– А кого же вы тут ищете? Здесь что – традиционное место, где все играют в прятки?
– Мы ищем… – он переводил тревожный взгляд с моего лица на лицо Остапа.
– Двое возвращаются к вертолету, – доложил Удалой. – Оглядываются.
– Быстро отвечать! – зашипел на американца Остап и сдавил ему горло своей ручищей. – Кого ищете?
– Группу лейтенанта Дэвида Вильсона, – хрипло ответил американец, делая тяжелые надрывные вздохи. – Они пропали три дня назад…
– Что за группа? Сколько человек?
– Патруль. Всего четверо… Патрик Джонс, Майкл Дэвис, Ричард Миллер… А вы… вы кто?
– Кони в пальто, – ответил Остап и наобум добавил: – Две тысячи триста пятая гвардейская монголо-татарская краснокопытная десантно-штурмовая дивизия имени Бям-бацэцэга, группа особой мобильности. Еще вопросы есть?
– Мы выдали тебе страшную тайну, – встрянул в разговор Смола, полностью изъяв боекомплект американца. – Теперь тебе придется умереть от запредельной интоксикации.
Американец замычал, задергал ногами, попытался возразить, но Остап уже заткнул своей майкой его рот и натянул ему на глаза каску.
Я подал знак, что пора уходить.
Низко пригибаясь к земле, мы побежали от наших валунов к обрыву, который каймой ограничивал глубокое, выжженное ущелье без каких-либо признаков жизни, растительности и воды. Мы по-прежнему оставались в полном неведении, куда нас снова приведет маршрутная стрелка навигатора и когда же мы приступим к выполнению задания, данного мне убитым Кондратьевым.
ГЛАВА 12
– Какого черта вы засветились перед американцами?!! – орал смартфон голосом Фролова. – Вы знаете, что почти провалили операцию?!! Кто вам позволил попасться им на глаза?!!
Оказывается, Фролов может быть словоохотливым, когда захочет. Причем для этого мне не понадобилось включать и выключать, трясти и бить о камень смартфон. Когда мы спустились на дно ущелья, я взял курс на новую точку координат, полученную по SMS. Мы пробежали километров пять, как вдруг смартфон разразился пронзительным звонком. «Катюша» кончилась, теперь будет мерзкая телефонная трель? Фролов был просто взбешен. Я даже не ожидал, что этот юный офицер может столь грубо наезжать на людей старше себя по возрасту и по званию.
Я ничего не отвечал, отстранил трубку от уха, чтобы не травмировать барабанную перепонку, и ждал, когда Фролов выдохнется.
– Чучело ты бестолковое, – с ласковым укором произнес я, когда Фролов замолчал. – Ты зачем нас в кишлак завел?
– Таков замысел операции!
– Ну, если таков замысел, тогда не удивляйся, что про нас узнали американцы.
– Они не просто узнали! Весь армейский корпус США на ушах стоит! Почему вы не убрали свидетелей?
– Ты имеешь в виду отряд американцев на двух вертолетах или всех жителей кишлака? Или же тех и других?
– Идиотский вопрос, майор!
– Мне очень хочется послать тебя на *уй!
Фролов вдруг сменил тон. Я услышал его смешок.
– Что ж, попробуй, майор! И еще я очень хочу, чтобы ты повторил свои слова, сказанные мне в самолете. Что ты там говорил? Что я рискую остаться в одиночку без шансов выжить… Ты по-прежнему уверен, что рискую я, а не ты?
– Придурок, – буркнул я. – Тебя же в Москве по стенке размажут за провал задания. На что ты рассчитываешь?
– А вам талибы отрежут головы, если раньше вы не подохнете от жажды.
– Тогда, может быть, заключим пари?
– Командир!! – взвыл Смола. – Дай мне трубку! А то я сейчас себе руку откушу от злости!
– Пари будешь на зоне заключать, – резко ответил Фролов. – А сейчас выполняй, что тебе предписано. И не вздумайте нарваться на патруль коалиции!
– Мальчик, – ласково сказал я. – Не надо меня пугать или учить. Дай направление на склад, и на этом прекратим наше плодотворное сотрудничество.
– Идите на новую точку. Координаты я вам передал. Там получите дальнейшие указания.
– Куда он тебя послал?!! – вспылил Смола, расслышавший только «Идите на…»
– Командир, дай Смоле трубку, – вмешался Остап. – У него уже дым из ушей идет!
– Да тихо всем! – рассердился я. – Ни хрена не слышно!!
И отключил трубку. На самом деле я все расслышал, просто надо было как-то угомонить разбушевавшихся парней. Нам впервые приходилось работать с таким наглым и неадекватным партнером, и если я еще мог как-то с этим смириться, то парни – ни за что. Особенно Смола. Тот вообще привык сразу бить врагу в морду без объяснения причин, причем его врагом мог стать любой человек, не укладывающийся в моральные представления Смолы.
Я настроил навигатор. Стрелка указывала на юго-восток, длина трека – семь километров. Карта, зашитая в навигатор, была крайне плохой, на ней были указаны лишь основные магистрали и довольно крупные населенные пункты. Местность, по которой мы блуждали, была обозначена большим серым пятном без какой-либо детализации. Поэтому я не мог знать, к какому природному или рукотворному объекту мы идем и какие препятствия окажутся на нашем пути. Ближайший населенный пункт, обозначенный на карте, был кишлак Нимлик, стоящий на шоссе, которое соединяло Балх с Акчехом. Но все это было далеко от нас.