В хижине, как ни странно, никого не оказалось. Впрочем, быстро нашлось объяснение происходящему...
— Да тут все паутиной заросло, — сказал Кхамул, пробившись через толпу урук-хаев внутрь хижины.
— Но я точно видел свет!
Компания начала искать в поисках света, и вскоре Тутучка обмолвился.
— Кхамул, здесь свеча, — сказал он.
— Дай! — выхватил у Тутучки находку один из уруков, Улгуз, и понюхал ее. — Гарью пахнет!
— Тут недавно кто-то был. И когда двое уруков заорали на весь лес — перепугался и затушил свечу. Никого не заметили, пока бежали?
— Не-е. Я бы заметил, — заявил НПС.
— Ясно... — промолвил Кхамул и вдруг замер, прислушиваясь.
— Если здесь кто-то был, куда он делся?! — загалдели уруки, но Кхамул остановил их жестом.
— Тише... — сказал он и припал к земле, пытаясь услышать что-то под деревянным полом.
— Что такое? — спросил Ерджей.
Кхамул, подождав, ответил:
— Дыхание. Слышите?..
Прежде, чем компания успела осмыслить его слова, пол под Кхамулом внезапно разорвало! Снизу что-то, протянув ввысь огромные паучьи конечности, схватили назгула и припечатали его к земле, стараясь задушить.
Дом тряхануло, Тутучка не выдержал равновесия и повалился на пол.
— Это что еще такое?! — проорал он, но НПС его не слушали. Многие из них выбежали из дома, не понимая, с чем имеют дело. Они боялись. Все, кроме двух – Малума и Улгуза.
— Скаи ор Сках!!! — проорал Улгуз и, подбежав, с размаху отсек одну из паучьих лап.
— Отпусти хозяина, тварь! — поддержал его Малум и проткнул вторую лапу своим коротким копьем.
Существо внизу пронзительно запищало, издав очень громкий и высокий писк, настолько противный и неприятный, что всем присутствующим отчаянно захотелось заткнуть уши.
Пол окончательно проломился, но Кхамул успел вырваться из смертельных объятий и откатиться. Малум тут же подскочил к нему и оттащил в сторону, забыв о бое.
Существо, опершись на оставшиеся шесть здоровых лап, начало подниматься из оказавшегося подвала давно заброшенной хижины, и вскоре появились из пролома в полу четыре абсолютно черных мерзких глаза.
Вместе с чудищем поползли из подвала десятки, сотни мелких пауков.
Берсерк Улгуз разозлился — и, схватив топоры, побежал навстречу огромному пауку, но был тут же откинут в сторону одной сильной лапой.
— Окружай его! — крикнул Ерджей, и только сейчас остальные орки, замешкавшись, стали осторожно подходить ближе, в то время, как два игрока и два НПС уже вовсю бились с чудищем. — Ну что, попляшем, а?!
Но монстр от чего-то вызова не принял. Наоборот, отчаянно запищав вновь, он вжался в угол хижины и проломил дряхлую деревянную стену, отчего весь дом пошел ходуном и стал разваливаться на глазах!
Паук выбрался из дома, заставив рухнуть старые доски и брусья на четырех сторонников зла, а сам, хромая и продолжая визжать, на максимально возможной скорости принялся бежать прочь.
Первыми из завала выбрались Улгуз и Малум. Последний помог выбраться Кхамулу и Тутучке.
— Это что, барлоги вас разрази, такое было?! — взбесился Улгуз. — А вы чего там встали, снаги?! Багронк ваш дом! Глобы!!! — принялся он песочить восьмерых урук-хаев.
— Слушайте, а что ЭТО вообще здесь делало? — переводя дух, спросил Ерджей.
Из леса опять послышался пронзительный визг паука и несколько высоких неразборчивых голоса.
— Пряталось, — догадался назгул и, осененный еще одной догадкой, помчался в сторону звука.
— Эй! Ты куда?! — кричали сзади, но он не слушал.
Через полминуты голоса и визги сделались громче, и Кхамул узрел того самого паука, но теперь окруженного тремя эльфами и загнанного в угол.
Один из эльфов, разумеется, его сразу заметил. Не мешкая, он достал из колчана стрелу и пустил ее в сторону назгула, однако попала она, как и была выпущена, не в него, а в подбежавшего урук-хая.
Стрела прошла насквозь и застряла в черепе яростного изенгардца, даже не сменившего свирепого выражения лица, павшего замертво.
НПС был мертв, сраженный эльфом, и остальной отряд уруков вместе с Ерджеем, Малумом и назгулом рванулся вперед.
— Simen orquin'hosse! — крикнул один из эльфов и выпустил стрелу навстречу второму уруку Улгузу, который моментально отбил ее. Это мастерство берсерка сильно впечатлило не только игроков, но и других НПС – и своих, и чужих.
— Firta-hain! Elye atta! — ответил, по виду, командир отряда и отвлекся от паука, присоединившись к обстрелу урук-хаев.
— Албаи хуже глобов! Албаи будут снаги!!! — крикнул Улгуз, замахнувшись топором, но упал, пронзенный эльфийской стрелой. Попадание в ногу.
Командир уже был готов пустить еще одну стрелу ему в голову, дабы добить урука. Кхамул видел это, и не мог допустить смерть еще одного союзника! Он видел, что не успевает перегородить путь стреле, пущенной в урука! Он хотел, чтобы стрела попала в него самого, а не в непися – он, как игрок, хотя бы возродится!
Внезапно сознание его померкло. Всего на мгновение глаза его закрылись, а когда Кхамул их открыл, он понял, что стоит прямо между эльфом и Улгузом! В том месте, до которого еще секунду назад было метров десять расстояния!
Меч назгула сам собой оказался именно в таком положении, что стрела ударилась в лезвие и отскочила в сторону!
Кхамул ничего не понял. Все сработало само собой! Как он переместился на такое расстояние меньше, чем за секунду?! Как его меч оказался в нужном ему положении?!
Однако, система выдала сообщение:
Изучена новая расовая Способность: «Одержимость Мертвыми»!
Расовая Способность
«Одержимость Мертвыми», 1 уровень
Забудьтесь сном, отдав свое тело в распоряжение неупокоенных душ мастеров меча и магии Средиземья в минуту беды!
Время действия: 1,5 секунд
Время перезарядки: 12 часов
— Черт… Да это же… Как?! — Кхамул в изумлении перечитал описание способности еще раз, и не мог понять, каким образом эта способность ему досталась! Он и думать забыл о бое, тут же за это и поплатился.
Эльф молниеносным движением руки выхватил клинок, одним прыжком настиг назгула и ранил его руку. Боль мгновенно привела Кхамула в чувства, и тот едва успел уклониться, чтобы его голова не упала с плеч. Схватившись за свой дешевый меч, назгул без тени сомнения двинулся на врага.
Тем временем, урук-хаи навалились на одного рядового эльфа, который ну никак не хотел даваться в объятия захватчикам — он был для этого слишком ловок. Кружа в танце, он успевал отбить все атаки уруков, но сделать хотя бы один удар из-за шквала ударов противника он не мог.
Назгулу досталось больше всех — буквально через несколько секунд мгновенных движений эльфа, он, весь израненный, повалился на спину.
Командир эльфов уже готовился нанести ему смертельный удар, но вместо этого ему пришлось, хоть и не без труда, но отбить арбалетный болт Тутучки. Ерджей стал заряжать второй снаряд, несмотря на неудачу.
Малум сам бросился с копьем наперевес на эльфа, переключив его внимание на себя.
В этот момент Улгуз, невзирая на боль в ноге, подбежал на исходе сил к командиру эльфов — и, пробив легкий, но крепкий эльфийский доспех, рубанул его поясницу.
Эльф выгнулся в безмолвном вое — как видно, урук задел позвоночник — и в этот момент очередной болт вонзился в правое плечо лесного командира, отчего тот выронил оружие.
Больше встать на ноги командир не смог — ноги его не слушались. Тогда Тутучка и Кхамул начали к нему подходить, но эльф вдруг что-то крикнул на синдарине своему раненому и почти побежденному товарищу, борющемуся с шестью уруками.