— Драко….
— Я женюсь, Джинни, — тихо перебил ее Малфой, и девушка сильнее сжала зубы. Слышать это от него, напрямую, было хуже, чем она могла представить. — Не на тебе. — Легкие сперло. Джинни мысленно повторяла себе, что это просто уязвленное самолюбие, зажмуриваясь крепче.
— Знаю, — выдохнула девушка.
Драко усмехнулся и покачал головой.
— Грейнджер тоже трепло… Вы, гриффиндорцы, вообще знаете значение слова тайна?
У Джинни вырвался нервный смешок.
— Вообще, да…
Джинни сглотнула. Что это за наваждение? Зачем он ей такой? Почему так хочется, чтобы он попросил ее остаться? Почему слова о женитьбе совершенно чужого человека ранят?
Чужой… Джинни ухватилась за эту мысль. Не стоит показывать ему эмоции, она пожалеет об этом потом. Ведьма глубоко вздохнула, а потом отстранилась. Улыбнулась, но так вымученно, что Малфой ей не поверил.
— Это неважно. Спасибо за все, что сделал для меня. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, можешь обращаться…
— Да уж, как благородно, гриффиндор, — яд так и сочился из его слов. Малфой снова становился холодным. Джинни дернула головой, отворачиваясь. — Нет, постой…
Девушка снова посмотрела на него. Челюсти Малфоя были напряжены.
— Эта квартира… — он неопределенно махнул рукой. — Это мое убежище. Кроме меня здесь никого не бывает. Если тебе понадобиться спрятаться от мира, этот ковер всегда открыт для тебя. Просто знай это, Уизли.
Джинни потеряла дар речи. Как он мог предлагать ей это, собираясь жениться? Как он мог быть таким… Ее сердце тяжело стучало о грудную клетку, а в душе зарождалось что-то отвратительное. Что-то, заставившее ее сжаться в томительном предвкушении. Возмущаясь его предложением, она уже знала, что будет думать об этом. Лелеять эту возможность, эту лазейку для их новой встречи. И Джинни презирала себя за это. Отступив еще на шаг, больше не сказав не слова, она трансгрессировала.
***21 января 2004 г. Утро.
Гермиона не сомкнула глаз ночью. Мыслей было так много, что сон не шел. Газеты были зачитаны вдоль и поперек, и только сильнее запутывали ее.
После того, как утренний обход был завершен, она решительно встала и вышла из палаты. Тело все еще пронзала слабость, но Гермиона уже вполне уверенно стояла на ногах, а укрепляющие зелья творили чудеса.
Она сразу наткнулась на мракоборцев, мрачно глянувших на нее, стоило ей открыть дверь.
— Я никуда не ухожу, — пояснила она, медленно выходя в коридор.
Прошла к соседней двери, и стоило ей протянуть руку, как ее тут же грубо оттолкнул один из мракоборцев, охранявших палату Снейпа.
Гермиона яростно посмотрела на него.
— Я даже без палочки, впустите, — потребовала она.
Он покачал головой, отводя от нее взгляд и снова глядя перед собой. Гермиона поджала губы и снова потянулась к двери. В этот раз ее толкнули так, что она едва не упала, схватившись за подоконник.
— Лестер! — Рявкнул Кингсли, который стремительным шагом приближался к ним. — Еще раз так сделаешь — уволю.
Он мгновенно оказался рядом с Гермионой, обнимая ее за талию и придерживая. Девушка с ненавистью смотрела на Лестера, готовая броситься на него, но Кингсли уверенно увел ее из коридора и посадил на кровать.
Гермиона наблюдала, как Министр ставит стул напротив и садится, впиваясь в нее взглядом. Она была уже достаточно накручена за эту ночь, после всех этих новостей, но предпочла молча смотреть в ответ. Он улыбнулся.
— Неплохо выглядишь, — сказал Министр, но, когда Гермиона скептически на него посмотрела, рассмеялся, пояснив: — Для того, кто пережил апокалипсис.
— Что происходит, Кингсли? — перебила она его, не в силах вести светскую беседу.
Он вздохнул. Улыбка сошла с его губ.
— Мы победили… Нет, вы победили. Снова.
— Почему ты поступаешь так с Гарри? Он то свои заслуги выносит на публику, а тут ты присвоил ему все, что сделал Северус… И да, почему Снейп назван консультантом? Он ведь вел операцию с самого начала. Ты сам назначил его начальником отряда.
— Потому что Министерство больше не сотрудничает с Пожирателями и не превозносит их…
Гермиона едва не задохнулась от лицемерности этого заявления.
— Как удобно, что Министерство перестало сотрудничать с Пожирателями как раз после того, как один из них спас задницы целого маггловского города и десятков магов в придачу… — выплюнула Гермиона, не в силах совладать с эмоциями.
— Хватит, — жестко оборвал ее Кингсли. Он всплеснул руками. — Хоть ты, пожалуйста, перестань…
— Я не люблю ложь…
— Тебе придется полюбить ложь, — подавшись вперед, тихо сказал Бруствер, — полюбить и искусно использовать ее. Преподносить так, чтобы она была лучше правды. Снейпу не нужно признание, не нужны эти пустые лавры… Ты же его знаешь, Гермиона! — он сжал челюсти, отвернувшись.
Гермиона тяжело дыша, смотрела на него.
— Нам нужно было показать силу Министерства, — он посмотрел прямо ей в глаза, слишком пристально, слишком вольно, слишком… Гермиона отвела взгляд. — И Снейп сюда не вписывался. Он поймет.
Поймет…
Да, Снейп всегда все понимает. Его можно использовать как разменную монету… как пушечное мясо, которое сделает всю самую грязную работу за других и не потребует ничего взамен. Слезы ярости и обиды обожгли веки, но Гермиона глубоко вздохнула, понимая, что эту битву она проиграла, упустив момент. Она спала, пока ее любимого мужчину снова лишали достойной его славы и благодарности, обесценивая все усилия…
Гермиона крепче сжала кулачки, снова взглянув на Министра.
— Ладно, — выдохнула она и увидела, как облегчение волной прошлось по его лицу, — но почему меня не пускают к нему?
— Потому что идет расследование…
— Что? — вскинулась Гермиона, и она бы вскочила на ноги, не будь так ослаблена. — Какое, нахрен, расследование? — Зло процедила девушка.
Кингсли сверкнул глазами.
— Будет зависеть от тебя…
До Гермионы не сразу дошел смысл его слов. Это что… Шантаж? Манипулирование? Ведьма глупо открыла рот и закрыла.
Кинсгли поджал губы, сожаление промелькнуло в его глазах. Вздохнул.
— Уверен, ты все поймешь… Потом. — Сказал он и встал, отодвигая стул. — Гермиона, тебя хочет видеть премьер-министр магглов. Тебе хватит пары часов, чтобы собраться? Я введу тебя в курс дела, — он усмехнулся. — Дела, признаться, не очень. А потом ты проведешь с ним переговоры.
Пошел к черту!
Она была уверена, он прочитал это в ее глазах. Она уже открыла рот, чтобы озвучить свои мысли, но в голове всплыли его слова: «Будет зависеть от тебя…». Гермиона закрыла рот и кивнула. Кингсли еще пару мгновений постоял рядом с ней. Потом тяжело вздохнул и грустно усмехнулся, опустив голову.
— Возможно, не будь вы с Поттером такими упрямыми и благородными гриффиндорцами, до мозга костей, и правильными, до скрежета в зубах, вас не пришлось бы ломать таким образом… Тогда, и я не стал бы для тебя монстром…
И, прежде чем Гермиона успела ответить ему, он вышел из палаты. Ведьма задумчиво смотрела на закрывшуюся дверь. Она не поняла его слов. Да, Гермиона была зла на него до чертиков, но не считала Кингсли монстром.
О чем он?
Они неоднократно шантажировали друг друга… Поддевали. Она знала эту игру и ее правила. Да, сейчас, когда дело коснулось любимого мужчины, злость душила, но девушка была уверена, что со временем могла бы переиграть…
Как же она была самонадеянна.
Смысл слов Министра дошел до нее только когда пришел Гарри.
Он замер у двери встретившись с ней взглядом и так много отразилось в его зеленых глазах, что у Гермионы сперло дыхание. Любовь, тоска, сожаление, вина… много вины.
— Прости меня, — заключив ее в крепкие объятия, прошептал Гарри.
Гермиона нахмурилась. У нее слишком часто в последнее время просят прощение.
— За что, Гарри? — она ласково погладила его по голове.
— За все, — неоднозначно ответил друг срывающимся голосом.