- "Акинаки"! Теперь только так к вам будут обращаться все окружающие вас люди! Три месяца назад вы вступили в мой отряд, прошли нелегкий учебный курс, мало спали, много бегали и не раз посылали проклятия в спины своих преподавателей и инструкторов, которые заставляли вас напрягаться и выкладываться в полную силу. Я это знаю, потому что сам когда-то был новобранцем. И хотя многие из вас уже прошли военную подготовку на родных для себя планетах, в своих странах, все же вам было нелегко. Однако все проходит, и учеба окончена. Вы выдержали первое испытание и не сломались. А помимо этого освоили новое для себя вооружение, модернизированные танки, бронетранспортеры, артиллерийские системы, компьютеры, связь, автоматическое оружие и бронепластовые доспехи. Но впереди будут новые трудности и задачи, и снова вы будете напрягаться и недобрым словом поминать тот день, когда вступили в отряд. Но я в вас верю и знаю, что вы снова выстоите и выполните любую поставленную перед вами задачу. Я горжусь вами! - Делаю короткую паузу и командую: - Разойдись!
Учебные роты четко разворачиваются и направляются в казармы, где воины переночуют в последний раз, а я оглядываюсь на ближайших помощников, затянутых в черные шинели и похожих друг на друга суровых мужчин, которые смотрят на меня, и говорю:
- Завтра в Штир-Штаре большой сход всех отрядных управленцев и командиров подразделений. Быть без опоздания, начинаем в десять утра. Будем о планах на будущее разговор вести. - Генералы молча кивнули, а я направился в замок и добавил: - Палыч за мной.
Спустя десять минут, глава Ордена Меченых и я оказались в одной из многочисленных гостевых комнат, которая была отделана в рыцарском стиле. Вокруг щиты и доспехи. В камине жарким пламенем горит огонь. Мебель в помещении под старину. В целом, все выглядит неплохо и только телепанель над камином выбивается из общего дизайна
Мы с Некрасовым сели поближе к теплу огня, устроились поудобней и я произнес:
- Давненько мы с тобой один на один не общались Палыч. О чем поговорить желаешь?
- Насчет Меченых отчитаться хочу, и сделать доклад о наших со Светловым изысканиях на Ардоне и Земле. Разговор этот серьезен, и я его даже нашей закрытой информационной сети не доверю.
- Понятно. Докладывай.
Некрасов откинулся на спинку кресла, протянул к пламени ноги, и начал:
- На сегодняшнее число в Ордене четыреста девяносто семь Одаренных, из них полсотни женщин, и еще четыреста пять человек, мы держим на контроле как пока не раскрывших свой Дар. Все Меченые в Ордене это оборотни, или чистые, или с одним-двумя дополнительными "фейрами": интуиты, солнцееды, артефакторы. Редких "фейров" немного, пара чуяльщиков послабее Светлова, один телепортер, опять же не сильный, и пара сенсов-телепатов. Из Меченых в моем распоряжении на постоянной основе только сотня. Остальные, кто где, в разведке, боевых частях или молодежь тренируют.
- Орден превратился в реальную силу, - заметил я.
- Да, мы сильны, - согласился Палыч. - Но всегда будет кто-то, кто круче нас.
В голосе несгибаемого главы Ордена мне послышалась тоска, и я спросил:
- Откуда такое уныние?
- Наверное, устал, - пожал он плечами. - Но вообще-то, в таком состоянии я нахожусь со вчерашнего дня. На Ардоне обнаружено очередное тело древнего бога, который еще не полностью умер, и на Земле еще одно.
- Итого, за семнадцать месяцев исследований, пять?
- Да. Пять Предтеч, которые спят. Представляешь, что будет, если они вырвутся из своих могил?
- Более чем. Древнюю богиню под Санийским кряжем я помню, и демона, которого на Рамине прибили, тоже не забыл. - С полминуты, думая каждый о своем, мы помолчали, и я задал следующий вопрос: - Давай конкретные данные и цифры. Что и где спрятано? Где мы можем покопаться и добыть себе добра?
Вместо ответа Некрасов кивнул, посмотрел на телепанель и скомандовал:
- Карту миров.
Появилось изображение. Выстроенные квадратной сеткой параллельные миры. Большое пятно серого цвета, планеты Ра-Арского Оборонительного Союза. Разные оттенки цветовой гаммы обозначает, кому и что принадлежит. Далее, справа, еще два цветовых окраса, кроваво-красный, миры Камиллы Звезднорожденной, и синий, территория Световечной империи. Слева ничего, в ту сторону хода пока нет, потому что Врата закрыты.
- Высветить территории отряда "Акинак" без Кабаранги.
Карта становится подробней, и остаются четыре планетарные ветки, на которых у нас все и завязано. Первая: Новый Тирталь - Фелияр - Шарагир - Манон - Тарикар - Изаниэль - Лонгар. Ко всем планетам у нас имеется доступ. Новый Тирталь колонизируется эльфийскими полукровками и мужичками, которых сманили их женщины. Манон отдан дружественным арабам из Халифата Лахмидов. Во всех остальных мирах средневековье или первобытнообщинный строй, и в них мы держим только Врата перехода. Вторая ветка: Рамина - Ардон - Заренай - Искан - Бо-Рон - Квара - Берни. Рамина, которой по факту, управляет мой тесть Великий князь Иосиф, нам друг и на этой планете отряду принадлежит немало земли, замков и заводов. Ардон полностью под нами. Искан за Лахмидами. Во всех остальных мирах только Врата. Третья ветка: Ра-Ар - Ишталь - Бенгар - Сянг - Йорм - Земля - Лагас. Ра-Ар международный и межпланетный торговый центр. Земля наша родина. Лагас принадлежит Китаю. Остальные планеты нейтральны, все то же самое средневековье и античность. Четвертая ветка: Скир - Пентир - Скар - Блон - Сулин - Айд - Ту-Рон. Все миры сами по себе, а последний на этой ветке еще не открыт, этим через неделю займусь, как только полюса силы сомкнутся, и это будет последняя планета, которую я открою в ближайшие годы. На этом экспансия прекратится, и отряд начнет осваивать то, что держит под своим контролем.
- Так вот, - вновь заговорил Некрасов, - подробный письменный отчет о нашем со Светловым поиске я тебе завтра предоставлю, а пока, кратенько расскажу, что и как. За все время существования Ордена Меченых мы вели раскопки только на Рамине, а все остальные миры, в том числе Ардон и нашу матушку Землю, не трогали. Теперь, когда дворец Шнара Первоцвета вычищен полностью, а на Рамине ничего ценного в плане археологии не найдено, можно заняться другими объектами. На Ардоне обнаружено семнадцать тел самых разных богов, из них два трупика не совсем еще и трупики, чуется дыхание живого существа, прерывистое, почти незаметное, но оно есть. Плюс к этому на всех остальных планетах, куда мы имеем свободный допуск, еще шесть объектов и один не до конца умерший Предтеча. И на Земле двадцать три объекта и два подающих признаки жизни тела. Такие вот дела, Тимофей.
- На родине, где конкретно обнаружены тела?
- Одно на Алтае, другое в предгорьях Кавказа. За пределы России мы не высовывались.
- Ясно.
- Что дальше делать?
- Предтеч не тревожим, а по объектам, где есть уверенность, что Первосущества мертвы, начинайте раскопки. Нам на расширение отряда и промышленных мощностей опять деньги нужны.
- А может быть, попробуем кого-то из богов разбудить?