Как только солдаты и наемники подошли к стенам на расстояние выстрела, я понял, насколько слабы были обычные маги на фоне своих коллег боевого профиля, которых готовили в Шаринском Княжестве. Колдуны отреагировали на первый залп лучников и арбалетчиков, и начали беспорядочно сыпать заклинаниями. Почти все — проходили либо над головами атакующих, либо растворялись в воздухе, так и не достигнув цели.
Десятники и сотники, которых назначили из числа гвардейцев, срывали глотки в попытке организовать эту бессистемную стрельбу и обеспечить залповый прицельный огонь. У кого-то получалось, но большинство не справлялись: только наведя порядок на части вверенного участка стены надо было начинать все сначала, просто потому что очередной молодой магик сплел свой огненный шар или ледяную стрелу быстрее, чем следовало.
Прямо сейчас обороной города командовал командир королевской гвардии, барон Пренор. Это был высокий мужчина лет пятидесяти, который всю свою жизнь положил на служение роду Фотенов. Приняли его на службу еще при батюшке нынешнего короля — в гвардию Сандера Четвертого. Пренор не спеша делал карьеру в гвардии. Сначала командир четверки, потом — десятник, позже — один из трех сотников гвардии. Эту должность он получил после штурма Пите в войне с Паринией. Временно, когда два из трех сотников и командир гвардии погибли во время обороны города. Но, как известно, нет ничего более постоянного, чем временное, так что после героического сражения в Миллере Пренор получил не только постоянную должность гвардейского сотника Его Величества, но и титул барона вместе с небольшим наделом земли недалеко от столицы, переведя свой род из категории наследных безземельных дворян, в наследных баронов-землевладельцев. Впрочем, службу Пренор не оставил, сбросил управление владением на младшего брата, и продолжил служить молодому тогда еще королю. И, в итоге, последние три года он был командиром гвардии — самым уважаемым солдатом государства. И сейчас рядом с Санией, которая была одета боевой доспех, на стене недалеко от западных ворот, стоял этот уже седой, но еще очень крепкий мужчина в форменном нагруднике королевской гвардии. Единственное, что отличало Пренора от других гвардейцев — золотой контур змея Фотенов на спине его куртки и чуть более богатая отделка доспеха и меча.
— Барон, что думаете? — спросил я прямо у Пренора, который сейчас оценивающе смотрел на таран, что тащили под прикрытием специальных щитов члены штурмовой команды противника.
— Думаю, что Пите обойдется им очень дорого, — ответил командир и тут же выкрикнул несколько команд для посыльных — передать сотникам и десятникам на местах, чтобы готовились сбрасывать лестницы и лить масло.
Сания, которая была сейчас от напряжения бледная, как полотно, только крепче сжала свое копье. Как посчитала королева, ее присутствие на стене будет обязательным, во всяком случае — в начале битвы. Она не только Фотен, но дочь Ламхитана, а южане не бегут от битвы.
Я перестал задавать вопросы и коснулся сознания Пренора. Так, что тут у нас? Холодная решимость, это понятно. Беспокойство за молодую королеву, это я тоже понимаю. Что он думает о наших шансах? Нулевые? Да мы мыслим почти одинаково.
Перед тем как уйти, я поймал на секунду просящий взгляд барона, который готовился надеть шлем и поднять меч — все больше и больше лестниц упиралось в стену, а таран уже начал методично бить в широкие западные ворота, несмотря на выливаемые сверху чаны со смолой. Надо что-то делать, но сначала — увести отсюда королеву. Она достаточно «поторговала лицом» на стене, подняла боевой дух защитников, но народная любовь не спасет ее от шальной стрелы или арбалетного болта. Передам ее на поруки Рисе и Орвисту, которые прямо сейчас стояли у стены, пусть организуют ее отход к посольству Ламхитана.
Я был уверен в том, что герцоги не тронут представительство южан и даже если город падет, Сания на некоторое время сможет укрыться под защитой своего брата.
Королева не сопротивлялась, когда я тронул ее за локоть и, прокатив по ней волну магии Лу, начал уводить вниз, в безопасное место. Орвист, облаченный в гвардейский доспех — другого, подходящего размера, для графа не нашлось — мигом сообразил, что происходит, и начал раздавать команды бойцам. Риса же тихо стояла рядом, но по исходившим от девушки волнам эмоций я понимал, что сейчас она была больше похожа на натянутую струну, чем на человека.