— В Свободных Народах игроков и неписей — толпы. А у тьмы почти ничего... Вот я и думаю. Коли уж ты сам Кхамул, а я Некромант, то мы бы могли вместе править этой крепостью...
— Править? В каком смысле?
— Думается мне, смысл здесь только один. Пока что здесь никого нет, но со временем, надеюсь, появится парочка крепких слуг.
Вдруг беседу прервал громкий крик вороны, севшей на ветку засохшего дерева.
— Ох ты... Бурзум... Здравствуй, Бурзум. Какие вести ты мне принес на этот раз? — с этими словами Некромант подошел к птице, сняв ее с ветки и заглянув прямо ей в глаза.
Спустя несколько секунд, темный маг оживился.
— Мне надо отлучиться. Вероятно, надолго... Задавай мне вопросы, если тебя что-то интересует.
Вместо вопроса Кхамул указал на кольцо.
— Твоих рук дело? Не отрицай! Ты появился сразу же, как только я его надел!
— Верно, все верно… почти. Это я оставил здесь назгула, чтобы он охранял крепость от всяких там нежеланных лиц. Я дал ему кольцо, заставил оставаться тут... Но почему-то он вышел из-под контроля. Поэтому я здесь. Система выдала тебе то, от чего даже я все еще не до конца пришел в себя.
— Как ты сумел «оставить» здесь призрака?! Ты админ? — опешил Кхамул.
— Спроси что-нибудь попроще. Нет, я не администратор, но на вопросы, откуда у меня способности, я не привык отвечать.
— Странный ты… Ладно. Почему тогда назгул отдал мне свое место? Почему вышел из-под контроля?
— Потому что я наделил его ненавистью ко всему миру. Видимо, я переборщил, раз он решил совершить своеобразное самоубийство.
— В каком смысле ты наделил его ненавистью?..
— Не в прямом смысле, разумеется. Ты же не думаешь, что программа может что-либо чувствовать?
— Откровенного ответа можно не ждать?
— Верно. От меня ты вряд ли когда-нибудь услышишь точный ответ на свой вопрос. Вопросы закончены?
Вместо ответа Кхамул, ухмыльнувшись, кивнул.
— Тогда я предлагаю тебе союз. Выполняй то, что я тебе скажу — и у тебя будет все! Власть, сила, деньги… По крайней мере, на сервере. Сам подумай. Лучше тестировать сервер королем или плебеем?
— Как именно ты мне поможешь? — спросил назгул.
Вместо ответа Некромант на несколько секунд будто бы «завис», после чего прохохотал:
— Я — больше чем ты искал все это время. Так ты согласен?
В следующий миг система оповестила Кхамула:
Открыта уникальная сюжетная линия «Призрак Кольца»!
Получено ролевое задание из сюжетной линии «Призрак Кольца»: «Дол Гулдур»!
Возродите темную крепость Дол Гулдур! Исполните роль Кхамула и станьте комендантом твердыни!
Награда:
•Репутация к Дол Гулдуру: +1000
•Известность: +100
•Титул: «Комендант Дол Гулдура»
Штраф за невыполнение: отсутствует
Времени осталось: не ограничено
Принять задание?
— Я согласен!!! — прокричал Кхамул, хотя достаточно было просто «щелкнуть» по кнопке «да».
Человек в черном облачении довольно кивнул головой и вдруг с яркой зеленой вспышкой исчез, заставив подняться пыль и грязь вокруг, предварительно сказав:
— Когда выполнишь задание, мы сможем развернуться в полную силу…Поторопись. Свет не ждет…
Кхамул был полон энтузиазма! У него в голове уже созревал план насчет возрождения Гулдура. Он уже готов был возвращаться в лагерь орков, но тут его взгляд задержался на черно-красных облаках на юге, видневшихся с возвышенной крепости. Облака Мордора.
Несколько желтых молний озарили тамошнее небо.
«Эльф-игрок в таверне говорил, что на границе неспокойно... А Изенгардом управляли игроки. Что если не меня одного завербовал Некромант?» — подумал назгул, переведя взгляд с облаков Мордора на лесную чащу и обратно…
Деревня Кантон, что находилась на севере Вестфолда, западной части Рохана, уже неделю находилась под контролем Теодена.
Деревня оказалась весьма бедная, не имеющая почти никаких торговых выходов, к тому же, стоящая сравнительно близко к границам Изенгарда.
Несколько дней назад в саму крепость урук-хаев, Ортханк, был послан отряд во главе с Джокером, который, впрочем, вернулся ни с чем.
По докладу соратника выходило, что оставшиеся урук-хаи отступили либо в Дунланд, либо на восток к реке Андуин. Сама крепость осталась цела, как и оборонительная стена вокруг нее, поэтому Джокер оставил небольшой отряд конных лучников охранять то место, превратив его в форт.