Но размышлять о тактике пришлого бога было некогда. Матерь, узрев мою бесплотную душу, что сейчас висела прямо над Пантеоном, возвышаясь над разрушенным обиталищем богов, рванула ко мне.
Нет, она не плыла, не летела. Геора сейчас была переполнена мощью, я видел это по ее пустым, налитым холодной синей силой глазам. Матерь просто сжимала перед собой материю бездны, двигаясь не только самостоятельно, но и двигая реальность вокруг себя. Еще недавно такой фокус потребовал бы от нее колоссальных энергозатрат, но теперь, убив почти всех малых богов и напитавшись дикой силой источника, для нее такое стало нормой.
Этим знанием поделился со мной источник.
Я не нашел ничего лучше, как попытаться защититься. Я еще не сделал то, что планировал — не вытащил Лу с того слоя бездны, куда уходят души погибших, я был не готов отдать контроль над источником Единому.
Прореха же в мироздании, через которую меня вырвало к Пантеону богов, стремительно затягивалась. Мир людей закрывался от мира богов, закрывался навсегда.
— Смертный! — опять взвыла Матерь, после чего, приблизившись почти вплотную, нанесла сокрушающий удар.
Это был молот чистой силы, никакой тонкой магии, никаких изысков. Сейчас Геора была похожа на бешенного под стероидами, она была просто не способна на оперирование тонкими энергиями.
Навстречу этому потоку я выставил дугу, которая все еще была прокинута между моей рукой и ментальным конструктом, в который превратился посох. Два потока чистой силы столкнулись, но за моей спиной был целый Источник, который охотно откликнулся на мое желание защититься от атаки Матери.
Еще секунду назад ликующее-злорадное выражение лица Георы сменилось на удивление, а после — бесконечный гнев. Издав непонятный, раскатистый рык, Первородная бросилась на меня с удвоенной силой.
В меня летели сгустки чистой силы, лезвия, бездна вокруг меня кипела и горела, но источник надежно закрывал меня от любых атак Георы. В какой-то момент я настолько освоился, что набрался смелости на контратаку.
Дуга между моими руками стала шире, а тонкая нить, которая соединяла меня и пылающий синий пульсар Источника — ярче. Следом последовала простая вспышка, которая отбросила беснующееся божество обратно — в гущу сражения с ищейками.
«Антон! Отдай его мне! Отдай!», — гремело в голове послание Единого.
Он хочет, чтобы я отпустил «поводья»? Чтобы освободил источник? Я пытался найти взглядом, где же прячется пришлый бог, но внезапно понял, что сила Единого как раз в том, что он им не являлся.
Это был бог-улей, бог-рой. Единый был вездесущ, всегда и везде. Каждая частичка силы Единого, каждая ищейка, каждый обращенный в его веру жрец — был Единым. Безумное божество уже давным-давно отказалось от материальной оболочки в пользу существования в виде чистой энергии. Именно это позволило ему так быстро набрать силы в этом мире. Именно это позволило ему выживать тысячелетия в мире моем, в мире без источника.
Я проигнорировал зов истребителя богов, а только еще раз посмотрел на сражение.
Мой удар по Георе не прошел бесследно. Связанный с источником напрямую, я высвободил слишком много энергии, намного больше, чем требовалось. Холодная же звезда просто отозвалась на мои желания в той степени, в которой посчитала нужным.
Этой разлитой, жесткой силой мгновенно воспользовались ищейки. Я чувствовал, как Единый пытается усилиться за счет этого выброса, чтобы сломить сопротивление богов. Безликие фигуры стали впитывать разлитую мной энергию, жадно всасывать ее.
Если это отвлечет богов, то почему бы и нет?
Пока Геора не пришла в себя, я нанес еще один широкий удар, зачерпнув из Источника столько, сколько вообще мог оттуда взять.
Тьма бездны на миг растворилась, остался только свет чистой силы. Где-то вдали послышался крик богов, которые были неспособны переварить такой «дар», ищейки же ликовали, но не слишком долго.
«Смотрите, не подавитесь», — подумал я.
Много — не всегда правильно. Я хорошо помнил урок истории от Единого, где он показал мне, что сила Источника делает с живыми существами. Ищейки были частью пришлого бога, но они были отчасти и самостоятельны. Безликие твари, фактические первые животные в бездне, они были подвержены влиянию Источника так же, как и любая другая структура. А если силы слишком много, она начинает извращать и менять, не находя правильного пути для выхода.