Боромир поднял глаза и узнал в главе постаревшего Марека — его собственного бывшего помощника-НПС, который и подарил ему уникальный меч Гуртанг.
— Марек? Ты ли это?.. — тепло улыбнувшись и сняв с себя шлем спросил Боромир.
— А… Глава стражи Боромир?! — обомлел Марек, едва узнав своего бывшего командира и обрадованно отдав ему честь. — И ваша команда тоже в сборе!
— Можно к наместнику? — уставшим голосом спросил Боромир.
— К… Конечно, разумеется! Наместник будет крайне рад вас видеть!!! Он много о вас спрашивал, пройдемте!
— Спрашивал? — усомнился Боромир, но, не акцентировав на этом внимания, прошел в тронный зал за Мареком.
— Господин наместник Гондора! Простите мою дерзость! Прибыл ваш брат Боромир и его товарищи!
«Брат?» — только успел подумать Боромир, как вдруг увидел сидящего во главе шумного стола игрока с фракцией «Следопыт Севера» и ником Faramir.
— Фарамир?! — обомлел Горгон.
Увидевший прибывших гостей следопыт, встал, полный удивления, чему последовали и другие его друзья — игроки-следопыты с никами Avatar, strannik, DennisSkyOFF, max00 и XCmike.
— Друзья… — прошептал одними губами прислонившийся к стене Коратир.
— Ребята-а!!! — кинулся Раустап к товарищам…
Следопыты, ранее вместе строившие небольшой скромный форт близ деревеньки Бри, крайне тепло приветствовали друг друга. Некоторые даже прослезились... Разумеется, нынешний наместник Гондора, Фарамир, пригласил гостей за пирующий стол.
— Ох, ребята! — начал Горгон. — Ну вы даете… Ну МЫ даем! Сколько всего было, а? А ведь вместе изначально собрались, обосновались у Бри… Да быстро все и разбежались! Демон с Простаком и Раустапом отправились в Рохан от скуки. Как вы там сказали? Ах да, НЕНАДОЛГО! Ха-ха-ха-ха!
— Да вы с Коратиром не лучше! — смеясь впервые за последнее время, ответил Простак. — Сами-то выперлись на прогулку до Минас-Тирита, а тут такое!
— Но первым нас покинул, конечно же, наш Фарамир! — подмигнул товарищу Демон. — Где ты пропадал?
— Кхм… Ну, слушайте, значит, нашу историю! Прохаживаюсь я как-то в Бри, а тут вдруг квест подворачивается вроде бы плевый — сопроводить какой-то там караван. Ну а я что? Быстро отписал в клановый чат, мол, ребята, ненадолго отлучился — и в путь. Ну а там чего только не было… И на троллей напоролись, и грабить нас пытались, и с гномами на ножах были… Короче говоря! Собрал я двести следопытов-неписей вокруг себя по дороге туда-обратно — ну, вроде как, помогал сперва всем подряд, а потом и сами за мной увязываться стали. Ну, думаю, вот же подарок будет ребятам! Возвращаюсь я — а ребят-то и нету! День нету, два нету, неделю нету! Тут я чувствую — что-то неладное. И вдруг в Бри услыхиваю от какого-то игрока, мол, битва в Гондоре была. Жуть просто! И все затащили какие-то следопыты с гондорцами. Ну, я начинаю расспрашивать, да и выскакивает ник до жути знакомый — Демон, говорит, там у них главарь был. И тут я ка-ак подрываюсь!.. А в Тирите-то и следов этих ребят нет! И где их искать — никто не знает. Ну, думаю, классно… И вдруг, что вы думаете? Этот полусумасшедший Денетор, наместник, меня своим сыном признает, и через пару дней коней двигает.
— Как? Денетор умер? — спросил Берегонд.
— Да… Козел, — кивнул головой Фарамир.
— Почему козел?
— Потому что он сказал перед смертью, мол, «передай власть моему любимому, но бесконечно тупому сыну», как-то так, — невозмутимо ответил он.
— Ты сейчас на что намекаешь? — напрягся Родален.
— На то, что я задолбался просиживать тут свой зад. Трон связывает мне руки. Я приключения люблю, а не сидение на пятой точке! — сказал Фарамир.
— Ты… Хочешь передать власть Боромиру? — осторожно уточнил Коратир.
— Да! — подтвердил он.
— Я ее не приму! — твердо ответил Боромир тоном, не терпящим возражений.
— И что ты мне предлагаешь делать?! — взорвался Фарамир, но был прерван странным шумом со стороны внутренней комнаты Тирита.
— Что это? — недоуменно спросил Аватар.
— Сейчас узнаем... — сказал Берегонд, на всякий случай вынимая меч из ножен.
Игроки, вооружившись, вошли в комнату. Посреди зала стоял на пьедестале светящийся магический шар — палантир. Все быстро поняли, что именно он и издавал непонятные шумы.
— Вау… Эта хрень работает! — присвистнул Странник.
— Аватар… Ты знаешь сервер лучше моего. Как это понимать? — спросил Фарамир.
— Да фиг его знает… Я думал, палантир — просто декорация.
— Похоже, нам… Звонят, — сказал Родален.
— И что нам с этим делать? — спросил Горгон.
Вместо ответа Боромир молча подошел и протянул к палантиру руку.
Поняв, что без союзников Эребор падет, Гимли открыто призвал на помощь всех, кого только можно было «достать» по Палантиру.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Гамлинг.
— Пока ничего... — вздохнув, ответил Гимли.
Внезапно палантир засветился, возвещая об ответе.
— Кто вызывает? — спросила Галадриэль.
— В чем дело? — послышался настороженный голос Боромира.
— Я слушаю… — сказал Трандуил.
— Транди?!
— Галадриэль?
— Здравствуй!
— Приветствую и тебя… Кто еще здесь?
Подумав, гондорец ответил:
— Боромир, наместник Гондора, на связи.
— Наместник?
— Гондора?! — послышался голос Дималунгмы.
— Что здесь происходит? — спросил Боромир.
— Всем кто откликнулся! — начал Гимли. — Здесь собрались представители Ривенделла, Синих Гор, Лесного Королевства и Гондора… Я Гимли, Король под Горой. Правитель Эребора! Тьма наступает на нас со стороны Дол Гулдура, времени крайне мало. Выделите войска, пошлите помощь!
— Сколько их? — спросил Лунгма, хотя и так знал ответ.
— Не имею ни малейшего понятия. Вероятно, больше тысячи орков!
— Прости, сосед, — послышался голос Трандуила. — Мы вне игры.
— Что?! Транди!!! — возмутилась Галадриэль.
— Прости, подруга. Я не буду подставлять свои земли. Отключаюсь! — сказал Трандуил.
— Проклятье! — воскликнул Гимли. — А что остальные?!
— Я сейчас же направляю помощь. Надеюсь, у телепортатора нет ограничителя по количеству человек, и для неписей переход будет без лимитов, — сказал Лунгма.
— Я… Я не знаю… — неуверенно сказала Галадриэль. — Мне надо посоветоваться с остальными, в Ривенделле я не всесильна.
— Прошу, скорее! Вероятно, Тьма уже выступила в поход!
— А что скажет Гондор? — спросил, напрягшись, Лунгма.
— Где вы были, когда Мордор осаждал нас? — сдерживая гнев, спросил Боромир.
— Я не был королем, когда у вас были проблемы! — тут же оправдался Гимли.
— Ты мог помочь и без армии!
— И какая была бы разница?! Рисковать просто так — это верх безрассудства!
— Вот и от меня теперь не жди помощи! — отключился от разговора с этими словами Боромир.
В ярости Боромир отпрянул от палантира.
— Зря ты так... — сказал Фарамир.
— Гондор и так немощен! — резко ответил Боромир.
— Ты даже не представляешь, насколько ты прав…
— В каком смысле?
— Все крупные города на юге и западе заявили о независимости после смерти Денетора. Армии почти что нет. Еще и Мордор, как ты сказал, собирает силы… Нам нужны союзники, Боромир.
— Я не хочу подставлять под угрозу жизни наших людей!
— Боромир, послушай… — сказал Коратир. — Я не знаю, что там за армия в Дол Гулдуре, но даже если это не силы самого Саурона, то явно его союзника… Пока Мордор бездействует — он воюет… Затем Гулдур успокоится, а Мордор, даю руку на отсечение, тут же начнет действовать… Понимаешь?! Гондор — следующий! У кого мы запросим помощи, когда придет наш черед обороняться?!