Северус резко перехватил ее руку, больно сжав запястье. Их взгляды встретились и скривившись, он прорычал:
— Хватит этих игр, Грейнджер.
Отпустив ее, он резко развернулся и через секунду она стояла в кабинете одна, замерев, словно оглушенная. Северус Снейп разгадал ее эмоции лучше, чем она сама. Его слова не просто задели ее. Они ее обидели. В итоге она ведет себя как… Как ее однокурсницы из Хогвартса. Когда она осознала это, самой стало противно. Но тут же сжала кулаки, вспомнив, что они едва не поцеловались. Снова.
Кто из нас еще играет, профессор!
Гермиона решительно поправила волосы и одежду, снова садясь за стол. Кажется совместной работы избежать не удастся и неловкость им точно ни к чему. Надо просто попытаться сделать вид, что ничего не было. И не приближаться ближе, чем на метр.
***
Сегодня был теплый вечер и Гермиона сидела на веранде тихонько покачиваясь на качели. Отсюда открывался чудесный вид на долину и сейчас, в свете заката, зрелище было завораживающим. Колдунья вытерла глаза, из которых то и дело начинали бежать слезы, с которыми она не могла справиться.
Грусть сжимала сердце. Она понимала, что подошла к какому-то итогу в своей жизни. Теперь, когда спасаться успокоительными было невозможно, она поняла, что все это время ее жизнь катилась в тартарары. Как любила написать Скитер: «тяжелый характер, психические проблемы, давление, которое она оказывает на людей и постоянное отсутствие ее дома». И, как ни странно, ни слова лжи в этом предложении не было. Не хватало только упоминания о внутренней агонии, метаниях и постоянном страхе, заставляющего не расставаться с палочкой ни на минуту.
Рассмеявшись сквозь слезы, Гермиона прошла на кухню и откупорив бутылку огневиски, налила себе в бокал и осушила его. Это помогало успокоиться. Совсем иначе чем зелья, но все же работало отчасти.
— Возьми же себя в руки, Грейнджер, — зло обратилась она к самой себе, а когда слезы снова побежали по ее лицу, уже жалобно проговорила, — пожалуйста, возьми себя в руки.
Ее мысли снова вернулись к Северусу Снейпу, мужчине заставившем ее забыть сегодня даже о Роне. Теперь ей было стыдно за свое поведение. Она не любила глупость, и за свою глупость просто изводила себя. Мало того что она язвила и грубила, так потом еще и потянулась к нему в ответ на его взгляд. Гермиона застонала, вспомнив это. Теперь он подумает, что она специально его провоцировала.
Она снова наполнила бокал. Что заставило ее мозги отключиться? Бывший профессор сбил ее с толку и запутал. Его образ, хранившийся в ее памяти со школы и тот с которым она столкнулась второго мая, жестким контрастом вызывали в душе диссонанс. Она просто запуталась, на минуту ощутив дикое желание оказаться рядом с тем, кого не знала. И скорее всего этого желания бы не возникло, не истоскуйся она так по прикосновениям.
Непозволительное желание.
Как же теперь неловко.
Гермиона со стуком опустила стакан.
Надо извиниться.
Как она сразу об этом не подумала. Она просто попросит прощения за свое неподобающее поведение, он просто скривится и кивнет, скорее всего даже не удостоив ее словом, а потом они будут чинно обходить друг друга стороной. Вот таким образом и можно вернуть все на свои места.
***
— Мерлин, ты вообще спишь, Гермиона? — спросил Гарри, повернувшись к вошедшей подруге, которая выглядела, мягко говоря, не очень. Ее кожа была бледной, а под глазами залегли тени, делая вид ведьмы еще более болезненным.
— Конечно, — бросила Гермиона и улыбнулась ему, хоть немного и вымученно. А потом встрепенулась, — И я обещала, что мы сегодня поговорим. Только подожди, я сварю себе кофе.
Вчера после унизительной сцены со Снейпом, Гермиона попросила вошедшего Гарри ничего не говорить и не спрашивать. Так они и проработали молча до обеда. А потом министр отправил их по домам. Но им было что обсудить сейчас.
Гермиона быстро сварила себе кофе на небольшой кухне, в их отделе, здороваясь походу со всеми, кто заглядывал туда. Сегодня люди предпочитали отводить от нее взгляды и Гермиона даже не собиралась выяснять причину. Держа дымящуюся кружку, она тихо вошла в кабинет и села за стол.
— Что у вас со Снейпом за отношения? — вдруг спросил Гарри, не отрывая взгляда от подруги.
Ведьма чуть не подавилась кофе, который как раз аккуратно отпивала из кружки. Закашлявшись, она судорожно думала, что ответить на этот вопрос.
— Отношения, слишком громко сказано. Я его задела, он высказал мне все в манере Снейпа.
— Насколько же ты его задела, что он сначала был зол, а когда покинул кабинет — зверски зол? — хмыкнул Гарри.
— Гарри, ты же знаешь профессора, никогда не угадаешь что в его голове… — осторожно сказала Гермиона. — К тому же, я собираюсь извиниться, чтобы общаться так же, как раньше. Вежливо и отстраненно.
Она видела, что не слишком то убедила друга, поэтому поспешила задать встречный вопрос, чтобы отвлечь его.
— Как дела с Джинни?
— Мы расстались, — просто сказал Гарри, и она снова чуть не поперхнулась.
— Как же так, Гарри…. Я ведь ушла… Я… Прости…
Гарри поднял руки вверх.
— Остановись, Гермиона, ты здесь вообще не при чем.
— Но…
— Не хочу слышать про твою вину. Это все возникло не из-за тебя. И задолго до твоего недолгого пребывания на площади Гриммо.
— Ты уехал из «Норы»?
— Я не хотел, но мне собрали вещи, — горько усмехнулся Гарри. — Я не верил, что мы расстаемся. Думал, что мы поругались, как всегда. Что пройдет время, и мы помиримся, но она все решила сама. Рон пытался с ней поговорить, но получил заклятием в лицо. До сих пор, насколько я знаю, отходит.
— Может ей просто надо остыть…
Гарри покачал головой.
— Слишком много было сказано, Гермиона…
Совершенно потерянная девушка смотрела на своего друга. Как они дошли до такой жизни. Как они будут жить без Уизли. Ведь рыжее семейство было частью их самих. Для Гарри они вообще были его единственной семьей. Теперь каждый сам по себе. Они с ним остались совсем одни.
— Мне так жаль, Гарри…
— Мне тоже, Гермиона… — тихо ответил он, отводя глаза, — Мне тоже.
========== Глава 6 ==========
Отряд был сформирован в течении недели. Как и следовало ожидать, туда вошли все, кто присутствовал на первом собрании. Волшебники собирались еще несколько раз, но обсуждать было нечего, кроме организационных моментов. Так предварительно их разбили на пары. Гарри и Гермиона, Невилл и Оливия, Сэм и Том, Снейп был один, но ожидалось, что Драко вступит в их ряды.
Пожиратели смерти как сквозь землю провалились и все понимали, что это было затишье перед бурей. Атмосфера была напряженной. Время шло, за эти пару месяцев они несколько раз исследовали местность на наличие хоть какой-нибудь зацепки. Ездили в специальный отдел к магглам, чтобы посмотреть изъятые записи с камер, патрулировали город, на случай если он был выбран не случайно. Искали их следы в округе. Останавливали горожан, расспрашивая о подозрительных личностях. Но не было ни единого намека, куда делись преступники. Постепенно проводился допрос заключенных приспешников Темного лорда. Как и следовало ожидать, они не обладали никакой информацией. В итоге получалось что деятельность велась бурная, а результатов было мало.
Ежедневный Пророк уже на следующий день после нападения написал о возвращении Пожирателей смерти. Но это не было воспринято обществом с должным опасением. Позже газета отчиталась перед Отделом по обеспечению магического правопорядка, что от людей пришло много писем, где они не верили в это и гневно призывали Пророк не сеять панику. После такого отклика в Пророке стали уделять теме Пожирателей смерти совсем немного времени.
Поэтому, когда дементоры были возвращены в Азкабан, Кингсли пришлось принять на себя много критики. Гарри и Гермионе тоже были ненавистны эти существа. Сама их природа вызывала отвращение, но это мера была временная, поэтому они поддержали Министра, выступив публично. Многие недовольные боялись за волшебников охранявших Азкабан, ведь дементорам плевать преступник ты или нет. Но Гарри подробно, насколько это было возможно, рассказал, что им ничего не грозит. Все они прошли проверку на умение вызывать телесного патронуса. У кого не получалось прошли переобучение. Кингсли выделил для них отдельный блок, где каждый дежурный мог передохнуть или спрятаться от этих существ, когда устанет. И для закрепления положительного эффекта перед репортерами Гарри и Гермиона вызвали своих патронусов, что было зафиксировано и нашло восторженный отклик у публики.