4 января 2004 г.
Казалось, закрытие дела запустило цепочку каких-то непонятных пока для Гарри событий. Нервничая от недостатка информации и отчаянно желая сбежать из того кошмара, в какой превратилась его жизнь, он постоянно думал о Гермионе, Снейпе, и чувство вины затапливало его.
Кингсли сегодня приказал явиться пораньше и вручил магу документы. Глаза Гарри расширились. Повышение?
— Я… я не могу, — выдавил он, поправляя очки.
— У тебя нет выбора, — жестко оборвал его Министр, отворачиваясь.
К его скверному настроению в последние дни Гарри уже привык. И у него не было сил противиться. Он мечтал быть совсем в другом месте. Рядом с Гермионой. Его моральные силы были на исходе. Если бы не Луна, наверное, он бы сломался.
Нет выбора… Да, Министр объяснил, что либо он играет по его правилам, либо сегодня же отправляется в Азкабан. И когда очнется Грейнджер, она последует за ним. Сжав зубы, он мгновение смотрел в карие глаза Бруствера, не понимая, где тот мракоборец, которым он так восхищался. А потом поставил подпись.
Парень сел, теперь уже в свое кресло начальника Отдела обеспечения магического правопорядка, и устало откинул голову на спинку. Кабинет был пуст и еще не обжит. У Гарри не было сил на это.
Вот так неожиданно, он стал самым молодым мракоборцем, который когда-либо занимал этот пост. И чувствовал себя самозванцем. Понимал, что не заслужил этого, но Кингсли был несгибаем в проведении своей политики. Министр предупредил его, что собирается перевернуть этот Отдел с ног на голову и что Гарри будет играть в этом значительную роль.
Ему было противно даже от мысли, что он стал пешкой в чужих руках.
Снова.
Гарри тошнило. Он надеялся на общественный резонанс. На то, что чиновники будут резко против. Потребуют назначить на эту должность кого-то более опытного…
Он просто тогда не знал, какую информационную бомбу готовит Министр.
6 января 2004 г.
Одетый, во все черное, с уложенными волосами, залеченными ранами, Гарри стоял возле глубокой свежевырытой ямы, опустив голову. Не отрываясь, смотрел на красивый лакированный гроб из красного дерева, и крепко сжимал руку Луны. Его снова тошнило — следствие постоянного напряжения и стресса. Он не хотел быть здесь, на виду, под пристальными взглядами десятков людей, изучающих его. Не хотел прятать глаза от фотокамер.
Не хотел, но… Ах, да! У него нет выбора…
На похоронах Алдриджа собралась добрая половина Министерства. Все начальники, более-менее важные люди. Репортеры из разных газет, жаждавшие получить хоть какую-то информацию, урвать ее в тихих разговорах, многозначительных взглядах. Министр выдерживал тайну, нагнетал обстановку, наращивал напряжение. И был прекрасным актером.
Умело держал спокойное, дружелюбное выражение на лице, когда обращался к Гарри, выглядел скорбящим, когда смотрел на гроб Алдриджа и обнимал за плечи хрупкую фигуру Иви, которую до этого при Гарри накачали маггловскими транквилизаторами. Используя все свои способности к окклюменции, Гарри старался держать лицо, искоса поглядывая в их сторону. Все было подстроено. Все вокруг. Помпезность, торжественность, количество пафосных речей и вся театральность похорон доходили до абсурда.
Дешевый театр. А я в нем главный актер.
7 января 2004 года.
Вскрикнув, Гарри проснулся в холодном поту, резко сев в постели. Его теперь еще долго будут преследовать сны, в которых Гермиону убивают у него на глазах. Парень провел рукой по лицу, сбрасывая сон. Встал и тихо прошлепал босыми ногами на кухню. Налил себе воды, тяжело вздохнув.
Такие сны будто погружали его в омут с воспоминаниями.
Две одинокие фигуры против стены адского пламени. Замершее от страха сердце. Восторженные крики его людей, когда Северусу и Гермионе удалось усмирить огонь. Облегчение затопившее сердце Гарри, когда он увидел, как они обнимаются, вероятно сами не веря, что получилось.
Кингсли, появившийся сразу после того, как Гарри со своими людьми рассредоточились, напряженно всматривался вперед. Какое он облегчение испытал, увидев Министра… нет, члена Ордена Феникса.
— Пусть держат щит дальше, Гарри, — крикнул он, оглядевшись, и побежал к Артуру Уизли.
Поттер отдал приказ не убирать защиту, снова начиная нервничать. В этот же момент земля сотряслась, глухой рокочущий звук прошелся по ней, а потом… Гарри закрыл лицо, вспоминая, как рассыпалась в тот момент любая надежда. Магические бомбы, таящие в себе проклятия. Магию в тот момент можно было буквально увидеть. Первая взрывная волна разнесла поместье на части. Гарри с замиранием сердца смотрел, как Северус закрывает собой Гермиону, выставляя мощнейший щит, проходя сквозь который любые обломки превращались в песок. Он помнил, что когда-то подобный щит применил и Дамблдор. А потом, следующая волна выпустила несколько заклятий. Снейп не удержал защиту, не успел поставить новую, возможно, сказалась большая растрата сил… Он упал. Гермиона, отброшенная невидимой волной, отлетела от него на несколько метров.
Раздались еще несколько взрывов. Гарри обратил внимание, что мракоборцы и члены Ордена с трудом держат защиту. Магические волны ударялись в их щит, расползаясь по его куполу радужными всполохами. Некоторые гасли сразу, поглощенные заклинанием, которое держали десятки человек.
И вдруг все стихло. Гарри видел, как Джинни, побежала вперед. Ее схватил Малфой, дергая на себя, но она вырвалась. Оттолкнула и побежала. Гарри стоял, замерев. Не в силах пошевелиться. Джинни бежала туда, где стояли Гермиона и Снейп. Сейчас их не было видно с такого расстояния.
— Поттер, — рявкнул Кингсли, проносясь мимо. — Пожиратели!
Гарри сбросил наваждение. Рон вдруг оказался рядом.
— Я проверю, что с ней, — сказал он, сжимая плечо друга, — иди.
Гарри кивнул. Одно присутствие Рона помогало ему найти в себе силы продолжать делать свои дела, вместо того, чтобы броситься к Гермионе. Он был безумно благодарен всей семье Уизли, что они чудом оказались здесь, снова бросаясь в битву ради него и Гермионы.
Джинни. Сейчас, оглядываясь назад, он благодарил всех богов, что его смелая и умная бывшая девушка оказалась достаточно безумной, чтобы принять участие в этом плане. Когда она вернулась порталом, дрожа всем телом от страха, поведав, что Гермиона осталась одна с оборотнями, Лестрейндж захохотал. Она бросилась на него, едва не выцарапав тому глаза, и Гарри приказал увести ее. Малфой увлек девушку подальше и трансгрессировал с ней к Норе, проследив, чтобы она осталась дома.
Только Джинни не собиралась оставаться дома. Она рассказала все родителям, а сама бросилась к Гермионе домой, прихватив свою сумку целителя. Нейтрализовать действие зелий и разбудить Снейпа оказалось не просто, более того, он едва не убил ее, стоило ему увидеть нависающую над ним девушку. Его пальцы резко сжались на ее горле. Но только Уизли выдохнула имя подруги, он все понял.
Гермиона…
Гарри передавал одного из выживших Пожирателей коллеге, чтобы тот надел на него магические наручники, когда взгляд зацепил Джинни. Все словно замедлилось. Она плакала, левитируя перед собой носилки, на которых лежала Гермиона. Сзади шел бледный Рон, точно также левитируя Северуса.
С той ночи все встало с ног на голову. Снейп под стражей в одной палате, Гермиона в другой. Никто из них в себя не приходил. Снейп, вероятно, попал под такое же проклятие, что наложили на мистера Лавгуда несколько месяцев назад. Целители поддерживали его жизнеспособность и пока никаких прогнозов не давали. А вот с Гермионой было что-то непонятное. Она не пострадала от проклятий, ее физические раны были залечены, но подруга все равно спала крепким сном. К ее палате тоже были приставлены мракоборцы. Но разница между ее охраной и охраной Снейпа все же была. К Гермионе он мог зайти, а вот при попытке пробиться к Северусу, получал категоричный отказ. Хотя и к подруге его пустили всего один раз.
Гарри был начальником этих мракоборцев, по сути, но фактически парни подчинялись Министру, а не ему.