Как я буду красться мимо спящих, я старался не думать, плюс навалилось чувство стыда. Что бы сказала Лу, будь она сейчас рядом? Ну, была бы рядом моя жена, мне бы не пришлось скрывать факт того, что я жив и на свободе, это точно. Но что если? Одобрила бы? А что касательно выбора цели?
Мотнув головой и отгоняя непрошенные мысли, я закинул посох в самодельную петлю за спиной и, зацепившись за край навеса, попытался подтянуться. Дерево под руками жалобно скрипнуло, но мой вес выдержало, хотя такой выход силой дался мне непросто, и пришлось упираться ногами в балку. Но к окну я залез.
В комнате было совершенно темно, так что я некоторое время посидел рядом, таращась во тьму и ожидая, пока глаза привыкнут к нехватке света. Как только из тьмы стали появляться серые силуэты мебели и дверного проема, я тихо скользнул внутрь, молясь, чтобы под ногой не скрипнула какая половица.
Думаю, это была хозяйская комната. Во всяком случае мужчина, что сейчас развалился на большой постели уж точно не был слугой или конюхом, да и обстановка внутри была достаточно богатая. Здраво рассудив, что вряд ли начальник городской стражи будет прятать кровные под кроватью в собственной спальне, я, осторожно потянув на себя дверь, вышел в узкий коридор и отправился на поиски кабинета. То что он есть, я был уверен на все сто процентов: слишком много бумажной работы было у любого чиновника, а начальник городской стражи как раз из этой братии. Его главное оружие на посту — перо и печать, а не меч или алебарда, с которыми ходили по улицам его подчиненные. Да и кольчугу господин Кринис не надевал уже очень давно, в этом я тоже был уверен.
Нужная комната нашлась достаточно быстро — со второй попытки. Небольшое помещение, стол, заваленный бумагами, шкаф-стеллаж для свитков и документов, пара потушенных сейчас ламп под потолком. Типичный кабинет государственного служащего.
Я еще раз прислушался, все ли в доме тихо. Вроде жилище главы альсефордской стражи мирно спало, да и сознаний людей я особо не чувствовал. Пара женщин на этом этаже — как оказалось, в постели Криниса кто-то был, хотя вроде как, глава стражи был то ли холост, то ли вдовец, прислуга в комнатах ниже. И все спят. Я приоткрыл ставни, чтобы запустить хоть немного лунного света и не ковыряться совсем впотьмах, и начал искать тайник. По урокам Ирдиса, чаще всего ценности, которые надо спрятать даже от прислуги, хранили в фальшивых подполах или за двойным дном ящиков в столах и шкафах.
Инспекция стола ничего не дала. Тихое простукивание дерева пустот не выявило, то же меня ждало и со стеллажом для свитков. Поэтому я переключился на доски пола, пытаясь найти ту самую, с секретом. То, что в этой комнате где-то тайник, я был уверен железно. Слишком это серьезный и доходный бизнес, чтобы показывать такие суммы в гильдиях на счетах, возни объяснять, откуда взял, потом не оберешься. Нет, такие доходы как раз собирают в тайниках, на старость или черный день.
Пустота нашлась под небольшой доской прямо за рабочим столом, чуть левее. Прощупав возможный тайник еще раз, я взял со стола нож для бумаг и попытался подцепить доску. Ноль эффекта. Может, какая защелка? Я еще раз пошарил по доске, которая казалась пепельно-серой в неверном лунном свете, и наконец-то услышал легкий щелчок. Ха! Ну что, Ирдис, ты был бы доволен?
Внутри тайника лежал небольшой ларчик и стопка долговых бумаг. Последние я моментально отложил в сторону — обналичивать подобные документы мне точно не стоило. А вот разжиться наличностью — лучший вариант.
Настоящий вор на моем месте забрал бы весь ларец, да был бы таков, но я не планировал брать больше, чем необходимо. В идеале, чтобы глава стражи заметил, что его обокрали, когда я уже буду далеко. Когда я открыл ларец, моему взору предстала небольшая горка туго набитых кошелей. Открыл несколько — серебро. Еще как минимум в четырех было золото. Все кошельки были чуть разными, так что я выбрал несколько и стал перекладывать монеты в собственную мошну. Может, он их пересчитывает? Или это заранее заготовленные суммы, которые потом пойдут в руки нужным людям?
Сняв перчатку, чтобы было сподручнее, я стал пересчитывать деньги. Десять золотых монет из этого, пять из этого, еще семь из этого. В общей сложности я нацедил себе сорок четыре золотые монеты и около полусотни серебра — больше в мою мошну просто не влезало, часть золота вообще пришлось засунуть в карманы. Визуально же кошельки из ларчика пусть немного и похудели, но не слишком драматично. Так сразу и не заметишь.
Стараясь уложить все в том же порядке, как и раньше, я вдруг почувствовал движение воздуха. Ветер? Не успел я поднять голову, как увидел, что мне прямо в лицо летит черный четырехугольный прут кочерги, которой прислуга ворочает угли в небольшом камине напротив шкафа. Под первый удар я поднырнул и кочерга просвистела над головой. Мельком я увидел, что атаковала меня какая-то девица в ночной рубашке. Прислуга? А чего она не подняла вой, что в доме вор? Моя внезапная противница оказалась достаточно проворной, так что уже через мгновение черный прут опять устремился к моей черепушке. В последний момент я выбросил вперед правую руку и закрылся от внезапного удара, который должен был если не проломить мне череп, то крепко вырубить. Соприкосновение металлов высекло искры, и на мгновение комната осветилась, будто кто-то зажег фонарь.