя на его родном языке. — Проходи к нашему столу, путник. Здесь нечасто можно встретить гостей с далекого запада.
— Mae Govannen, — эльф склонил голову в знак приветствия и присоединился к их компании за столом. — На самом деле, я пришел с востока, из Минас Тирита.
— И что ты ищешь в этих землях? — спросил Теоден.
— Новых сражений, — Тано пожал плечами. — Я слышал, что на границах Рохана неспокойно.
— Я смотрю, кровожадный ты тип... — сказал Простак, прищурив взгляд. — А прическу-то растрепать не боишься, вояка?
Похоже, что эльф не произвел на него никакого впечатления. Демон мог бы осадить приятеля, но ему вдруг стало интересно, чем это закончится. Он молча откинулся на спинку своего кресла, потягивая из деревянного кубка теплое молоко.
— Жестокость к созданиям Тьмы — это всего лишь необходимость, а не жажда крови, — Эльф грозно сверкнул глазами. Кажется, Простаку действительно удалось его крепко задеть. — Ты сомневаешься в моих навыках?
— Я думаю, что ты запутаешься в двух клинках и сам упадешь на мой меч, если нам придется сражаться, — Простак издевательски ухмыльнулся. — Как насчет дуэли?
Джокер с интересом переводил взгляд с одного на другого. Ему, кажется, не терпелось взглянуть на это зрелище!Теодену было просто все равно, он с отсутствующим видом ковырялся в тарелке с завтраком, уже в который раз полностью поглощенный мыслями о квесте. Раустап, напротив, был полон энтузиазма.
Деймел скорчил пренебрежительную гримасу и поднялся на ноги.
— Если ты правда этого хочешь, мы можем выйти на задний двор. Там достаточно места. Но потом не жалуйся.
— Языком ты хорошо чешешь. Только в бою это тебе не очень поможет.
— Ставлю десять монет на Простака! — вдруг, неожиданно для себя самого, подал голос Демон, как бы закрепляя их соглашение.