— Я даже догадываюсь, какой именно, — ответил король.
— Сколько у нас конницы? — спросил я, проигнорировав реплику короля.
— Семь сотен тяжелой кавалерии и еще столько же — легкой, второй линии, — ответил кто-то из присутствующих.
Судя по выправке и чуть оттопыренной заднице — это был как раз один из всадников.
— Мне нужно по сотне тех и других.
— Для чего? — спросил Пренор.
Сейчас мы все сгрудились вокруг небольшого стола, на котором была разложена схематичная карта местности и начерчены позиции нашей армии и возможные векторы атаки гонгорцев.
— Ночная вылазка. Если кавалерия поднимет в лагере гонгорцев шум, я сумею в это время проредить часть жрецов, — сказал я.
После этих слов в шатре начался гам. С одной стороны мой план имел право на жизнь. Каждый мертвый жрец — это один маг, который сможет эффективно колдовать во время боя. С другой — рисковать двумя сотнями лучших воинов, которые были в распоряжении короля? Ночная атака?
— Кони ноги себе переломают! Это же чистое поле! Да и местность с той стороны реки мы знаем не слишком хорошо, это территория гонгорцев… — справедливо заметил аристократ-кавалерист.
— Вы не забывайте, что наш король — тоже маг! И если мы сумеем проредить эту падаль под названием жрецы Единого, то нам же будет лучше! И меньше рисков для Его Величества! — мгновенно ответил мужчине кто-то из присутствующих.
— Сражаться не придется! — мне пришлось почти перейти на крик. — Только нагнать страху! Господа! Послушайте!
Мне удалось привлечь внимание. Даже Кай, который до этого что-то активно обсуждал с Пренором и герцогом Нирифором — сыном того самого Нирифора, что возглавил поход к одному из фортов Пите — притих.
— Вы все видели бочки с зажигательной смесью за рогатинами! Сейчас найти пустой кувшин — совершенно не проблема! Выйди в лагерь трезвым, вернись в палатку пьяный. Так вот, наберем в кувшины смеси, выдадим каждому всаднику по одному, чтобы не разбили во время скачки, и подожжем лагерь!
Я окинул взглядом всех присутствующих.
— Чушь! Земляное масло надо разжигать минут десять, чтобы нормально занялось! А тут — кувшин!
— Не пойдет!
— А как на ходу поджигать паклю или тряпки? Как это сделать так…
Вопросы посыпались со всех сторон.
— Антон, — как только начал говорить король, все вокруг опять притихли, — откуда такая уверенность, что твои кувшины загорятся?
— Ваше Величество, вы же помните, что в Шаване был большой пожар?
— Конечно, это выиграло нам массу времени, — ответил Кай.
— И вы помните, что это сделал мой человек?
Король утвердительно кивнул.
— Он использовал как раз такие вот кувшины со смесью бензина и масла. Может, немного иной рецепт, но принцип тот же. Поверьте, лагерь гонгорцев будет гореть очень ярко.
После этого противникам затеи было крыть нечем. Единственная проблема — кони, но было решено не брать в набег животных первой линии и ограничиться лошадьми оруженосцев. Также число тяжелых всадников мы сократили до трех десятков человек — на случай, если придется прорываться через строй противника при отступлении. Вся остальная группа будет собрана из легкой конницы.
На подготовку набега ушло три часа. Пока нашли нужное число людей, подготовили лошадей, набрали в кувшины правильное количество смеси. Благо, я оказался рядом, когда этот процесс только начался и заметил, что заботливые солдаты лили нашего самодельного напалма по самое горло. Ну а что, чтобы наверняка. Опыта работы с бензином у людей пока было немного. Пришлось заставлять сливать треть, но испорченных кувшинов оказалось всего с десяток, так что тут заминки удалось избежать.
Уже за полночь наш летучий отряд был готов. Возглавил набег, как ни странно, молодой герцог Нирифор, который следуя традициям своего рода, рвался на передовую. Прямо как когда-то его отец при обороне столицы во время атаки паринийцев.
Мы с Лу тоже подготовились. Я снял все блестящее, что могло меня демаскировать в темноте. В палатке осталась кольчуга и прочие элементы брони, а также Меч Крови. Сейчас он был не нужен. С собой я взял только посох, который в чехле был не особо заметен. Богиня поступила точно так же.
— Пойдете в бой голыми? — спросил герцог.
— Это не бой, а диверсия, — ответил я Нирифору. — И поверьте, меня очень захотят найти.
— Так каков план, Антон? — проигнорировал мою реплику Нирифор. — Заходим с юга, к обозам? Вы остаетесь на полпути? Сколько вам нужно времени на… колдовство?