— А ты что Макса в свет привел?! — закричал на него Простак.
— Ладно! Все! Подвожу итог. Все за его исключение? — вынужденно сдался король Эребора.
— Да. Единогласно, — ответил за всех Демон.
— Гимли, ты с Максом поговори. Интересно, что он скажет, — сказал Берегонд.
— Уже! В чат-клане. ПМакс сказал, вы первыми на него полезли! — ответил Гимли.
— Гимли, когда мы охраняли Эребор две недели назад, Макс двух убил! Что на это скажешь?! И Дурина завалил тоже! — сказал Гамлинг.
— Этот Дурин украл Аркенстон! — ответил Гимли. — А теперь, благодаря следопытам, он у Витча!!!
— Да ерунда все это!!! Дурина подставили!!! Он норм гном!!! Сколько ты уже с нами?! Мы уже столько пережили, а ты веришь этому недоделанному капиталисту! — заявил Гамлинг.
— Макс помогал мне еще задолго до вашего прихода! Он мой элитный боец… Был! — сокрушенно ударил по столу Гимли.
— Ты поверил Максу, что я украл какие-то камни, что типа Дурин украл твой Аркенстон! Это ненормально!!! — все не унимался Гамлинг, вспоминая события прошедших недель.
Пока шли очередные дебаты, Гимли пришло сообщение по клановому чату от ПМакса:
14:59 [PMaks] : Я посмотрю, найдется ли еще хоть один такой же игрок, который будет драться за тебя и помогать тебе…
— Да что же это?! Следопыты против гномов?! — не выдержал Двалин из фракции «Железных Холмов», присутствующий, впрочем, лишь как сторонний наблюдатель.
— Я потерял друга… — высказался Гимли, прочитав сообщение от Макса и верно поняв, к чему все идет.
— Ты не только потерял друга, но и подданных! — пафосно ответил ему Гамлинг.
— По всей Арде не было таких упрямых гномов! Хватит разводить срач, мы уже в меньшинстве, а после такого еще больше народу уйдет! Миритесь со светом и пошли охотиться на орков! — высказался Фарамир.
— Да вашу ж мать, ребят! — высказывал Гимли последние аргументы. — Он очень сильный! В топ-десять игроков входит! Если он встанет за зло, что будет?!
— Ты очень алчен, Гимли, — все не унимался Гамлинг, которому знатно стало срывать крышу. — Я считал тебя вождем мудрым, а оказалось, что ты просто гном, который ничего не может!
— Так, хорошо! Я оставлю вам Гуртанг, но Макса не уберу, так сойдет? Конфликт исчерпан? — попытался уладить Гимли вопрос.
— Выполни наши требования! Ты не в том положении, чтобы диктовать условия!!! — вспылил Берегонд.
— Стоп. Эребор твой, а не их. Это твоя территория! Какого черта вы решаете?! — внезапно сказал Двалин.
От такой наглости Берегонд сжал кулаки, но ничего не сказал, решив проигнорировать очередного недалекого гнома.
— Двалин, успокойся. Прошу тебя. Гимли сам все решит! — высказался в первый раз за все время Гэндальф.
— Гимли уже не спасти, Гэндальф! — вдруг сказал Гамлинг. — Может, свергнем его?! Зачем нам такой король?!
— Не тебе решать его судьбу! И не кому-либо из нас! — высказался Палландо.
— Теперь гномы уже не светлы, а я не гном… Как сказал мне Гимли, «заткнись, Роханец!». Видимо, Средиземье все же падет… — продолжил сходить с ума Гамлинг.
— О чем вы все тут говорите… Господи, да что это за бред?! — не выдержал наконец Коратир. — Вам что?! Мозги совсем здесь на битвах отбили?! Гимли!!! Изгоняешь Макса или нет?! Спрашиваю в последний раз, иначе, клянусь Эру, я передушу каждого гнома! Дай ответ! Сейчас же!
— Успокойся! — кинулся к нему Родален, прихватив за плечи друга на всякий случай.
Гимли задумался, окунувшись в клановый чат и, тяжело вздохнув, все же нажал на кнопку «Исключить» в меню управления кланом.
— Макс исключен, — угрюмо сказал он.
Следопыты оказались довольны результатом, однако Горгон все же высказался:
— ПМакс и так будет убивать…
— Да, это проблема. Но не думаю, что нам стоит опасаться его… — высказался Гимли.
— Им я займусь, — сказал Лунгма. — Его бизнес в Синих Горах я прикрою быстро.
— А я в Железных Холмах могу поспособствовать, — сказал Двалин.
— Боюсь, мы не выдержим. Зло сильно, орки плодятся быстро. Боюсь, дай тестированию больше времени — и все Средиземье падет… Я даже представить себе не могу, куда может завести все безумие Витча! — высказался Гамлинг.
— При чем здесь зло?! — вспылил Берегонд. — Проблема в том, что у нас в рядах, вероятно, есть люди такие же, как Макс! И это — действительно зло. Страшное тем, что оно уже среди нас.
— У нас в чате гномов очень большая ссора… — сказал вдруг Гимли, наблюдая за тем, как его гномы-игроки разделились на два лагеря, став поливать друг друга словесной грязью, и в особенности — его, самого Гимли. Вожака!
— Вот именно! Я тоже вижу! Много кто думает, что Свет непобедим и мы выигрываем, но Тьма собирает силы в кулак и ждет, пока мы перессоримся и поубиваем друг друга! — сказал Гамлинг то, что у всех присутствующих было в головах, но не на устах.
— Короче. Что делать дальше будем? Эту проблему, вроде бы, решили… Макс не бро. Он нас убьет, как будет возможность... — медленно проговорил Гимли, тем не менее неотрывно перечитывая раз за разом последнее сообщение ПМакса.
15:34 [PMaks] : Ты пожалеешь. Я, если что, не приду на помощь, если они тебя бросят…
— Поэтому, — продолжил Гимли. — Если увидите Макса - огонь на поражение. Он угроза. Гамлинг, ты возвращаешься? Нужно собирать в Эреборе силы…
— Прости, король под горой, я не хочу быть ни генералом, ни гномом-кузнецом! Ты потерял верного друга, воина. Поэтому я ухожу к Синим Гномам вместе с товарищами.
— Ты… ЧТО?! Я надеюсь, ты шутишь!
— Нет, я серьезно!
— Гамлинг… Ты предатель! Вы все предатели!!!
— Успокойся, Гимли. Защиту Эребора я тебе обеспечу. Так, союз заключаем, гондорцы-следопыты? — взял инициативу на себя Лунгма.
— Да... Возможно... — уклончиво ответил Горгон, покосившись на Демона.
— Возможно?.. — напрягся Гимли, шестым чувством поняв, что сейчас его будут шантажировать.
Демон с иронией глянул на Фарамира, и тот, прокашлявшись, заговорил:
— Ну, видишь ли... Как мы понимаем, вы, гномы Железных Холмов, Синих Гор и Эребора, хотите выступить на Дол Гулдур. Что ж, мы готовы вас поддержать и оказать помощь, чтобы вместе разбить войско Витча и занять крепость. Мне пришла голубиная почта утром - Боромир готов выделить три тысячи гондорских пехотинцев для совместной осады. Но... Видишь ли, в последнее время между нами пролегла тень, а Витч оказал нам посильные услуги, и мы не видим смысла в войне с ним.
"Ах вы твари..." - подумалось Гимли.
—...Поэтому, — продолжил Фарамир с видом европейского дипломата. — Мы считаем, что менее заинтересованы в новом военном конфликте. Тебе жизненно важен Аркенстон - без него о лидерстве над Эребором ты можешь забыть. Это мы тоже понимаем.
— Да просто скажите, чего вы от меня хотите?! — не выдержал гном.
— Видишь ли, Гимли, война выходит на принципиально новый уровень. Нам нужна большая защита, чем прежде, нам нужны более совершенные виды экипировки... В общем, так. С тебя мифрил, Гимли. Весом в три сотни килограмм. Можно в слитках, можно в уже готовом изделии.
Гимли выпучил на него огромные глаза.
— Чего?! Где я его тебе найду?!
— Нас не волнует. Ты возле Мглистых Гор. Захочешь - раздобудешь. Это условие военной помощи, Гимли! В крайнем случае, с Витчем, если что, будет приятно иметь дело еще раз… Вдруг он уже сейчас поворачивает войска назад, чтобы захватить твою Гору внезапно?
— Понял, понял! Будет вам мифрил… — сдался он.
— Вот и ладушки! Лагерь мы пока не сворачиваем. Будет мифрил — будет и мир. Во времени ты, сам понимаешь, ограничен… У нас осталось мало терпения из-за твоих переговоров.
— Хорошо, — сухо ответил Гимли и, развернувшись, повел своих гномов к Эребору.