Вернувшись в Дол Гулдур, Витч сперва не понял, в чем дело. Весь город стоял на ушах! Жители скандировали имя Саурона, закатился большой пир.
— Балрог? — подозвал союзника Витч. — В чем дело?
Тот пожал плечами, отхлебывая крепкого орочьего грога.
— Саурон вернулся…
— Что? Как? Уже?! С игроками?!
— Да нет, вроде один… Сейчас он базарит с Глашатаем в главной башне. Спеши, вроде как тебя тоже ждут.
— Проклятье… Что же ты сразу мне не сказал?!
Витч помчался в цитадель — туда, где его ждал его Бог, его владыка! Однако, только он вбежал в главный зал, он остановился в смятении. В зале были все игроки и несколько вожаков-неписей Дол Гулдура. Глашатай и Мелькор стояли рядом с троном и что-то бурно обсуждали. Что-то, что Глашатаю очень не нравилось… А на троне восседал человек с ником Sauron Dark-Lord. Это был явно не тот игрок, что завоевал доверие Витча!
— Ты кто такой? — спросил он, пройдя к трону несколько шагов.
В ответ «Саурон» раскинул руки и ответил:
— Твой повелитель! Кто же еще?
Заметив рядом Некроманта, Витч спросил у него:
— Это что еще за клоун?
— Я слышу нотки недовольства в твоем тоне… Ты ждал Саурона — получи его, — ответила Мелькор.
— Хватит заговаривать мне зубы! — вспылил назгул. — Ты прекрасно знаешь, КАКОГО Саурона я жду!
— Боюсь, прошлый Саурон вне игры… — поднялся с трона Дарк Лорд. — Теперь вместо него я. Новый правитель Тьмы. Склонись передо мной, и…
— Пошел к Дьяволу!!! — крикнул Витч, схватившись за оружие. — Чтобы через пять минут тебя здесь не было!!! Даша, я не отдам ему трон!
— Трон Тьмы уже мой, Витч! — ухмыльнувшись, ответил Саурон.
— Весь Мордор теперь под ним… Прости, Витч... — виновато подал голос Глашатай. — Я не знаю, как это произошло!Пока мы воевали с Эребором, Барад Дур, наш единственный оплот в Мордоре, перешел на его сторону!
Витч в ярости стиснул кулаки.
— Никто в этой крепости тебе не подчинится! И я — в первую очередь!
— Хм… Мятежник, а? — задорно спросил Саурон у Даши. — Я вижу, Витч, ты взял себе каноничного персонажа… Король-Чародей, да? А ты знаешь, что я могу этого персонажа у тебя забрать, если ты не соответствуешь своей роли? Админы, вернее, — поправился он.
— Да забирай! Если ты думаешь, что ник что-то решает, то спешу огорчить - это не так, — твердо ответил Витч.
— Так значит, ты мне не подчиняешься? Тогда я изгоню тебя из Дол Гулдура.
— В таком случае, я уйду вместе с ним! — заявил Глашатай, встав рядом с Витчем.
— Ах вот как?
— И я тоже, — подал голос вошедший Балрог.
— Балрог! — гневно на него посмотрела Даша, но тот лишь отмахнулся от нее.
— Мне на политику наплевать, но вот так запросто приходить сюда и требовать подчинения? Пошел в Мордор, Саурон. Витч хотя бы свое место заслужил, а не насосал у администраторов!
Ерджей переглянулся с остальными присутствующими неписями и игроками и, встав с места, однозначно заявил:
— Все здесь присутствующие жители Гулдура пойдут только за Королем-Чародеем. И если он говорит, чтобы ты шел куда подальше — значит, туда тебе и дорога.
Спектакль сильно удивил Саурона.
— Да я вас всех перебаню! Я тесно связан с администрацией!
— А ты попробуй, — усмехнулся Некромант.
— Ты-то куда?! — взревела Даша, но темный маг сделал решающий ход в этой партии.
— Дол Гулдур не признает твоего права на правление, Саурон! Отныне у нас две Тьмы! — сказал Витч.
Саурон поднялся с трона и, заглянув в глаза Королю-Чародею хладным взглядом, произнес:
— Это мы еще посмотрим…
Дарк Лорд и Мелькор удалились из зала, а Витч, устало сев на трон, сокрушенно опустил голову на сложенные руки.
— Владыка? Будут приказания? — спросил преданный Глашатай.
— Мы все с тобой, Витч. Как скажешь, так и будет! — подтвердил Ерджей.
— Некромант, у нас есть шансы? — спросил у друга Витч.
Посмеявшись, тот ответил:
— Без поддержки администрации? Никаких.
— Можешь поговорить с Гэндальфом?
— Думаю, он первым будет против твоей кандидатуры… Теперь, по крайней мере. Если ты восстаешь против Дарк Лорда.
— Где вы откопали этого придурка?!
— Я был за тебя, скажу откровенно. Но… Арагорн и остальные рассудили иначе. Хотя Гэндальф и предлагал сделать тебя новым Сауроном. Даже не спрашивай меня, что стало со старым - не знаю! С Гэндом я конечно поговорю, но если тот будет против — а в этом я уверен — боюсь, продолжать мятеж вы будете без меня. Недавно я кое-что сделал криво... В общем, не могу я теперь поперек Гэндальфа пойти.
— Ясно... Какие у нас есть варианты без твоей помощи?
— Тьме нужен правитель. И администрацию точно не удовлетворит твоя кандидатура.
— Значит, нужен тот, кто удовлетворит…
— Если ты про старого Саурона, то я сильно сомневаюсь, что админы…
— А вот это уже мое условие! Либо я, либо он — но только не этот Дарк Лорд!
— Ну что же… Я тебя понял. Передам админам твое предложение.
— Сейчас же выдвигаюсь на Тол Фуин. Попробую убедить Саурона вернуться! — горячо сказал Глашатай.
На том и сошлись. То, что Тьме необходимо быть единой, Витч прекрасно понимал. В этом оказалась ее главная сила! А для этого ей нужен был один сильный правитель…
Джокер уже неделю жил среди урук-хаев, которые нашли его с окровавленным лицом в лесу без сознания, притащили и выходили у себя в захваченных Дунландских землях. Сам Дунланд же делили теперь бывшие изенгардцы после своего поражения и коренные людские племена, главным образом ведомые игроком-вождем с ником Wulf. Как ни странно, Джокер, преданный собственным королем, был принят в одну из уручьих общин. Вожди урук-хаев приняли его в надежде решить спор между ними и людьми.
Джокер согласился исполнять роль парламентера. Обозлившись на бывший собственный народ, он затеял и вовсе свою собственную игру. Джокер был из тех людей, что не ощущали разницы между игрой и реальностью, а потому месть неписям-роханцам была для него самая что ни на есть существенная! После поражения Углука, часть изенгардцев ломанулась искать убежище в Дунланде, где местные людские племена были им не очень-то и рады, пододвинутые нежданными гостями. С тех пор уруки и люди находились на грани войны, что благоразумно сдерживалось Вульфом. Впоследствии долгих переговоров Джокеру удалось убедить стороны в том, чтобы обрушить свой гнев на Рохан — так, дунландцы получили бы обширные плодородные поля, а уруки вернули бы себе Изенгард! И этот план понравился как уручьим вождям, так и самому Вульфу…
В это же время Карамал выстроил из Рохана подобие Гондора. Вся территория была поделена на графства, где установились его подельники. Западный Рохан был захвачен без боя — люди не сопротивлялись установлению «королевской», как сказал Карамал, власти. Разоренный восток же активно стали заселять осужденными за преступления жителями Западного Рохана. Сосланные заключенные под руководством военных вельмож Рохана образовали лагеря, где их практически рабскую силу использовали для производства и добычи ресурсов. Карамал установил свою феодальную власть и время от времени тщательно «чистил» государственный аппарат и даже самих графов под различными предлогами, боясь повторения судьбы Теодена. Вместе с этим он объявил «Священную Войну» против пришельцев-игроков, что стало своеобразной религией и идеологией для роханцев. Подобное очень тревожило Боромира, разбиравшегося с делами в Минас Тирите, но пока никаких действий Гондор не предпринял.