Агион был древним городом, наверное, древнейшим в этой части Таллерии. Первохрам же оказался небольшой часовней, что возвышалась на холме прямо в сердце города: вокруг святилища на сотни шагов не было никаких строений, только двойное кольцо стен, что ограждало это место от поползновений желающих помолиться Георе.
Жители Агиона четко знали, что охраняет императорская гвардия — именно она стояла на вечной страже вокруг колыбели токонской цивилизации. Ведь правители империи считали, что их власть проистекает из божественного промысла Матери, что именно Геора сделала родоначальника династии правителем сначала Сонши, а потом и всего Токонского государства. Уже после, потомки установили империю и из царей стали императорами, но это дела давно минувших дней…
Мы провели на суше буквально одну ночь, а наутро направились к первохраму. Мне пришлось вырядиться в рясу, что припас для меня брат Итан, сам же фанатик, как мне казалось, даже лысину свою наполировал — шел, как на праздник!
«Интересно, он вообще осознает, что произойдет, когда я выполню волю его бога?», — думалось мне, пока я наблюдал за блаженным выражением лица брата Итана.
Скорее всего, не осознавал. Мы шли на верную смерть.
Перед выходом из комнат, что мы сняли на ночь, мне удалось незаметно опустить в карман рясы алтарный камень Лу. Богиня должна быть со мной, ведь если мне удастся сделать то, что я задумал, пока добирался сюда из Апахабаса… Главное, чтобы получилось, все остальное будет не важно.
— Стоять! — командир стражи жестом остановил нас с Итаном. Пропустили только меня и жреца, пара сопровождающих нас кваттцев осталась за первым кольцом стен.
— Что это?
Мужчина указал пальцем на мой деревянный посох.
— Я увечный, — честно сказал я. — Без него тяжело идти.
Вояка еще раз сверкнул на меня глазами из-под начищенного, сверкающего на позднем осеннем солнце шлема, а потом принял из рук Итана грамоту, подписанную токонским принцем.
— Цель? Зачем вы здесь?
— Там все написано… — начал было Итан, но командир резко осадил жреца.
— Я умею читать! И вижу, что написано на этом куске пергамента! Я спросил, зачем вам в храм!
— Мы хотим зафиксировать величие Токонской Империи и самого императорского рода для потомков, чтобы они были уверены в том, что храм Георы в Агионе — не просто какое-то там святилище, — ответил я, не дав брату Итану даже раскрыть рта.
Сам же я в это время прощупывал мысли стражника, пытаясь уловить его состояние. Как заморочить ему голову, чтобы он отстал?
— Ладно, — служивый бросил еще один взгляд на документ и вернул грамоту Итану, — следуйте за мной. Ничего не трогать! Ясно вам! Это священное для империи место и любой, кто осквернит храм Георы в Агионе своим поведением, будет предан смерти!
«Отлично», — подумал я. — «Просто отлично».
Примерно те же мысли бродили и внутри черепушки Итана. Интересно, когда я начну отрывать источник от этого мира, это будет заметно?
Ответ на мой вопрос я получил спустя минут двадцать, когда мы наконец-то дошли до первохрама по бесконечным лестницам и стертым ступеням. Сопровождала нас дюжина бойцов во главе с начальником стражи, и не сказать, что они были сильно рады нашему визиту.
Уже внутри я применил магию разума. Отвел страже глаза, убедил в том, что мы пошатались внутри буквально пять минут, после чего, по команде командира отправились обратно, прочь с территории святилища.
— Это ты ловко придумал, — сказал Итан, глядя на удаляющиеся прочь фигуры.
— Не слишком. Если их кто-нибудь заметит или окликнет, иллюзия спадет. Я же сделал временное внушение. Но все лучше, чем устраивать ненужную резню.
Итан согласно кивнул. Солдаты не были жрецами богов Пантеона или магами, следовательно, у жрецов Единого к ним не было ни единой претензии. Обычные люди, ради которых все это якобы и затевается.
Теперь же, когда надоедливые гвардейцы свалили из первохрама, я наконец-то смог нормально оглядеться. Не сказать, что ожидал какого-то монументально святилища, но честно сказать, я был разочарован. Первохрам оказался небольшой часовней Георе, размером не больше провинциального храма Семерым. Шагов пятнадцать в поперечнике, посередине комнаты стоит косой кусок гранита, даже толком не обработанный. Только верхняя его часть была начисто отполирована тысячами прикосновений рук. Было видно, что до того, как стать закрытым царством, Сонша жила своей жизнью, а в храм Георы имел доступ любой желающий. Уже потом, из экономии, люди стали строить общие храмы сразу всей семерке. Культура поклонения конкретным богам осталась только в воинственно-ученом Ламхитане, где почитали Пала и Софа больше других и ставили им монохрамы. Да и тут, в Сонше, которая закрылась от всего мира, а самый первый храм Матери стал доступен только императорской семье, все члены которого совершали сюда периодические паломничества.