Штурм же проходил очень трудно, с обеих сторон. Потери были минимальны, однако бои шли чрезвычайно ожесточенные! У всех сторон были слишком высокие уровни и хорошая экипировка для того, чтобы пасть от одной-двух стрел. Командовал обороной Эребора теперь Лунгма — Гимли был полностью поглощен битвой!
Боромир не выдержал натиска двух игроков даже со своим легендарным мечом Гуртангом… Пропустив единожды удар палицы Глашатая, он тут же получил разрушительный удар булавы Витча. Король Гондора опустился на колено и отчаянно крикнул:
— Деймел!!! На помощь!!!
Эльф услышал крик о помощи и, выругавшись, пустил в ход свой лучший из козырей. Внезапно и на Моргомира, и на замахнувшегося было для последнего удара Глашатая запрыгнул полупрозрачный призрак Дэймела, отдающий голубым светом! Витч опешил! Почти таких же призраков мог создавать и он сам!!! Как?! Откуда?!
Моргомир и Глашатай пали от рук призрачных сущностей, которых нельзя было убить! С яростью Витч убил ударом Боромира, которого Деймел так и не сумел спасти, а сам пошел в сторону эльфа с твердым намереньем уничтожить негодяя. Эльф так же стал пробираться к ненавистному врагу, которого встретил еще совсем зеленым три месяца назад в Роханской таверне, попутно утопая в крови орков, убивая их налево и направо.
Два воина-игрока остановились друг напротив друга. Витч понял, что булава против такого искусного противника ему не поможет, а потому схватился за моргульский клинок — подарок Мелькора, неотъемлемое оружие назгула. Стоило ему лишь единожды ранить противника — и тот бы умер от призрачного проклятья!
Но у Деймела было значительно больше шансов победить — его мастерство было безупречно. Однако, он был также в неудобном положении — в окружении орков, да и уже изрядно уставший!
Мечи двух воинов — Тьмы и Света — схлестнулись посреди трупов, и в тот же момент цепь молний пронзила небо! В ход пошло все способности, все таланты и козыри! Витчу против Деймела не помогали даже редкие орки, осмеливавшие приблизиться к эльфу. Те сразу умирали от бестелесных призрачных сущностей! Да-да! Помимо самих игроков, сражались и созданные ими призраки! Все способности расходовались, как стрелы!
Демон, последний выживший из следопытов, сумел наконец подобраться к Шелоб-паучихе — и нанести ей смертельный удар!!! Едва стоящий на ногах, он увидел двух сражающихся игроков и сделал последний рывок навстречу Витчу! В последний момент назгул заметил игрока и, телепортировавшись в сторону, подставил следопыта под удар. Эльф случайно убил своего. Секунда — всего секунда сомнений — и руку эльфа ранил моргульский клинок! Рана была нестрашная, однако призрачный яд темного металла стал стремительно отнимать очки жизни Деймела!
Обессилевший, эльф упал посреди тел…
— Я победил! — самодовольно сказал Витч и наклонился к эльфу. — Я знаю, что ты еще ни разу не умирал в игре… Ну конечно, ТОП-1 на сервере! Заверяю тебя, в первый раз это может быть и не больно… Но зато очень страшно!
— Тварь, — беззлобно ухмыльнулся эльф. — Я тебе не дам спокойной жизни… Еще вспомнишь меня.
— До места самого лучшего игрока сервера тебе уже никогда не добраться, — ответил Витч. — Мне этого достаточно. Не знаю, как ты получил эти способности… Но такого шанса у тебя больше не будет!
Оставив бессильного эльфа умирать, Витч оглядел поле боя и ужаснулся — больше трети его войска пала!!!
— Повелитель, Балрог пал! — подоспел к нему гоблин-вожак — Мелькор пропала, Шелоб умерла! Мы с трудом удерживаем позиции на стенах! Половина светлых перебита, может даже больше, но…
— Отзывай солдат, — твердо ответил Витч.
— Повелитель… Что?!
— Крепость мы уже не займем — только людей погубим! Труби отступление! Этот штурм мы проиграли…
— Понял! — сказал тот и затрубил рог отступления…
Пока столица была объята пламенем битвы, Херумор прорезался сквозь немногочисленную охрану дворца… Отряд пиратов тут же поспешил грабить золото, однако лжепринц резко пресек попытки грабежа парой смертей своих же людей. У бывшего роханца была только одна цель — девушка.
Ворвавшись в гарем, отряд с удивлением понаблюдал за реакцией Херумора, не нашедшего среди наложниц своей возлюбленной. Тогда принц решил найти сперва своего названного братца, но и его во всем дворце не обнаружилось. После спешной и крайне жесткой пытки раненого охранника, выяснилось, что правитель бежал из столицы по тайным ходам, где его должна была ждать спасительная повозка! Херумор не желал мириться с утратой, а потому возглавил погоню…
Как оказалось, ушли спасавшиеся недалеко! Началось преследование на конях, всячески пресекаемое стражей Харадриона! Однако, одержимый игрок был неостановим. На огромной скорости он крайне точно пускал арбалетные болты во врагов, прорезая себе путь.
Спустя полчаса разбойный отряд Херумора настиг повозку и, сумев остановить ее, вступил в бой с оставшейся стражей Харадриона. Враг был повержен…
С окровавленным мечом Херумор подошел к повозке и распахнул дверь! Он увидел вжавшегося в угол, напуганного халифа!
Вытащив ненавистного врага из повозки, Херумор хотел было отрубить ему ноги, однако из повозки внезапно выбежала девушка и встала между ним и Харадрионом!
— Не смейте убивать моего мужа!!! — послышался знакомый голос…
Отказываясь верить своим ушам, Херумор сдернул с женщины платок и ужаснулся — это была та самая девушка, из-за которой он и развернул всю свою кампанию!!!
Покосившись на ее живот, бывший Найс определил, что девушка беременна. Она склонилась над мужем и со слезами на глазах погладила его по голове. Харадрион со страхом затараторил:
— Брат… Или даже тот, кто за него себя выдает! Не убивай ее, она ни при чем! Убей меня! Тебе нужен только я!!! Отпусти ее! Хочешь престол?! Я тебе его отдам, только не трогай ее и моего ребенка!
— Нет… — со страхом и со слезами на глазах отшатнулся Херумор. — Это не правда!.. Ты не помнишь меня?! Я…
Херумор понял, что это бесполезно. Эта девушка его забыла… А даже если и нет, то как заставить ее поверить в то, что он — это и есть Найс?! И главное… В роли роханца Херумор так ничего и не успел сделать. Он был просто удобным соседом, не более… Она его не любила. По крайней мере, здесь, на сервере! Видя любовь девушки к своему «брату», ее глаза, он опустил окровавленную саблю...
Его внутренний мир вознесся было к небу, но тут же разбился вдребезги от осознавания суровой реальности.
— Принц? Что с ними будем делать?
Вместо ответа, с заплывшими от внезапной ярости глазами Херумор схватил нож и набросился на девушку!!! Закричал в горькой ярости на нее, на себя, на этого упыря-Харадриона, разрушившего его мир и на саму судьбу! Удары посыпались в область живота девушки! Самого халифа, обезумевшего от жуткой расправы над своей пытающейся вырваться из железной хватки женой, крепко держали пираты, заставляя смотреть на то, как Херумор рубит на кусочки девушку вместе с живущей в ней плодом!..
Когда изрубленная жена халифа перестала подавать последние признаки жизни, Херумор, измазанный в крови, отшатнулся со слезами на глазах. Выронив оружие, он посмотрел на свои окровавленные руки и упал на колени. Закрыв лицо ладонями, он тихо завыл, упав на землю…
— Меня предало самое дорогое… Что я без тебя?! Да просто я… — свои бессвязные речи Херумор почему-то резко прервал, прислужившись к себе и вдруг, поднявшись, обратился к уже мертвой девушке, пытаясь заглянуть ей в стеклянные глаза. — Кто я без тебя?! Ха!!! Да ты просто мертвая, лживая тварь, лежащая здесь! В моих ногах!!! Я — великий халиф Харада!!! Что ты мне хотела сказать своей судьбой?! Повелась на власть?! На роскошь и богатство?! Так вот, у меня теперь все это есть!!! Я — величайший правитель, под которым будет... Весь мир! Все Средиземье!!! Ты слышишь меня, уродка?! Ты — ничто по сравнению со мной!!! И ты смеешь со мной так обращаться?! Шлюха!!!