Так вот о чем спрашивал Соф? И вот, что не рассказал Калите бог Войны? Матерь не только стала черпать сырую силу, но и решила заняться таким мерзким делом, как поглощение энергии другого бога? Фактически, каннибализмом?
Решив больше не искушать судьбу и не проверять, случайно или намеренно Пал закрыл своей спиной — и исходящей от него самого силой — укрытие Калиты, богиня выскользнула из-за скалы и отправилась к Пантеону.
— Соф! Ты знал?!
— А?
Калита вихрем ворвалась в покои бога-мудреца, даже не постучавшись в дверь.
— О том, чем занимается Матерь?
Такой красивый, черноволосый, утонченный, но постоянно какой-то задумчивый, Соф совершенно нехарактерно для себя — исподлобья — посмотрел на Седьмую.
— Ты осмелилась шпионить за Первородной? Совсем надоело бессмертие?
— Отвечай!
— Догадывался, — сухо ответил Соф, закрывая какую-то книгу и вставая из-за стола, — о чем мы и говорили тогда с Палом.
— И что думает Воин?
— А что он может сказать Матери? Взбунтоваться? Он не одобряет, но…
— Что должно случиться в первохраме? На самом деле?
Сейчас Калита подошла к Софу в упор. Шестой и Седьмая, они стали Старшими почти одновременно и всегда были достаточно близки, хотя, казалось бы, что общего может быть между богом-покровителем ученых и взбалмошной богиней бардов и артистов?
Соф до последнего отводил глаза, но все же посмотрел на Калиту.
— Это будет не битва. Это ловушка. Я почти сразу это понял. Геора хочет поймать Единого и выпить его до дна, получить силу, с помощью которой он путешествовал между мирами.
— И для этого она использует и Источник и вообще все, до чего она сможет дотянуться… — пробормотала себе под нос Бард.
— Именно. Наша задача будет простая — навязать бой Безликим, что придут с Единым к первохраму.
Это было самоубийством. Геора буквально двинулась со своей идеей выйти в Сферу, за пределы Таллерии. И ее безумие ставило под удар не только Пантеон, но и мир смертных. Потому что ее противостояние развернется именно там, в мире людей. А если она зачерпнет из Источника во время сражения с Единым — а он будет драться ожесточенно — слишком много… Калита не хотела думать о последствиях.
План созрел сам собой.
— Если Антон не доберется до первохрама, то и Единый не придет?
Соф уже вернулся к своему рабочему столу, и сейчас Калита смотрела на его узкую, но крепкую спину, затянутую в небесно-голубой камзол.
— Он ему зачем-то нужен. Видимо, он знает, как получить доступ к Источнику с помощью нашего друга… Думаю да, если Антона там не будет, то и Единый не явится. Во всяком случае, мы не сможем предсказать его появление там.
— Значит, все просто и понятно. Мне нужна твоя помощь, — сверкнула глазами Калита.
Соф только неодобрительно покачал головой.
— Я догадываюсь, что ты задумала. Это чистое самоубийство, Энжи, подумай.
— Заткнись! Я не собираюсь стоять и наблюдать, как Матерь убивает и нас, и людей из-за своего желания обрести больше власти! Через четыре часа. Жду тебя.
На сборы много времени не ушло, хотя руки Калиты немного дрожали. Может, Соф прав, и ее затея — безумие? Идти против воли Матери… Если Геора выпивает Безликих, то что помешает первородной провернуть тот же номер и с Седьмой? Пусть Калита и принадлежала к Старшему Кругу, но их мощь была несопоставима.
Если ей нужно вырвать Антона из лап жрецов Единого, то сначала надо к нему подобраться. Но проблема в том, что его местонахождение не только скрыто от взора богов силой Единого, но и в том, что Калиту засекут за полсотни лиг. Надо стать незаметной. И для этого был один способ.
Так. Кинжал, короткий меч, лютня. Человеческая одежда, белье, мошна с золотом — сборы были почти привычными. Вот только вернуться в Пантеон и перевести дух у нее не получится. Не в этот раз. Так что надо предусмотреть все варианты. Достаточно ли она взяла денег? Может, взять еще кошель? Нет, вроде хватит.
За час до назначенного срока Калита покинула Пантеон и отправилась в мир смертных. Прыжок на один из алтарей, что находился на восточном побережье Таллерии, где-то на территории Паринии. Это была маленькая часовня в небольшой рыбацкой деревеньке, в двух днях пути от ближайшего крупного города.
На улице была ночь. Лишние свидетели им ни к чему.
Соф опоздал, но пришел.
— Слушай, ты уверена? — спросил Мудрец, но покорно двинулся за богиней.
Сейчас они отходили от святилища в сторону деревенского кладбища.
— Не хочешь помогать — так и скажи, — огрызнулась Калита, перешагивая через один из могильных камней.