Лу материализовалась в воздухе как всегда беззвучно. Я просто ощутил, что богиня теперь рядом, вышла из другого пласта бытия в мир людей.
— Есть чем порадовать?
— Все странно, Антон, — ответила она.
— Что не так?
— Бойцов Кватта я вроде не видела, похоже, тебе удалось припугнуть Итана, но вот жрецы…
— Много?
— Несколько десятков.
Это были не самые лучшие новости, с которыми мне, по уму, надо было сразу же пойти к королю. Но я медлил.
— Что ты думаешь?
— Справится ли Клерия?
— И об этом тоже.
Богиня подошла ко мне вплотную и погладила по левому плечу, прижимаясь к моей руке теплой щекой.
— Я не солдат, Антон, я не знаю. По численности гонгорцев больше, тысяч пять конницы, но все это легкие степняки с короткими луками и саблями. Но мы тут неплохо окопались, им негде разгуляться…
— А жрецы?
— А что они могут? Они опасны только для магов… — Лу сделала паузу, после чего продолжила. — И нас.
— В любом случае, я смогу один раз воспользоваться клинком.
— Сможешь. Но вот вопрос в том, стоит ли тебе атаковать жрецов, или надо будет тратить эту возможность на обычных солдат.
— Порезвиться как в прошлый раз не выйдет?
Лу отрицательно покачала головой. Я этого не видел — просто почувствовал движение воздуха рядом с собой.
— Они стоят лагерем слишком далеко. Часа три пешего перехода, может больше. Ты просто не выдержишь столько в бездне.
— А если подойти ближе?
— Слишком много часовых. Да и сами жрецы не дремлют, как и ищейки. Они ждут нас.
Несколько ищеек не представляли для нас с Лу опасности. Но если их были десятки… Тут потребуется мощь как минимум Орансы, а то и самой Калиты. Чтобы наверняка выйти живыми из бездны.
В наших рядах было достаточно магов, чтобы перевернуть исход сражения даже при численном превосходстве противника. Но вот в бой вступить колдуны просто не успеют — их души сожрут ищейки, закрепленные за жрецами, либо же сами служители Единого просто сомнут их противомагическим прессом. Плюс с нами был Кай. И пусть магия в полной мере к нему не вернулась, но Фор восстановил источник короля. И он тоже был сейчас в опасности.
План созрел быстро. Я подхватил свой посох, быстро клюнул носом в щеку Лу, благодаря за помощь, и уже двинулся прочь из нашего временного жилища.
— Антон, не надо, я же вижу, что ты задумал.
— Пойдешь со мной?
— Конечно пойду, но это очень рисковая затея.
— Надо попытаться. Они все равно будут завтра стоять в резерве.
— А если это приведет к поражению?
— У пехоты на укреплениях будет больше шансов с магами, чем с запертой в болотах конницей, ты же сама это понимаешь.
Я посмотрел в фиолетовые глаза моей жены, в которых сейчас плескалась тревога. Пока весь лагерь тихо пил в ожидании завтрашней битвы, я — рвался в бой.
В штабе все были подозрительно трезвыми и хмурыми.
— Ваше Величество, — обратился я к королю. — Мой разведчик вернулся.
Кай многозначительно посмотрел на меня, потом на окружающих его вельмож, которые выглядели вдвойне мрачно в свете немногочисленных бензиновых ламп, после чего сказал:
— Ну, тут все свои. Завтра в бой. Что за новости?
— Жрецы, много жрецов, Ваше Величество, — ответил я.
— Как много?
— До сотни, Ваше Величество, — ответил я, глядя прямо королю в глаза.
Интересно, поймет или нет?
Кай понял.
Он еще раз окинул взглядом присутствующих, потом посмотрел на графа Пренора, который сейчас выглядел старше лет на пять, а после — опять перевел взгляд уже на меня.
— И что мы можем с этим сделать?
— Я могу попытаться проредить их ряды. Что я уже делал во время мятежа герцогов, — ответил я.
То, что я тогда вырезал часть жрецов Единого для Пренора новостью не было, а вот другие аристократы пришли в заметное оживление.
— И что мешает повторить этот маневр? — спросил король.
— Они ждут меня, Ваше Величество. Плюс, много конных патрулей, а для этой… работы, мне надо сидеть на месте и… колдовать. Вы знаете это мое состояние.
Кай утвердительно кивнул. Король несколько раз наблюдал за тем, как я пользуюсь магией разума в бездне и знал, что в это время в реальности я абсолютно беззащитен. Подойди и перережь глотку — я даже этого не замечу. Потому что в этот момент сознание отделено от тела.
— Ну, даже знать, что у врагов есть жрецы Единого — уже неплохо, — подал голос один из графов, — надо приказать магам отойти от первой линии…
— Есть другой вариант, — перебил я аристократа, чем привел того в замешательство.