Вожди буквально взорвались одобрительным кличем и биением оружия, но внезапно поднялся Глашатай.
— Не советую, Витч. Мы собрали большую силу, но едва ли мы сможем ее удержать, если будем неэкономно расходовать.
— Именно так, Глашатай. Поэтому мы будем использовать политику Углука и Лурца, наших знакомых урук-хаев — грабить мелкие поселения столько, сколько это вообще возможно!
— Хорошо. Что делать с людьми? — облизнувшись, спросил один из вождей.
— Это важный момент. Людей нельзя убивать ни в коем случае! На местах селений нужно создать колонии — плантации, иначе говоря. Только за счет них мы можем прокормиться! Место достаточно отдаленное и бедноватое, поэтому оно крайне непопулярно у игроков.
— Тогда отправим туда самых сильных?
— Ни в коем случае! Слабых, но в достаточно большом количестве. Пусть те, у кого нет предрасположенности к войнам, захватят поселения и останутся в роли хлебопашцев и рабовладельцев. Вожди, на вас будет ответственность за поставку ресурсов.
— Есть!
— Постойте! А чем будет заниматься главная часть армии?
— А вот это важнейший на сегодня момент… Моргомир! — призвал Витч нового союзника.
В залу вошел закованный в черную броню с плащом и капюшоном назгул эльфийского происхождения, Моргомир с соответствующей фракцией.
— Знакомьтесь. Это умелый воин и отныне — тренер всех наших воинов. Моргомир! В прошлом — высший эльф по имени Некрон. Теперь он наш полноправный союзник и мой приближенный. Прошу любить и жаловать.
— А ему точно можно доверять? — с презрением и недоверием спросил вождь.
— Офицер... Ты смеешь сомневаться в моем решении? — посуровел Витч.
— Нет-нет, что вы, я только сказал...
— Стража! Увести этого недоноска! Казнить публично на рассвете!
Стража быстро схватила ошарашенного резкостью Витча бывшего вождя и вывела его из зала на глазах у изумленного Сената.
Сев обратно на трон, Витч сказал:
— Запомните раз и навсегда, офицеры, вельможи и приближенные. Если я прикажу вам вешаться - вы обязаны как можно скорее, пытаясь обогнать друг друга, накинуть петли себе на шею! Если я прикажу убить свою жену и детей - вы должны перебить их самым кровавым способом! Вы здесь - только по моей воле. У вас власть, богатство и дэйлийские рабы - только по моей воле. Вы в этом зале, живые, сытые, обремененные семьями и должностными обязанностями - только по моей воле! И тот, кто смеет подвергать хоть одно мое слово, решение, намек или действие, сомнению, будет лишен всего, что я ему дал! Включая и семьи, и власти, и богатств, и даже собственной жизни!
Ответ, кажется, всех неписей устроил.
— Итак… — поднялись вожди. — Когда выступаем?
— Скоро, братья... Скоро!
Наконец, армии Тьмы был дан указ: готовиться к походу! Благо, тренировки проводились и до Моргомира, поэтому у Витча в распоряжении оказалась огромная, дисциплинированная, хорошо обученная и экипированная армия.
Стоя перед зеркалом в своих покоях, Витч надел на себя корону-шлем и встал, всматриваясь в собственные глаза.
«Кто я?» — подумалось ему.
— Я объединил столько племен… И вот я уже веду армию в поход. Я так изменился... Неужели я — тот слабый, немощный путешественник? Хах… Да... А все потому, что у меня появилась цель. Несомненно. Ради Империи я пойду на все. Разве я не величествен, не благороден? От остальных игроков меня отличает то, что этот сервер стал для меня всем. Иного и не желаю! Я — король Дол Гулдура, я — тень и военачальник моего владыки Саурона! Я собрал вместе многих орков! И я не остановлюсь ни перед чем, чтобы Тьма покорила все Средиземье! Да, осталось всего три недели… И я точно не успею сделать всего запланированного… Но я еще вернусь. После этого теста.
Положив руку на булаву, он величественно вышел в сопровождении двух уруков-Хранителей, а затем присоединился к компании игроков — Ерджею и Моргомиру, собравшим гоблинов и орков в количестве восьмисот голов.
— Готовы? — спросил он, сев на коня.
Вместо ответа оба они стукнули себя по груди, что проделали и остальные орки.
— Это что?
— Это наше приветствие.
— Хм… — довольно произнес Витч. — Неплохо. Так и будет! За мной, воины! Захватим столько, сколько сможем!!!
В первое же селение армия вошла, не встретив сопротивления. Люди даже не пытались сопротивляться…
Витч был безжалостен. Он приказал схватить и увести в рабство только крепких мужчин. Остальных же — затолкать и запереть в старый сарай в поселении.
— Стойте… Стойте! Что вы делаете?! — закричал один из мужиков, попытавшись вырваться.
Брала армия с собой только несмышленых маленьких детей и молодых женщин.
Как только кричащих и молящих о пощаде людей заперли в сарае, Витч поднял факел — и поджег его. Беснующаяся толпа орков мгновенно закидала сарай с живыми людьми огнем, отчего мужчины пришли в настоящее бешенство, а затем бессильные рыдания.
— Так поступать с каждым селением! Еду сложить в повозки!!! Жрите, грабьте, насилуйте, убивайте!!! В пленные брать только молодых женщин, младенцев и мужей!!! Я вам разрешаю делать все, что вздумается! Поселения целыми не оставлять! Выжигать все, что можно! Эти твари и им подобные на протяжении веков унижали, изгоняли, убивали нас и нашу расу! Воздайте им всем по заслугам, искорените заразу их господства!!!
Орки залились одобряющим воем, в готовности тщательнейшим образом исполнить приказ своего повелителя. Под будущие поля и плантации часть орков и основная масса захваченных людей осталась вдоль реки, чтобы работать. Остальные пошли грабить и убивать по инерции, еще не насытившись.
Основная армия тьмы, войдя в Дэйл, разделилась на отряды. Каждый захватывал преимущественно крепких мужчин, остальных — безжалостно истребляла. Витч был удивлен невероятно успешным захватом деревень! Оказалось, даже слабейшие из его воинов оказались настолько превосходящими по силам любого из крестьян, что сопротивления будто и не встречалось! Потерь почти что не было!
Спустя двое суток, армия прошлась почти по всему Дэйлу, уничтожив и забрав в плен более семидесяти процентов людских поселений — около полуторы тысячи мужчин, двухсот детей несмышленого возраста и тысяче девушек, потенциальных продолжательниц рода и куртизанок для воинов.
К концу недели основная армия вернулась с прекрасным пополнением в виде рабов-женщин и «будущего поколения» — детей. Добивать Дэйл Витч не решился — во-первых, он планировал за счет страха присоединить к своей Империи Озерный Город и другие сохранившиеся северные поселения, а во-вторых он понимал, что армейских сил недостаточно для осады целого города.
Тем временем, «первая партия» давно захваченных детей еще с самого первого похода на Дэйл успешно выросла, став половозрелыми мужьями, воспитанными в орочьей среде. Хотя Витч и возводил в идеал расу орков, но он стремился все равно сделать в какой-то мере интернациональную империю, чтобы в дальнейшем покорение других фракций проходило значительно легче. Именно поэтому после первого похода он сменил тактику. Больше целью не стояло полное истребление эльфов, людей и гномов — максимум, порабощение.
Выросших людей он нарек «черными нуменорцами», которые стали очень неплохими сторонниками. Это были почти идеальные солдаты, обученные с детства только одному — служить и убивать.
Женщины тоже давно давали свои плоды — благо, орки были "щедры" на продолжение рода. Так рождались полуорки, которые были слабее, чем люди, но сильнее стандарного гоблина, и росли значительно быстрее человека.