— Это местное такси, — объяснял сопровождающий. — Оно здесь очень дешевое, поэтому его решили использовать для передвижения. В вашем пакете две карточки, что-то наподобие проездных у нас. Такси можно определить по треугольному флажку синего цвета на крыше.
Выдав эту информацию, сопровождающий еще раз оглянулся на меня и быстрым шагом устремился назад на охраняемую территорию.
Мы сели в ближайшую машину, кинули баулы под ноги и только тогда сообразили, что до сих пор не вскрыли пакет и не знаем, куда ехать.
— Вот блин, на… — высказался Бугаенко, вспарывая конверт. — Совсем мозги с утра запарили. Чего там в записке было?
— Они нас ждать не стали, их три пары в одну сторону махнули, куда-то на север, — ответил я.
— Понятно, а нам, следовательно, на юг, — подполковник читал бумаги. — Тут недалеко, сто километров — и базовый лагерь отряда «Стальной Меч». Очень даже приличный отряд, скажу я тебе, по численности полная бригада, и традиции давние имеются. Сейчас проверим, как переводчик работает…
Сидевший к нам спиной таксист обернулся и заговорил:
— Переводчик работает. Меня зовут Бильча Коновод, и я знаю, где находится лагерь «Стального Меча». Поле Света, лагерь номер один, час езды, двадцатая часть унзо с каждого.
Я обратил внимание, что губы таксиста двигались не в такт произносимым словам. Вона, значит, как переводчик работает, он говорит на родном языке, а мы получаем полный перевод через спинной мозг. Причем полностью копируются интонации, а благодаря разнообразию русского языка еще и скрытые смыслы передаются.
— Прикольно, а это место как называется?
— Поле Зеленой Победы, лагерь номер семь, — ответил таксист.
— Тогда вперед, поехали.
Машина быстро набрала скорость и устремилась на юг по отлично утрамбованной дороге из щебня. Таксист всю дорогу молчал, а мы разглядывали окрестные пейзажи. Первое впечатление было странным. Дикая смесь эпох вокруг просто поражала. С одной стороны дороги усталый крестьянин пахал на лошади поле, а с другой вздымался к небу огромный небоскреб из стали и бетона в стиле хай-тек. А еще привлекла внимание сцена в одном из городков по пути. Здоровенный рыцарь на лошади, закованной в латы, преграждал путь БТРу и, направив на него копье, что-то кричал, наверняка вызывал на бой.
— Не, ну ты видел эту фигню? — вскрикнул Бугаенко, тыкая пальцем в сторону рыцаря и толкая меня локтем в бок. — Вот полудурок.
— Видно, что вы новенькие в этом мире, вот и смеетесь зря, — подал голос таксист.
— Да, мы приехали не так давно, — напрягся подполковник. — И что?
— Накинете двадцатую часть унзо, поделюсь информацией.
Мы переглянулись.
— Ну накинем, — сказал ему Бугаенко.
— Так вот, — продолжил водитель. — Это провокатор, он сейчас оскорбляет экипаж броневика, а после, как пострадавшая сторона, вызовет их на мечный бой. Вне всякого сомнения, порубит их на куски и станет богаче на целый броневик. Весьма доходное и почетное ремесло в наших краях, между прочим.
— Ха, заработал свою двадцатую часть, — сказал я, и оставшуюся дорогу мы молчали.
И вот машина подкатила к первому лагерю. Мы, расплатившись, вышли. Как и в любой воинской части, на воротах дежурил вооруженный наряд.
Подойдя вплотную, Бугаенко скинул громыхнувший металлом баул на землю и обратился к старшему, по крайней мере, только один выделялся нашивками на мундире.
— Офицер, вызови кого-нибудь из старших, новейшее оружие на демонстрацию привезли…
Тот, к кому обращались, обернулся к подполковнику и брезгливо произнес:
— Пошли вон, бродяги. Нечего тут ходить, а то много вас шастает вокруг. Нам ничего не надо, надоеды, у нас все есть, и только попробуйте еще раз открыть пасть.
Бугаенко хотел ответить, но я толкнул его в плечо и потянул назад к такси. Машина была на месте, и, загрузившись, мы услышали:
— Что, не получилось?
— Нет, — сквозь зубы процедил чекист. Видно, нелегко ему было, выслушивать оскорбления и не дать ответ.
— Есть предложения? — спросил я с надеждой.
Таксист почесал правое ухо и ответил:
— Один унзо, и договорились. Деньги вперед.
— Пойдет, — не раздумывая и одновременно откликнулись мы. — Только у нас все на кредитке, обналичим по дороге, тогда расплатимся, а если информация стоящая, то и накинем, — сделал я встречное предложение.
— У вас на проездном деньги есть, могу с него снять, только подтвердите личной подписью, и все, — почесал другое ухо таксист.