Его руки все еще дрожали. Они были испачканы ее кровью. А страх, липкими щупальцами схвативший Снейпа, когда она сказала странным дрожащим голосом о своей любви, только рос в его душе.
Северус выбросил из головы все лишние мысли, обращая внимание на поле боя. Кто-то использовал адское пламя, которое готово было вырваться из-под контроля. Несколько раненых с их стороны. Некоторые без сознания.
Северус поискал глазами Поттера. Тот оттаскивал оглушенного Сэма из гущи сражения. У него самого по лицу текла кровь, очки были разбиты. Заметив Северуса, парень бросился к нему в порыве отчаяния хватая его за мантию.
— Гермиона?
Снейп хотел ему врезать. Так, чтобы эти очки сломались окончательно, а лицо превратилось в кашу. Наказать за то, что не остановил ее, за то, что принял в этом участие. Но вместо этого, тряхнул головой, отбрасывая наваждение.
— В порядке. Барьер нужно увеличить, — начал командовать Северус, указывая рукой на поместье, — отзывай людей и рассредоточьтесь по периметру. Сто-сто пятьдесят метров хватит. Они скоро побегут, как тараканы. Убивайте или арестовывайте, мне без разницы, но чтобы ни один не ушел, ты меня понял, Поттер?
— Понял, — парень с готовностью кивнул, явно испытывая облегчение от того, что хотя бы частично груз ответственности сняли с его плеч.
— Кто контролирует его? — Северус кивнул на ревущее и взмывающееся ввысь пламя.
— Селвин.
— Это ненадолго, — Снейп видел, как рычал огненный зверь. Еще немного и его невозможно будет удержать. Тогда сгорят все.
— Что делать если оно вырвется? — Гарри отвел взгляд от пламени и с нескрываемым страхом посмотрел на Северуса.
— Оно вырвется, — мрачно пообещал мужчина. — Когда отойдете на приличное расстояние, палочки в землю и фините, — приказал он, — Держите, сколько сможете.
— В землю? — неуверенно переспросил Гарри.
— Да.
— А вы?
— Буду держать его здесь, чтобы у вас хватило времени уйти и занять позиции. Уводи людей, Поттер.
Гарри неуверенно взглянул на Снейпа, а затем порывисто и коротко обнял его. Прежде чем зельевар успел дать тому подзатыльник, он уже отступил на шаг, не поднимая глаз и собираясь ускользнуть. Северус удержал его за рукав мантии. Гарри вскинул взгляд, с какой-то щемящей искренностью глядя на него. Но на Снейпа эти глаза уже не действовали с прежней силой.
— Забери ее отсюда, — вкрадчиво произнес мужчина, убедившись, что он его слышит и понимает, — если с ней что-нибудь случится, поверь, я достану тебя и с того света…
Только сейчас до Гарри дошло, каким способом Снейп решил добавить им шансов. Он отчаянно замотал головой, стоя на месте.
— Нет, вы должны пойти с нами. Вы не можете снова умирать за всех…
— Тогда не нужно было устраивать эту охоту на монстров… — почти выплюнул Снейп, кривясь. Потом добавил жестче: — Вперед! Это приказ.
Гарри не сдвинулся, упрямо глядя на него. Он уже хотел было открыть рот, начав очередной бесполезный спор, но Снейп с силой толкнул его.
— Я. Сказал. Вперед.
Все еще ужасно себя чувствуя, Гарри побежал. Он видел, как Северус бросается в сторону огня и посылает заклятие, стеной отгораживающее их от ревущего пламени. Жар стал не таким обжигающим. Поттер окликал своих людей, приказывая отходить и рассредоточиться вокруг поместья. Том был сильно ранен, но пообещал, что сможет увеличить антитрансгрессионный барьер. Вокруг был хаос. Пожиратели смерти отступали к поместью, за Селвина, боясь оказаться на пути адского пламени, рвущегося ввысь и вперед. Создавалось ощущение, что оно взревело еще сильнее, но пока пробиться к ним ему мешало заклятие Снейпа. Ярость Селвина была невероятной, пламя подпитывалось им, становясь почти бесконтрольным. Оно уже лизало крышу поместья, в котором Пожиратели прятались.
Гарри быстро отдавал приказы, наблюдая, как мракоборцы бегут, рассредоточиваясь по кругу. Им нужно время, чтобы встать правильно. Гарри искренне надеялся, что Северус даст им его. Метрах в ста от Снейпа, он оставил побольше людей. Между этим огнем и городом будут только они. Снейп и те десять человек, что будут за его спиной. Гарри видел, как его люди следуя приказам, готовятся колдовать, но некоторые еще были не на позициях. Он отчаянно искал глазами Гермиону и вдруг наткнулся на нее. Она нетвердым шагом направлялась к Снейпу. Гарри бросился к ней. Ведьма посмотрела на него и сокрушенно покачала головой.
— Тупой план, Гарри… — обреченно произнесла она.
— Как и все наши планы, Гермиона, — он двинулся рядом с ней.
— Я не уйду, — заявила ведьма, разгадав его намерения.
— Ты должна.
— Его вообще не должно здесь быть, — закричала она, перекрикивая рев пламени, который становился все страшнее, — я не позволю ему одному отдуваться за чужие ошибки. Снова.
— Я должен увести тебя…
— Ты должен быть мракоборцем сейчас, — Гермиона впервые остановилась и открыто взглянула ему в глаза, — им нужен главный. Им нужен ты. Иди и будь великим Гарри Поттером. Отбрось уже чувства… это все не должно быть напрасно.
— И это ты говоришь про чувства? — в отчаянии закричал парень.
— Гарри, — к ним бежал Невилл, — Том все сделал, что дальше?
Гарри посмотрел долгим, понимающим взглядом на девушку, а затем обернулся к Невиллу.
— На позиции, — опуская глаза приказал он. Невилл кивнул и побежал. Гарри больше не посмотрел на Гермиону. Отвернулся, незаметно вытерев слезы и побежал к своим людям.
Гермиона позволили пару секунд смотреть ему в след, а потом, превозмогая боль побежала к Северусу.
Все это время он не видел, что происходит за его спиной. Снейп сдерживал ревущее пламя, но было видно, что еще немного, и огонь прорвется. Она должна ему помочь. Он не будет один в этот момент.
Гермиона подбежала к нему и встала по правую руку, взмахнув палочкой.
— Фините!
Северус дернулся, и его голова резко мотнулась в ее сторону, а глаза впились взглядом. Лицо перекосило неверием и настоящим отчаянием. Он обернулся, в надежде, что Гарри сейчас окажется за ее спиной и Гермиона почти физически ощутила его боль. Плечи поникли.
— Прошу тебя… — умоляюще протянул он. Гермиона знала о чем он просит, но не могла дать ему это. Ведьма улыбнулась сквозь слезы и протянула ему руку. Северус перехватил палочку в левую руку, и его пальцы медленно сомкнулись на ее руке сжав так крепко, что Гермионе на мгновение стало больно. Он поднес ее руку к губам, оставляя легкий поцелуй на коже. — Глупая моя…
— Прости меня, — Гермиона уже не пыталась скрыть слезы, качая головой, — прошу Северус…. Мне так жаль… Прости…
У них могло быть так много времени. Если бы не ее ошибки…
— Нет, — он ласково улыбнулся ей, хоть глаза были очень грустными, — ты не виновата…
От его улыбки, от его слов, от взгляда Гермиона всхлипнула, в неверии качая головой. Что же она наделала. Северус притянул ее к себе и из груди девушки вырвалось рыдание, когда она уткнулась в его мантию.
Гермиона была такой сильной всю эту ночь, такой решительной, но сейчас, когда он прижимал ее к себе, она превратилась в маленькую девочку, которая запуталась и, играя со спичками, сожгла дом. Ей было больно, страшно и горе затопило ее душу. Она была такой глупой, полагая что может решить все без него. Думая, что способна на это. Возможно, и способна, но с ним легче. С ним лучше. Он опять должен разгребать чужие ошибки. Не сдерживаемое рыдание вырвалось из ее груди.
— Гермиона… — в одном ее имени, сказанном глубоким голосом в этот момент было так много. Он гладил ее одной рукой, чувствуя, как вторая начинает дрожать. Времени мало. Он заставил ее отстраниться и приподнял подбородок, глядя в заплаканное лицо и полные сожалений глаза.