— Трон Гондора твой, Боромир! — провозгласил Фарамир. — Теперь его судьба зависит от тебя.
— Поздравляю… Наш наместник! — выкрикнул непись Аранарт и преклонил колено.
Вслед за его примером последовали Берегонд, Родален, Коратир, Раустап и даже Демон! Простак недоуменно вопросил:
— Вы что тут все… Издеваетесь, что-ли?!
— Для ролевых игр сейчас не время! — подтвердил Аватар.
— Это не ролевые игры! — заявил Раустап. — Это — исторический момент…
Боромир был спешно коронован в Минас Тирите. Народ, вспомнив «Отряд Спасителей», защищавших город при атаке Саурона и самого Боромира, изгнанного наследника трона, с любовью и восторгом встретил такое знаменательное событие.
Армия Тирита насчитывала уже около семисот человек — демография на сервере была очень высокой. Как, впрочем, и смертность ввиду войн, болезней, но все равно рождаемость, как правило, превышала смертность.
— Какие будут ваши приказания, милорд? — спросил Марек, собрав городскую знать - двадцать Хранителей-дворян в элитных дорогих инкрустированных золотом доспехах.
— Пять сотен воинов мы берем в поход… Защитим Эребор. Все мои товарищи пойдут со мной, поэтому в мое отсутствие городом править будешь ты, — заявил Боромир.
— Есть! — отчеканил старый глава стражи.
— Я попробую провести набор среди игроков, — сказал Аарон.
— Мои две сотни следопытов тоже с тобой, Боромир. Каждый из них стоит пяти орков! — сказал Фарамир.
— Ха! Отбить Эребор будет легче легкого! — заранее обрадовался Родален.
— Не говори так. Если Эру позволит — мы победим. С Его помощью… — вставил Аранарт.
— Тысяча орков… По сравнению с армией ологов это детский лепет, — задумался Боромир и начал приготовления.
Мятежный флот под синими знаменами подошел к Анкаде, столице Харада. Как ни странно, по сигналу кораблей захват города с суши не начался, что очень насторожило Херумора.
— Принц?
— Нас поджидают, — подытожил Херумор.
— Так… Что нам делать? — спросил капитан.
— Без сухопутной армии… Нам конец… — сказал про себя Херумор. — Разворачивайте…
— Стойте... На суше движение! — прокричал квартирмейстер, напряженно наблюдая за столицей. — Синие флаги на стенах!!!
— Они захватили город?! — спросил капитан.
— Нет, но начались бои!!!
— Сколько там наших?!
— Я не знаю, все одеты в красное!!!
— Почему в красное?.. Это восстание?
— Это обман! — догадался Херумор. — Похоже, наша армия разбита, капитан! Вероятно, на стены смогли пробраться немногие революционеры под видом рядовых солдат или горожан.
— Атаковать столицу, Великий Халиф?! Может, лучше перестроить силы и атаковать в другой раз?!
— Удобнее момента не случится, капитан. Это — наш единственный шанс… Поднять паруса!!! Приготовиться к бою!!! — воскликнул Херумор.
Корабли начали движение к столице под синими флагами — символом власти Принца Южных Морей.
Как только они подошли на опасное расстояние, со стороны столицы начался обстрел подожженными снарядами из катапульт и требушетов. Движение на стенах начало стихать — многотысячная армия халифа буквально давила мятежников.
— Не отступать! — крикнул Херумор. — Двигаться…
Но договорить он не успел. Снаряд попал в корабль. Последний буквально разломался пополам от страшной силы огромного снаряда… Херумор упал в море, раненый обломком корабля и зацепившийся одеждой за тяжелый сундук с припасами для армии.
Принц Южных Морей повторял судьбу своего тезки… Херумор, запаниковав, попытался вырваться из ловушки — но тяжесть сундука неумолимо тащила его вниз.
Почти потеряв сознание от нехватки кислорода, он вспомнил, как в один из вечеров в реальной жизни он сидел с девушкой на берегу моря на острове Кипр. Это была та самая девчушка, которая будто реинкарнировалась в одной из семей, населяющих Хельмову Падь. Она спросила его, словно в шутку:
— Скажи. Если меня схватят бандиты, что ты сделаешь?
— Перебью всех к чертовой матери и спасу тебя.
— А если не сможешь?
— Ради тебя? Смогу что угодно.
— Есть вещи, которые человек не в силах преодолеть.
— Я. Преодолею. Все!
— Ну-ну… Будет время — докажешь — рассмеявшись, сказала она и поцеловала молодого супруга…
Придя в себя, Херумор с яростью оттолкнулся от сундука, порвав одежду, и, с трудом держась в сознании из-за нехватки воздуха, всплыл на поверхность, тут же сделав глубокий, отчаянный глоток воздуха.
— Принц! — тут же прокричали ему с подоспевшего корабля.
Забравшись на судно, Херумор с яростью прокричал:
— Греби! Если кто посмеет отступить — того я лично выпотрошу и скормлю свиньям! Да возрадуется Великий Змей правосудию, что сотворится сейчас!!!
С минимальными потерями дойдя до берега, армия десантировалась и еще даже не выйдя из моря вступила в ожесточенную схватку с сухопутными янычарами.
Херумор палил из своего нового арбалета болтами так быстро, как только мог. Восставшие успешно теснили янычар и наемников, которые в итоге бежали прочь. Однако, только радостная армия начала догонять противника, на арене битвы появился самый страшный, самый сильный враг, который только мог быть не только в Хараде, но и, пожалуй, на всем сервере…
— Мумакиллы!!! — прокричал один из солдат.
Огромные слонообразные твари громадными тушами приближались к мятежникам. Их исполинские размеры позволяли им быть силой, сравнимой только с мощью граугов.
Помимо прочего, мумакиллы сопровождались и исполинской армией. По виду, насчитывающей никак не меньше восьми тысяч человек.
— Принц! Сюда!!! — прокричали со стороны ворот.
Уцелевшие сухопутные мятежники смогли удержать и даже открыть врата, ведущие в огромную цитадель столицы.
— Повелитель! Займите с пиратами столицу!!! А этими мы займемся сами… — произнес Ноктюрнал, повернув свою шеститысячную армию против врага.
— Поддерживаю! Мы присоединимся так скоро, как только сможем! — ответил Херумор, поведя полторы тысячи пиратов в город.
К нему тут же подбежал, измазанный в крови Альдемо.
— Нас надолго не хватит! Тут стражи впятеро больше нашего — и это не считая армии за городом!
— Сколько голов?
— Здесь три тысячи, и еще тысяч восемь за городом! Мумакиллов видел? Через минут пятнадцать здесь будет такое мочилово!!! Нас уже меньше пятиста! Мы смогли тайно проникнуть в город и начать восстание, но этого мало!!!
— Ими займутся воины флота, их пять тысяч! Наша задача — захватить столицу! Две тысячи против трех!
Вместе с главным элитным отрядом верных ему янычар, он бросился вперед — к главной цитадели.
Полыхало пламя на улицах. Ожесточенные схватки шли за каждый закоулок. Херумор принял командование на себя и с трудом успевал раздавать приказы, а в это время главный отряд пиратов и сепаратистов протиснулся почти к самому входу в халифский дворец.
На широкой улице началась самая настоящая перестрелка. Умелые лучники Халифата обстреливали захватчиков и не давали пехоте протиснуться внутрь — у бывалых морских солдат и пиратов толком не было ни щитов, ни тяжелой брони для безопасного прорыва под дождем из стрел, а потому главный отряд скрывался за всевозможными укрытиями и отстреливался. Тем самым армии оказались в патовой ситуации, только тянувшей драгоценное время.