— У тебя не будет проблем с Джинни? Ей не очень понравилось, что ты встал на мою сторону.
Гарри улыбнулся.
— Я не вставал ни на чью сторону, — ответил он, — но я не позволю тебе остаться одной.
Ее затопила волна благодарности и она вымучено улыбнулась. Перед уходом Гермиона крепко обняла его и они попрощались. Потом закрыла дверь и снова устроилась на диванчике перед камином, наконец дав волю слезам.
На следующий день Гермиона не пошла на работу. Она отправила Гарри патронус с предупреждением, что ей потребуются несколько дней отдыха. Когда Гарри появился дома вечером, через несколько дней, чтобы проверить как она, его взору предстала малоприятная картина. Его подруга словно каменное изваяние лежала там же, где он ее оставил, укутанная в старую мантию. Лицо опухло, под глазами залегли темные тени. Волосы грязные и спутанные. Она никак не отреагировала на его приход, только поплотнее закуталась в мантию.
Первое, что сделал Гарри это развел огонь в камине, а затем позвал Кикимера. Отдал тому короткие указания и вернулся к Гермионе. Когда Гарри поднял ее на руки, она слабо запротестовала, но он предпочел проигнорировать все ее слова. Он поднялся с ней в ее комнату и ногой толкнул дверь в ванную. Аккуратно посадил Гермиону туда прямо в одежде и включил горячую воду.
— Гарри, — слабо возмутилась Гермиона.
— У тебя есть час, чтобы привести себя в порядок. Буду ждать тебя внизу.
С этими словами он покинул ее и Гермиона, посидев с минуту, глядя в одну точку, поняла, что вода очень приятно согревает заледеневшие конечности, словно оживляя ее. Судорожно вздохнув, она принялась стягивать с себя мокрую одежду.
Спустившись на кухню через час, Гермиона чувствовала себя другим человеком. Она благодарно и смущенно улыбнулась Гарри.
— Спасибо.
Он кивнул и указал на стул.
— Садись, Кикимер уже приготовил тебе ужин.
— Кикимер рад заботиться о подруге дорогого хозяина, — сказал как из ниоткуда взявшийся эльф-домовик. Он низко поклонился обоим волшебникам и начал накрывать на стол. На его груди так и висел медальон Регулуса Блэка. Гермиона заметила на руке браслет матери Сириуса. Он был уменьшен магическим путем, чтобы не слетал с тонкого запястья. Ведьма тепло улыбнулась ему. Ей было приятно видеть, как изменился некогда злобный эльф, благодаря доброте Гарри.
Когда на стол была поставлена вся еда, Гермиона накинулась на нее, почувствовав вдруг, что очень голодна. Гарри сидел рядом и пил чай. Так они молчали, пока Гермиона не закончила есть и не была убрана вся посуда.
— Ожила? — усмехнулся Гарри.
— Я не знаю, что бы без тебя делала, — благодарно посмотрев на него, сказала Гермиона.
— А я не знал, что ты собираешься настолько хандрить, — Гарри улыбался, — иначе ты бы не осталась одна.
— Теперь все, — Гермиона подняла руки, словно сдаваясь, — я пришла в себя. Мне больно, но я буду жить дальше.
— Я рад это слышать, потому что я привык работать с тобой.
— Как Рон?
Гарри с минуту молчал, словно взвешивая, стоит ли говорить подруге все как есть. Решил, что стоит и сказал:
— Он тоже решил жить дальше. Даже помог Лаванде переехать в Нору.
Гермиона отвернулась, делая вид, что пристально смотрит на огонь. Прикрыв глаза, она пыталась совладать с подступающим гневом. Она думала, что Рон тоже будет страдать, как и она. Но видимо, Гермиона того не стоила. Девушка вскинула подбородок, зло сверкнув глазами. Значит все сделано правильно. А она-то рыдала, думая, что возможно совершила самую большую ошибку в своей жизни, решив уйти от него. А в итоге это оказалось правильным решением.
— Семья Уизли не против такой поспешности? — в голосе Гермионы были слышны язвительные нотки.
— Миссис Уизли протестовала сначала, но быстро приняла ситуацию. Джинни злится. Она сейчас на всех злиться. На Рона и на тебя. На Лаванду. На меня…
Гермиона нахмурилась.
— У вас все хорошо?
Гарри пожал плечами.
— Не знаю.
Они замолчали. Гарри не любил говорить о своих отношениях. Гермиона знала это, и поэтому больше не стала ничего спрашивать.
— Ты выйдешь завтра на работу? — спросил Гарри.
— Думаю, что больше не смогу сидеть дома.
— Тогда почитай газеты, прежде чем выйти в люди, — он кивнул на стопку, лежащую в конце стола, — Скитер не на шутку схватилась за вас с Роном. Но в основном, конечно, за тебя.
Гермиона махнула рукой, давая понять, что ей все равно.
— Гарри, я хотела спросить, не будешь ли ты против, если я останусь еще на пару недель в этом доме? Пока не решу проблему с собственным жильем?
От ответа Гарри отвлек камин, который полыхнул зеленым пламенем. Джинни вышла из него, стряхивая пепел прямо на старый ковер.
С непроницаемым лицом она осмотрела Гарри и Гермиону, которые сидели друг напротив друга за обеденным столом.
— Надеюсь, не отвлекла? - с нехорошей усмешкой, спросила девушка.
Она прошла и села рядом с Гарри, бросив мимолетный взгляд на Гермиону.
— Мы ждали тебя дома еще пару часов назад. Не знала, что ты здесь.
— Я зашел проведать Гермиону…
— Я заметила, — отрезала Джинни, и повернувшись, кинула Гермионе конверт. — Тебе пришло на наш адрес. Я думала, Министерство в курсе, где живут их сотрудники.
Гермиона быстро взглянула на Джинни, но решила сделать вид, что не заметила ее тона. Она взяла конверт и распечатала. Это было приглашение.
— В Малфой-мэноре состоится бал 25 мая. Приглашаются сотрудники Министерства. Это будет благотворительное мероприятие, в поддержку пострадавшим после войны.
Брови Гермионы поползли вверх. О Малфоях не было слышно ничего в последние годы.
— Ты об этом что-нибудь знаешь?
Гарри покачал головой.
— Понятия не имею, что это за бал. Но может это связано с тем, что Люциус недавно завершил отбывание срока в Азкабане. Может таким образом теперь он пытается вернуться в общество. Все-таки они дали понять в конце, что пересмотрели свои взгляды.
— Точно, — кивнула Гермиона, — я и забыла, что Люциус Малфой вышел из Азкабана в этом месяце. Но странно, что они приглашают меня, учитывая… кто я.
— Не думаю, что это теперь имеет значение, — сказал Гарри. — Джинни, кому еще пришли приглашения?
— Тебе и ей. Папа не получил. Видимо он не достоин приглашения в Малфой-мэнор, — язвительно ответила Джинни.
Гарри это заметил и нахмурился. Было неприятно за мистера Уизли, но Джинни была необоснованно груба сейчас и ему это не понравилось. Он встал, давая понять, что собирается уйти. Джинни тоже поднялась.
— Гермиона, оставайся здесь столько, сколько тебе будет угодно, — сказал он, — дом все равно пустует. Кикимер, конечно, здесь редко бывает, все основное время он проводит в Хогвартсе, но, если он тебе нужен, я могу попросить его остаться.
— Нет, что ты, Гарри, — замахала руками Гермиона, — никаких эльфов. И… спасибо тебе большое.
Гарри кивнул, потянувшись к Джинни, чтобы взять ее за руку. Но она демонстративно отодвинулась и, вздернув подбородок, прошла к огню. Мгновение и девушка исчезла в зеленом пламени. Шагнув за ней в камин, Гарри исчез следом, провожаемый внимательным взглядом карих глаз.
========== Глава 3 ==========
На следующее утро, Гермиона была готова к новому дню и тому, что он ей готовил. Она знала, что сегодня придется столкнуться с разговорами за своей спиной. В “Пророке” ей составили чудесный психологический портрет. Тяжелый характер, психические проблемы, давление, которое она оказывает на людей и постоянное отсутствие дома. А Рон был прямо-таки душка и несчастная жертва в этих отношениях. Вся информация была получена от некоторого тайного источника. Впрочем, для Гермионы источник тайным не был. Она знала, что всю эту ересь Скитер собрала с подачи Лаванды Браун. Ее кулаки гневно сжались, когда она подумала о ней.
Впервые Браун появилась в их жизни два года назад, во время очередной годовщины победы. До этого она долго лечилась и никто ее не видел. Сразу после окончания торжественной части, ребята решили улизнуть Отрядом Дамблдора с вечера и отпраздновать по своему. Так как они были в Хогвартсе, то подумали, что Выручай-комната станет отличным вариантом. И она не подвела — подарила им прекрасное место для праздника большой компанией.